Francia se estanca en el cuarto trimestre

La pinza de la recesi¨®n amenaza ya a Francia. Solo 48 horas despu¨¦s de que el Gobierno conservador presentara su nuevo plan de austeridad, el Banco de Francia anunci¨® ayer que la econom¨ªa del pa¨ªs ha entrado en barrena y no crecer¨¢ en el cuarto trimestre, mientras para el tercero, que se conocer¨¢ en unos d¨ªas, la previsi¨®n es que aumente un escaso 0,1%.

La noticia, pronosticada hace unos d¨ªas por los indicadores de actividad, puede conducir a una nueva bajada de las expectativas de crecimiento para 2012, que acaban de ser reducidas por el Gobierno desde el 1,75% al 1%, y sobre las cuales se calcul¨® el reciente ajuste de 7.000 millones de euros. Para este a?o, Par¨ªs mantiene, de momento, su previsi¨®n de crecimiento en el 1,75%, y tambi¨¦n la de d¨¦ficit, que alcanzar¨¢ los 95.500 millones de euros, el 5,7% del PIB.

Mientras la prima de riesgo, contagiada por la hecatombe italiana, superaba su m¨¢ximo hist¨®rico, tocando los 148 puntos b¨¢sicos -para inquietud local y envidia de los vecinos del sur-, la ¨²nica buena nueva para el El¨ªseo fue que Alemania felicit¨® oficialmente a Nicolas Sarkozy por el ajuste que present¨® el lunes su primer ministro, Fran?ois Fillon.

El portavoz del Ejecutivo de Berl¨ªn, Steffen Seibert, afirm¨® que Par¨ªs "ha dado un buen ejemplo de actitud responsable con ese paquete de medidas que tiene como meta reducir el gasto p¨²blico y cumplir los objetivos de reducci¨®n de la deuda p¨²blica".

Comparando a Francia con Italia pero sin citar a Roma de modo expl¨ªcito, Seibert a?adi¨® que es "un anuncio en el que se puede confiar, con un calendario concreto y que debe dar confianza a los mercados", y al ser preguntado por lo que suceder¨¢ con el ajuste si el candidato socialista a las presidenciales de la pr¨®xima primavera, Fran?ois Hollande, ganase la elecci¨®n, el portavoz alem¨¢n respondi¨® defendiendo a su actual socio conservador: "Est¨¢ bien presentar las medidas y decir cu¨¢ndo se pondr¨¢n en marcha, y eso no tiene nada que ver con quien vaya a gobernar".

El aumento del IVA reducido del 5,5% al 7%, que iguala el tipo con el alem¨¢n, la subida del 5% en el impuesto de sociedades a los grandes grupos empresariales y la aceleraci¨®n de la reforma de las pensiones entrar¨¢n en vigor el a?o que viene, aunque el peso mayor del recorte recaer¨¢ sobre el trienio 2012-2014.

Ese detalle ha suscitado las cr¨ªticas de la oposici¨®n y de algunos analistas, que acusan a Sarkozy de haberse limitado a maquillar un ajuste contable para tratar de salvar la triple A, aplazando sin embargo las medidas urgentes llamadas a estimular el empleo y el crecimiento con la intenci¨®n de no salir perjudicado electoralmente.

Philippe Waechter, director de estudios econ¨®micos en Natixis Asset Management, ha dicho a Reuters que "los problemas ligados al crecimiento no han sido tocados" por la reforma presupuestaria, mientras Marc Touati, de Assya, ha calificado el ajuste como un ejercicio parcial de "mercadotecnia".

En cualquier caso, todos los sondeos muestran estos d¨ªas un repunte de las opciones del presidente Sarkozy, quien gracias a su hiperactividad presencial durante las recientes cumbres ha empezado a recuperar terreno a Hollande.