Balance (provisional) de una ¨¦poca

Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero: nacido en 1960, presidente del Gobierno desde 2004 a 2011. Durante sus mandatos se acab¨® el terrorismo, despu¨¦s de 43 a?os de asesinatos, extorsiones y pesadilla. Asimismo, se ampliaron cualitativamente las libertades civiles de los ciudadanos con leyes como las del matrimonio homosexual, ampliaci¨®n del permiso de paternidad, igualdad entre hombres y mujeres, divorcio, plazos del aborto, violencia de g¨¦nero, ... Otro de los logros de ese periodo fue dotar a la RTVE p¨²blica de amplias cotas de independencia y profesionalidad. Sac¨® a las tropas espa?olas de Irak, tal como hab¨ªa prometido en el primer programa electoral. Implant¨®, con resultados desiguales, el cuarto pilar del Estado del Bienestar: la dependencia.

Las exigencias de los mercados y de los actores pol¨ªticos y sociales fueron contradictorias. Zapatero no supo explicarlo

Cada mes decenas de miles de personas dejan de cobrar el desempleo. El paro es el factor diferencial de Espa?a

En la parte negativa de su balance figura la gesti¨®n de la crisis econ¨®mica m¨¢s larga y duradera de los ¨²ltimos ocho decenios. Tard¨® en reconocer la naturaleza y extensi¨®n de los problemas (siempre fue detr¨¢s de los mismos) y defendi¨® con la misma vehemencia unas medidas (por ejemplo, la necesidad de planes de est¨ªmulo keynesianos para cortar la sangr¨ªa del desempleo en los peores momentos de la recesi¨®n, aunque generasen tasas de d¨¦ficit p¨²blico de dos d¨ªgitos), que las contrarias (impuls¨® una reforma r¨¢pida de la Constituci¨®n, sin ning¨²n debate ciudadano, para limitar dr¨¢sticamente el d¨¦ficit estructural y para incorporar en la Carta Magna el principio de que la partida de la deuda ser¨¢ la primera en pagarse por delante de las pensiones, la educaci¨®n o la sanidad).

Desde el mes de mayo de 2010, Zapatero entr¨® en un grado de esquizofrenia que afect¨® a las posibilidades electorales de su propio partido y confundi¨® al conjunto de la ciudadan¨ªa: ten¨ªa que responder al mismo tiempo a las urgencias de los mercados, que se exig¨ªan otra pol¨ªtica econ¨®mica y la aplicaci¨®n de unos sacrificios muy severos, y a la necesaria negociaci¨®n con los actores pol¨ªticos, econ¨®micos y sindicales -ya que no dispon¨ªa de mayor¨ªa absoluta-, que le demandaban muchas veces soluciones antag¨®nicas a las de los mercados. No supo explicarlo.

El balance econ¨®mico de los gobiernos de Zapatero lo expresan mejor que nada dos encuestas elaboradas por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), y publicadas poco antes de abandonar el poder: la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), que mide el nivel de paro en Espa?a, y la Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) que expresa la situaci¨®n de los hogares espa?oles. El desempleo (la EPA del tercer trimestre del a?o se har¨¢ p¨²blica el pr¨®ximo viernes), ronda los cinco millones de personas, la mayor cifra absoluta de todos los tiempos. Es casi un 21% de la poblaci¨®n activa, y se dobla ampliamente entre los j¨®venes menores de 25 a?os. El n¨²mero de hogares con todos sus miembros activos en paro supera los 1,3 millones.

El paro de larga duraci¨®n (m¨¢s de un a?o en las colas del INEM) supera los dos millones de personas y todos los meses decenas de miles dejan de tener el seguro de desempleo (se quedan al margen del Estado de Bienestar) porque llevan m¨¢s de dos a?os cobr¨¢ndolo y se les acaba. Tambi¨¦n aumenta preocupantemente el n¨²mero de personas de referencia (el primer sueldo de una familia) que se queda sin puesto de trabajo, lo que supone un incremento de las situaciones de pobreza. El paro es el verdadero factor diferencial de Espa?a respecto al resto de los pa¨ªses de la OCDE.

La ECV del a?o 2011 indica que los ingresos medios anuales de los hogares espa?oles disminuyeron un 4,4% respecto a un a?o antes, lo que significa un empobrecimiento de los mismos. M¨¢s del 21% de la poblaci¨®n residente en Espa?a est¨¢ por debajo del umbral de riesgo de pobreza, entendido ¨¦ste como el 60% de la mediana de los ingresos por unidad de consumo de las personas. Casi el 36% de los hogares (uno de cada tres) afirma que no tiene capacidad para afrontar gastos imprevistos, y el 26,1% manifiesta llegar a fin de mes con dificultades.

Hasta avanzado el a?o 2012 no se conocer¨¢ si los esfuerzos y concesiones de Zapatero lograron detener el crecimiento de la prima de riesgo y evitar una intervenci¨®n de Europa y el FMI en la econom¨ªa espa?ola. Ello ir¨¢ a su activo o a su pasivo definitivo.