Un disparo de la insurgencia mata a un militar espa?ol en Afganist¨¢n

La suerte, que tantas veces ha salvado la vida a los soldados espa?oles en Afganist¨¢n, les abandon¨® ayer. El sargento primero Joaqu¨ªn Moya Espejo, de 35 a?os, falleci¨® a primera hora de la tarde tras recibir un disparo de arma ligera realizado "desde una posici¨®n lejana" por un grupo de insurgentes que hostigaron a la unidad de la que formaba parte. Seg¨²n el Ministerio de Defensa, el fallecido llevaba puesto su chaleco antibalas -en realidad, un chaleco antifragmentos reforzado con placas de cer¨¢mica-, por lo que el proyectil debi¨® entrar por zonas no protegidas (el hombro o el costado) y le alcanz¨® en el t¨®rax. Un helic¨®ptero estadounidense le evacu¨® al hospital Role 2 -equipado para intervenciones quir¨²rgicas- de Bala Murghab, pero entr¨® en parada cardiorrespiratoria durante el vuelo y los facultativos solo pudieron certificar su fallecimiento. Joaqu¨ªn Moya Espejo, natural de C¨®rdoba, estaba destinado en el Regimiento de Infanter¨ªa Garellano 45, con sede en Vitoria, y deja un hijo. Con esta muerte se eleva a 97 el n¨²mero de militares espa?oles (adem¨¢s de un traductor) que han perdido la vida desde que Espa?a inici¨® en 2002 el despliegue en Afganist¨¢n.

El ataque se produjo en un valle bajo control de talibanes y contrabandistas

Dos distritos de la 'provincia espa?ola' pasar¨¢n a manos de Kabul antes de junio

El fallecido formaba parte del Equipo Operativo de Asesoramiento y Enlace (OMLT), que se encarga de la instrucci¨®n de uno de los dos batallones de la brigada del Nuevo Ej¨¦rcito Afgano (ANA) que se est¨¢ constituyendo en la provincia de Badghis, bajo responsabilidad espa?ola. El ataque se produjo a menos de cinco kil¨®metros al noroeste de Ludina, donde tiene su base un destacamento avanzado del Ej¨¦rcito espa?ol. Los miembros de la OMLT se encontraban en una loma, supervisando el despliegue de los efectivos del ANA y espa?oles por el valle que conduce a la frontera de Turkmenist¨¢n, una zona infestada de insurgentes y contrabandistas.

Desde una colina situada a una distancia de entre 500 y 1.000 metros recibieron varios disparos de armas ligeras; probablemente fusiles Kalashnikov, a falta de lo que determinen las pruebas bal¨ªsticas. Un equipo espa?ol de tiradores de precisi¨®n, que proteg¨ªa el avance de las tropas afganas y espa?olas por el valle, respondi¨® al fuego, pero no pudo evitar que Joaqu¨ªn Moya resultara mortalmente herido. El fallecido llevaba puesto el chaleco antifragmentos (reforzado dos placas de cer¨¢mica de 30 por 25 cent¨ªmetros en la parte frontal y posterior y otras dos de 15 por 15 en los laterales), que deb¨ªa ser suficiente para un disparo de arma ligera a gran distancia. A la espera del resultado de la autopsia, todo apunta a que el proyectil se col¨® por el hueco del hombro o el costado.

Los militares espa?oles presentes en el lugar del hostigamiento -algo m¨¢s de un centenar- respondieron al fuego de los insurgentes y pidieron apoyo a¨¦reo a la OTAN, pero cuando llegaron dos F-16 los agresores ya se hab¨ªan dado a la fuga.

Espa?a tiene en la actualidad casi 1.500 soldados en Afganist¨¢n. Unos 170 est¨¢n encuadrados en cinco OMLT, que se encargan de instruir a un cuartel general de brigada, dos batallones de Infanter¨ªa, una unidad de cuartel y otra de servicios de apoyo al combate del Ej¨¦rcito afgano. Todos los OMLT -salvo el ¨²ltimo, que todav¨ªa permanece en Herat- est¨¢n ya en la provincia de Badghis.

Los OMLT son un elemento clave en la estrategia de la OTAN, ya que su objetivo es acelerar la formaci¨®n del Ej¨¦rcito afgano para permitir que el grueso de las tropas extranjeras pueda salir del pa¨ªs en 2014, seg¨²n lo previsto.

El proceso de transici¨®n se inici¨® en julio pasado, con el traspaso a las autoridades de Kabul de las competencias sobre la seguridad en siete ¨¢reas del pa¨ªs; entre ellas, la capital y la ciudad de Herat. Estaba previsto que en la conferencia celebrada la semana pasada en Estambul (Turqu¨ªa) se anunciaran los nombres de otras 17 ¨¢reas que pasar¨¢n a manos de las autoridades afganas en los primeros meses del a?o pr¨®ximo, pero el presidente Hamid Karzai decidi¨® posponer el anuncio hasta la reuni¨®n de la Loja Jirga (Parlamento afgano), prevista para mediados de este mes.

Fuentes diplom¨¢ticas han confirmado que, a falta del anuncio oficial, la lista incluir¨¢, por vez primera, dos distritos bajo responsabilidad espa?ola: el de Qala-i-Naw (que incluye la capital provincial) y el de Ab Kamari. Los restantes distritos tendr¨¢n que seguir esperando a que se garantice la seguridad por las dos rutas que surcan la provincia de norte a sur (la Lithium y la Ring Road), lo que a¨²n est¨¢ lejos de haberse logrado.

El Gobierno ha anunciado que el 10% de los soldados espa?oles regresar¨¢ a casa antes de julio del a?o pr¨®ximo, y hasta el 40% en el primer semestre de 2012, de forma que la retirada completa se producir¨¢ en 2014. El PP ya ha advertido, no obstante, de que si gana las elecciones del 20-N revisar¨¢ estos planes.

La misi¨®n en Afganist¨¢n es la m¨¢s costosa en vidas humanas de cuantas afrontan las Fuerzas Armadas espa?olas. Un total de 97 militares y un int¨¦rprete han perdido la vida desde que se inici¨® el despliegue en 2002. La mayor parte han muerto en los accidentes a¨¦reos del Yak-42 y el Cougar (79 v¨ªctimas en total), pero tambi¨¦n en atentados con artefactos explosivos (12) y por arma de fuego (cuatro). El ¨²ltimo ataque con bajas mortales se produjo el pasado 26 de junio, cuando la soldado Niyireth Pineda y el sargento Manuel Argud¨ªn perdieron la vida por la explosi¨®n de una mina. Afganist¨¢n es tambi¨¦n la misi¨®n m¨¢s onerosa econ¨®micamente, con un coste de un mill¨®n de euros al d¨ªa.

La ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, interrumpi¨® ayer sus actos electorales para viajar a Afganist¨¢n con el jefe de la c¨²pula militar y acelerar la repatriaci¨®n del cad¨¢ver del sargento primero.