Adi¨®s al hombre de la tecnolog¨ªa amable

Uno de los grandes innovadores de los ¨²ltimos 75 a?os mor¨ªa anoche en California. A los 56 a?os, y tras ser cofundador a los 21 de Apple, Steve Jobs, figura ic¨®nica que transform¨® los h¨¢bitos de consumo de varias generaciones, perd¨ªa la batalla contra el c¨¢ncer que consumi¨® los ¨²ltimos a?os de su vida. Con un breve comunicado, Apple informaba anoche que hab¨ªa muerto. "Estamos profundamente entristecidos por tener que anunciar la muerte hoy de Steve Jobs". "Su brillantez, su pasi¨®n y su energ¨ªa fueron la fuente de incontables innovaciones que enriquecieron nuestras vidas. El mundo es inmensamente mejor debido a Steve", finalizaba el comunicado.

Pero el enigm¨¢tico, reservado y visionario Steve Jobs era mucho m¨¢s que el consejero delegado de Apple. Nunca antes una marca estuvo tan asociada a una persona. El Thomas Edison del siglo XXI hizo del ordenador un artilugio simple de usar, cambi¨® la manera de hacer negocio con la m¨²sica a trav¨¦s de Internet y lanz¨® la telefon¨ªa m¨®vil en otra dimensi¨®n.

"Su brillantez fue fuente de incontables innovaciones", dijo la compa?¨ªa

El creador del Mac y del iPhone luch¨® siete a?os contra su enfermedad

La familia emiti¨® otro comunicado por separado en el que explicaba que Jobs hab¨ªa muerto "en paz" y rodeado de sus seres queridos. "Sabemos que muchos de ustedes llorar¨¢n la p¨¦rdida con nosotros y les pedimos que respeten nuestra privacidad durante este momento de pena".

Tanto la compa?¨ªa como la familia no hicieron menci¨®n alguna a la causa de la muerte del creador del iPod, iPhone e iPad. Jobs luch¨® durante a?os contra un c¨¢ncer de p¨¢ncreas y hace tiempo fue sometido a un transplante de h¨ªgado. El pasado mes de agosto, abandonaba la presidencia de la compa?¨ªa y ced¨ªa su puesto a Tim Cook.

Steve Jobs naci¨® un 24 de febrero de 1955 en San Francisco. Sus padres biol¨®gicos, Abdulfattah Jandali -de origen sirio- y Joanne Schieble, no estaban casados. Fue adoptado por Paul y Clara Jobs. Se cri¨® en el seno de una familia con pocos recursos. Y abandon¨® la Universidad, porque sab¨ªa que las oportunidades estaban fuera de las aulas. Lo que en su caso se torn¨® una realidad poco m¨¢s tarde. A los 12 a?os, ya hab¨ªa escrito a William Hewlett para hacer unas pr¨¢cticas en su compa?¨ªa, HP. Le gustaba la ingenier¨ªa, y ya de ni?o no solo estaba seguro de que ser¨ªa rico, adem¨¢s ten¨ªa la ambici¨®n de llegar a ser uno de los m¨¢s grandes entre los grandes, tan popular como Shakespeare o Einstein.

Anoche, la p¨¢gina web de Apple se transformaba en un homenaje a un hombre irreemplazable para la compa?¨ªa con la p¨¢gina entera dedicada a una imagen suya con la siguiente nota: "Steve Jobs 1955-2011". Al pinchar sobre la instant¨¢nea se revelaba el siguiente texto: "Apple ha perdido a un visionario y a un genio creativo y el mundo ha perdido un extraordinario ser humano. Aquellos de nosotros que hemos tenido la fortuna de trabajar con ¨¦l y conocerle hemos perdido un amigo y un mentor que nos inspiraba. Steve deja atr¨¢s una compa?¨ªa que solo ¨¦l pod¨ªa construir y su esp¨ªritu ser¨¢ siempre la base de Apple".

Durante su larga carrera de m¨¢s de 30 a?os en el sector, Jobs transform¨® Silicon Valley. Pas¨® de ser un lugar que solo produc¨ªa fruta a un centro de innovaci¨®n de la industria tecnol¨®gica. Apple fue fundada en abril de 1976 en un garaje en Los Altos (California), tal y como mandan los c¨¢nones del sue?o americano. Al lado de Steve Jobs estaba su compa?ero de estudios y amigo Steve Wozniak. El d¨²o era perfecto. Jobs, que entonces ten¨ªa 21 a?os, se encargaba de las ideas y de vender el producto. Wozniak se dedicaba a las cuestiones de ingenier¨ªa que daban vida a complejos artilugios tecnol¨®gicos.

As¨ª, y con un respaldo financiero de 90.000 d¨®lares, naci¨® su primera computadora, Apple I, con una visi¨®n: popularizar el uso de los ordenadores personales, llev¨¢ndolos de las oficinas a las casas.

En 1977 lleg¨® su primer ¨¦xito con el Apple II, la primera computadora producida en masa para el consumo. En tan solo dos a?os, la facturaci¨®n de la compa?¨ªa se multiplic¨® por 15, lo que les convirti¨® en multimillonarios antes de cumplir los 25 a?os.

El popular s¨ªmbolo de la manzana con un bocado al lado derecho lo tom¨® de los Beatles, que utilizaban la imagen de la fruta del pecado original en sus discos a finales de los sesenta. La elecci¨®n le costar¨ªa despu¨¦s una intensa batalla legal para su uso en la tienda electr¨®nica iTunes, donde la m¨²sica de la banda de Liverpool estuvo ausente hasta oto?o de 2010. Era solo el inicio de lo que estaba por llegar, en una ¨¦poca en el que el IBM era el gigante a batir.

Pero a Jobs le fue diagnosticado un c¨¢ncer de p¨¢ncreas en 2004. Lo hizo p¨²blico un a?o despu¨¦s, en el discurso de graduaci¨®n en la Universidad de Stanford. En abril de 2009 fue sometido a un transplante de h¨ªgado tras negar durante meses los rumores sobre su delicado estado de salud. En septiembre de ese a?o reapareci¨® para lanzar la tercera generaci¨®n del popular reproductor iPod. Alarmantemente delgado y con la voz muy d¨¦bil, aprovech¨® para hacer campa?a por la donaci¨®n de ¨®rganos.

Aunque se le considera uno de los grandes innovares de la historia, no fue porque creara nuevos productos. Jobs ni invent¨® el ordenador personal, ni el rat¨®n, ni los reproductores digitales de m¨²sica, ni los tel¨¦fonos inteligentes, ni las tabletas, ni las tiendas electr¨®nicas de m¨²sica o de libros. Y estaba obsesionado con la competencia, a la que forz¨® a redefinir sus estrategias.

Jobs tuvo la capacidad de simplificar la tecnolog¨ªa existente y explotar su potencial en el momento adecuado. El Mac que hoy se conoce debut¨® en el mercado en enero de 1984 como el primer ordenador que presentaba todas sus funciones de una manera gr¨¢fica. Y lo dot¨® de un rat¨®n para que el usuario pudiera desplazar el cursor por la pantalla y con un simple click activar las funciones de los distintos programas. Simplific¨® la complejidad.

El Macintosh marc¨® el futuro, a pesar de que sus funciones eran limitadas y su uso cuestionable. Pero lo que abri¨® sus productos al consumo en masa fue el reproductor iPod y la tienda electr¨®nica iTunes para la descarga legal de m¨²sica. As¨ª rompi¨® el nicho en el que estaba metido Apple, lanzando nuevos productos m¨¢s all¨¢ de los PC y poco a poco la suerte de la compa?¨ªa empezar¨ªa a cambiar. La cuadratura del c¨ªrculo lleg¨® en junio de 2007 con el iPhone. Jobs consigui¨® as¨ª crear un atractivo hacia los Mac para los consumidores, ya que eran vistos como un club reservado al dise?o y la publicidad. En la primavera de 2010 se le sum¨® la tableta iPad.

Steve Jobs, que se presentaba en p¨²blico en vaqueros y camisa negra con cuello de tortuga, era una persona obstinada, apasionada, egoc¨¦ntrica, arrogante y perfeccionista. Era tambi¨¦n un genio de la promoci¨®n y la imagen. El anuncio que utiliz¨® para el lanzamiento del primer Macintosh rompi¨® moldes y est¨¢ considerado como uno de los 50 mejores en la historia de la televisi¨®n. La est¨¦tica es otra de las claves de su ¨¦xito.

Jobs era la imagen de Apple y su historia define la de la propia Silicon Valley. De hecho, podr¨ªa decirse que hay un antes y despu¨¦s en el mundo tecnol¨®gico que lo marca Apple. Una combinaci¨®n dif¨ªcil de replicar que le permiti¨® conectar la tecnolog¨ªa con las tendencias, y que explica el tsunami medi¨¢tico que acompa?a a cualquier artilugio que lanza al mercado.