Los pinos del Empord¨¤ pierden su fruto

En el Empord¨¤, con gran presencia de pinos pi?oneros, los recolectores no han tenido casi trabajo esta temporada. Los pinos no tienen pi?as. Han desaparecido del paisaje los temporeros que cada a?o por estas fechas recorr¨ªan los bosques y recog¨ªan las pi?as para luego venderlas al kilo. El descenso progresivo de pi?as en los tres ¨²ltimos a?os preocupa a la Generalitat, que en un principio lo atribuy¨® a la sequ¨ªa, pero ahora cree que parte de la culpa es de un insecto originario de EE UU que se alimenta de la savia de pi?as y pi?ones tiernos. Se llama leptoglossus occidentalis y no mide m¨¢s de dos cent¨ªmetros.

"A partir de 2008 el rendimiento de las pi?as y la producci¨®n cayeron en picado", afirma Mariano Rojo, t¨¦cnico de control de plagas del Departamento de Agricultura. El primer ejemplar del insecto de Espa?a apareci¨® bajo unas maderas en Vallbona d'Anoia en 2003. Los agentes rurales del Baix Empord¨¤ avisaron a Agricultura en 2009 de que un recolector hab¨ªa encontrado un insecto en Calella de Palafrugell y un particular se hab¨ªa topado con otro en La Fosca (Palam¨®s). Ese mismo a?o, varias empresas alertaban de que la calidad de las pi?as era "mala" y de que su precio hab¨ªa bajado en el mercado de 50 a 36 c¨¦ntimos el kilo, seg¨²n recoge la Diputaci¨®n de Barcelona.

En Catalu?a hay unas 40.000 hect¨¢reas de pino pi?onero. El leptoglossus se ha extendido ya por amplias zonas de la Pen¨ªnsula, desde Portugal hasta Alicante y Valencia. La afectaci¨®n al pi?onero, por la actividad econ¨®mica que genera, es la que m¨¢s preocupa. En el Baix Empord¨¤, el sector estima que la producci¨®n ha bajado "hasta el 90%". La producci¨®n anual en la comarca antes rondaba las 1.500 toneladas anuales, seg¨²n fuentes del sector.

El inicio del descenso en el n¨²mero de pi?as coincidi¨® con el final de una sequ¨ªa que afect¨® a los pinos entre 2003 y 2008. "Los factores meteorol¨®gicos afectan mucho", explica Rojo. Las pi?as tardan tres a?os en desarrollarse, por lo que la cantidad de lluvias afecta a la producci¨®n desde mucho antes de la recolecci¨®n. Por ello, la Generalitat no descarta que la sequ¨ªa pueda influir en la ca¨ªda de la producci¨®n. Los t¨¦cnicos est¨¢n desconcertados porque creen que no se han encontrado suficientes ejemplares de leptoglossus para justificar una bajada tan brusca en la producci¨®n.

La Generalitat ha colocado 10 trampas por toda Catalu?a para estudiar al insecto y valorar el da?o que ha producido. El objetivo es conocer "la biolog¨ªa del insecto" y "estudiar los sistemas de cr¨ªa", pero hasta el a?o que viene los t¨¦cnicos no contar¨¢n con informaci¨®n suficiente para aplicar los m¨¦todos de control de la plaga.