El volc¨¢n submarino localizado en El Hierro tiene un cr¨¢ter de 120 metros

El equipo de cient¨ªficos a bordo del buque Ram¨®n Margalef localiz¨® ayer la boca del volc¨¢n submarino en el Mar de las Calmas de la isla de El Hierro. Este descubrimiento ha sido posible gracias a un robot submarino denominado Liropus, con capacidad de observar y recoger muestras hasta una profundidad de 2.000 metros. El grupo de investigadores, dependientes del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO) y bajo la direcci¨®n de Juan Acosta y Francisco S¨¢nchez, ha identificado un nuevo edificio volc¨¢nico de 100 metros de altura situado a 300 metros de profundidad. La base del cono tiene un di¨¢metro de 700 metros y el cr¨¢ter de 120.

Asimismo, y mediante la utilizaci¨®n de ecosondas de mayor frecuencia, ha sido posible localizar las columnas de gases y fluidos que emite el volc¨¢n y otros puntos de emisi¨®n (fisuras) que est¨¢n provocando que la mancha de material eruptivo se est¨¦ expandiendo hacia la zona sur de la isla y que, tal y como han fotografiado los sat¨¦lites, supera en superficie a la isla de El Hierro.

Para los cient¨ªficos, la localizaci¨®n del foco eruptivo submarino supone todo un hito, ya que es la primera vez que se consigue localizar un edificio volc¨¢nico de estas caracter¨ªsticas. Adem¨¢s, se trata de la primera misi¨®n en la que participa el buque oceanogr¨¢fico Ram¨®n Margalef desde que saliera de la ciudad de Vigo el pasado 18 de octubre rumbo a la isla de El Hierro. En la campa?a oceanogr¨¢fica colaboran tambi¨¦n la Plataforma Oce¨¢nica de Canarias (Plocan) y la Agencia Canaria de Investigaci¨®n, Innovaci¨®n y Sociedad de la Informaci¨®n (Aciisi), en apoyo al Comit¨¦ Cient¨ªfico del Pevolca.

Por otra parte, mientras el fen¨®meno eruptivo en la zona del Mar de las Calmas ha sufrido un notable descenso, los expertos del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) han alertado de un aumento de la sismicidad en la zona de Frontera. Concretamente, los sism¨®grafos detectaron en la madrugada del martes, un total de 10 temblores con una profundidad de 22 kil¨®metros. El de mayor magnitud se registr¨® al oeste del municipio de Frontera, y alcanz¨® 2,2 en la escala de Richter.

El volc¨¢n se ha cobrado su primera v¨ªctima: el buque Ignacio Lozano, del Instituto Canario de Ciencias del Mar, se encuentra desde el viernes buscando el planeador rob¨®tico Seaglider despu¨¦s de que los cient¨ªficos perdieran el control del aparato y este se perdiera en las profundidades. El planeador est¨¢ equipado con sensores capaces de medir la profundidad, temperatura y la salinidad y supone un instrumento vital para la medici¨®n de gases as¨ª como la toma de muestras de los fondos marinos.