Sube la diversi¨®n, pero no el precio

Si hay nieve no habr¨¢ crisis, o al menos no se notar¨¢ tanto. Las estaciones espa?olas esperan que, si las pistas est¨¢n bien cubiertas, los aficionados vuelvan a subir este invierno aunque sea apret¨¢ndose el cintur¨®n en gastos superfluos. Por si acaso, y para animar a sus clientes, han intentado contener los precios. Los forfaits (pases) de d¨ªa suben, en general, entre medio euro y un euro; aunque hay quien, como Candanch¨², en el Pirineo aragon¨¦s, lo deja como estaba (35 euros adulto, 28 infantil). Aparecen tambi¨¦n nuevas modalidades de abono como los pases de temporada solo para d¨ªas laborables a precios m¨¢s econ¨®micos. Aram¨®n lo vende por 379 euros y vale para sus cinco estaciones (Formigal, Cerler, Panticosa, Valdelinares y Javalambre); regala adem¨¢s otros cinco d¨ªas en fines de semana. Baqueira Beret, en Lleida, lo pone a 400 euros, una diferencia sustancial con el forfait de temporada para todos los d¨ªas del a?o, que cuesta 900 euros. Sierra Nevada se fija m¨¢s en los ni?os y ofrece la gratuidad hasta los cinco a?os y descuentos especiales para el resto de la familia.

Pero la crisis muerde y se deja notar tambi¨¦n en la monta?a. La tendencia empez¨® el invierno pasado y seguir¨¢ posiblemente en este: las estancias de una semana tienden a acortarse y a quedarse en tres o cuatro d¨ªas; por eso, las estaciones aceptan ya paquetes a la carta para amoldarse a las necesidades de los esquiadores. En los valles, muchos restaurantes de lujo que estaban

abarrotados hace unos a?os se han visto forzados a incluir men¨²s en sus cartas para atraer clientela; incluso los hoteles de cuatro y cinco estrellas hacen ofertas espor¨¢dicas muy interesantes que conviene seguir a trav¨¦s de sus p¨¢ginas web. Finalmente, una buena opci¨®n para obtener precios m¨¢s reducidos es ir a esquiar en temporada baja, es decir, fuera de los d¨ªas festivos y fines de semana. Muy barata resulta, por ejemplo, la semana posterior al puente de la Constituci¨®n.

Quienes se animen a volver este a?o a la nieve encontrar¨¢n unas estaciones que, a pesar de las dificultades, han tratado de mejorar. La mayor parte de las inversiones ha sido para aumentar la producci¨®n de nieve artificial. Tambi¨¦n se ha dedicado esfuerzo a las pistas especiales para snowboard y free-style. Cada a?o hay m¨¢s snowparks; Sierra Nevada, por ejemplo, estrena el half pipe (medio tubo) permanente m¨¢s grande de la Pen¨ªnsula. Otros muchos centros han mejorado los restaurantes y cafeter¨ªas en pistas, y las guarder¨ªas y jardines de nieve para los m¨¢s peque?os. Casi todos perfeccionan sus p¨¢ginas web a trav¨¦s de las cuales se pueden ya comprar forfaits, clases de esqu¨ª, alojamiento y alquiler de material.

Todo est¨¢ as¨ª listo para disfrutar, al mejor precio, de esta temporada a punto de empezar. Solo falta que nieve.

Pirineo catal¨¢n

Las monta?as de Catalu?a fueron en 2010 las m¨¢s frecuentadas de Espa?a por los esquiadores. Sus estaciones recibieron 1.934.398 visitas atra¨ªdas por el soberbio paisaje de los Pirineos, que en su parte oriental tiende a suavizar la altura y a cubrirse de bosques, el prestigio de algunos centros como Baqueira Beret y la proximidad de los centros de invierno a ciudades (La Molina y Masella, por ejemplo, est¨¢n a 150 kil¨®metros de Barcelona). Catalu?a es la comunidad con m¨¢s estaciones de esqu¨ª.

BAQUEIRA BERET. Brindis blanco

La estaci¨®n leridana del valle de Ar¨¢n es, desde hace a?os, sin¨®nimo de excelencia; seguramente el mejor esqu¨ª que puede encontrarse en nuestro pa¨ªs. Este invierno afronta la temporada con sus instalaciones completamente terminadas, a pleno funcionamiento despu¨¦s de las mejoras de los ¨²ltimos a?os. Es novedad la instalaci¨®n de 59 ca?ones en el sector conocido como Cara Norte, el m¨¢s fr¨ªo de la estaci¨®n, que asegurar¨¢ la nieve en esa zona, incluido uno de sus descensos emblem¨¢ticos, la pista negra Luis Arias, a la que se accede por el nuevo telesilla Jorge Jordana. Tambi¨¦n se han mejorado varias pistas, se ha terminado el ensanchamiento de la carretera entre Salard¨² y Baqueira, que ya es nueva ¨ªntegramente desde Viella, y se han remozado el parque infantil de nieve y la cafeter¨ªa El Bosque en 1.800. El centro ofrece una gran oferta gastron¨®mica en pistas, con nueve restaurantes y 14 cafeter¨ªas, bares y barras al aire libre; recomendables el Barralh de Blanhiblar, a 2.245 metros de altura, con las mejores vistas de la estaci¨®n, y el coqueto Orri M?et Winter Lounge para saborear la nieve con una copa de champ¨¢n en la mano. Los esquiadores volver¨¢n a apreciar el mimo con el que se cuidan las pistas; cada d¨ªa se pisa el 80% de los descensos. El de Ar¨¢n es el ¨²nico valle atl¨¢ntico de los Pirineos espa?oles, cubierto de bosques, m¨¢s de 200 lagos y una veintena de pueblecitos.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 120 kil¨®metros de pistas.

? Altitud: 1.500-2.510 metros. ? Remontes: 33 (una telecabina, 20 telesillas, 5 telesqu¨ªs, 7 cintas).

? Nieve producida: 41 kil¨®metros innivados. ? Otras actividades: trineos de perros y caballos. Raquetas. Esqu¨ª de fondo.

? Guarder¨ªas: 3 parques infantiles en pistas (Baqueira 1.800, Beret y Bonaigua), ni?os a partir de 2 a?os y medio sin pa?ales; una guarder¨ªa en Baqueira 1.500, ni?os de 3 meses a 2 a?os y medio.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 46 euros; infantil, 30,50. ? Un viaje: siete noches en el hotel Colomers (dos estrellas), en Salard¨², del 25 de diciembre al 1 de enero o del 1 al 8 de enero en habitaci¨®n doble, con desayuno y forfait para seis d¨ªas, 657,80 por persona. Cuatro noches en el hotel Montarto (cuatro estrellas, a pie de pistas), del 7 al 11 de diciembre, en habitaci¨®n doble, con desayuno y forfait para cuatro d¨ªas, 498 por persona.

? Central de reservas: 902 41 54 15 y www.baqueira.es.

BO? TA?LL RESORT. Reservas 'online'

Esta mediana estaci¨®n del valle leridano de Bo¨ª ha vuelto a desempolvar su viejo proyecto de ampliaci¨®n. Quiere duplicar su extensi¨®n hasta alcanzar los 90 kil¨®metros esquiables, ampli¨¢ndose hacia el valle de Ginebrell. El asunto est¨¢ en estudio. De momento, Bo¨ª abrir¨¢ esta temporada ofreciendo dos novedades principales: una nueva p¨¢gina web, que permite reservas online m¨¢s f¨¢ciles y r¨¢pidas de forfaits, excursiones, clases y hoteles, y un nuevo jard¨ªn de nieve y guarder¨ªa en la estaci¨®n. Las pistas f¨¢ciles y familiares, aunque altas (cota m¨¢xima en 2.751 metros), se complementan de maravilla con las actividades para ni?os en el resort (club infantil gratuito hasta 6 a?os para los que est¨¦n alojados), excursiones con raquetas por el parque nacional de Aig¨¹es Tortes y visitas a las nueve iglesias rom¨¢nicas declaradas patrimonio mundial por la Unesco.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 44,73 kil¨®metros de pistas.

? Altitud: 2.020-2.751 metros.

? Remontes: 10 (6 telesillas, un telesqu¨ª, 3 cintas). ? Nieve producida: 20,20 kil¨®metros innivados. ? Otras actividades: recorridos culturales por los monumentos rom¨¢nicos del valle.

? Guarder¨ªas: nuevo jard¨ªn de nieve y guarder¨ªa en la estaci¨®n.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 37 euros; infantil, 27. ? Un viaje: cinco noches, del 3 al 8 de diciembre, en el hotel Bo¨ª Ta¨¹ll Resort (tres estrellas, a siete kil¨®metros de las pistas), en habitaci¨®n doble con desayuno y forfait para cinco d¨ªas, 368 euros por persona. Cinco noches entre el 24 de diciembre y el 5 de enero, en apartotel Augusta (cuatro estrellas, en Pla de l'Ermita, a siete kil¨®metros de la estaci¨®n), en habitaci¨®n doble con desayuno y forfait para cinco d¨ªas, 536 por persona.

? Reservas: Touralp Travel (915 76 80 14) y www.tourski.es.

ALP 2500 (LA MOLINA y MASELLA). Uno m¨¢s uno: 135 kil¨®metros

En tiempos de crisis, La Molina, en Girona, da ejemplo de sostenibilidad. Este a?o, la energ¨ªa para calentar una parte importante de las instalaciones se va a obtener con una caldera de biomasa que utilizar¨¢ los restos obtenidos con la limpieza del bosque de 800 hect¨¢reas que es de su propiedad. Unas 400 toneladas. Supondr¨¢ un ahorro de 150.000 euros al a?o. El bosque es una de las caracter¨ªsticas de esta estaci¨®n y de su vecina Masella. Juntas forman el dominio Alp 2.500, 135 kil¨®metros de pistas unidos por remontes y utilizables con ¨²nico forfait. Cada una con su estilo propio. Masella m¨¢s familiar. La Molina m¨¢s deportiva. En sus pistas se organiza el 10 de marzo la Copa del Mundo de Snowboard FIS. Este invierno ofrece tambi¨¦n por primera vez excursiones con helic¨®ptero. Masella abrir¨¢ para sus clientes dos nuevas pistas -una negra, con fuerte pendiente, y otra azul, f¨¢cil- que incrementan el dominio esquiable en dos kil¨®metros.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 135 kil¨®metros de pistas.

? Altitud: 1.600-2.445 metros.

? Remontes: 34 (una telecabina, 13 telesillas, 13 telesqu¨ªs, 7 cintas).

? Nieve producida: 64 kil¨®metros innivados.

? Otras actividades: submarinismo en aguas heladas. Circuito 4 - 4. Trineo de perros. Aventura en los ¨¢rboles. Raquetas. Segway (veh¨ªculo el¨¦ctrico de dos ruedas). Toboganes con neum¨¢ticos gigantes. Parque para la pr¨¢ctica del ARVA, rescate bajo aludes.

? Guarder¨ªas: La Molina, parque infantil en Pista Llarga; Masella, un jard¨ªn de nieve para ni?os de 3 a 6 a?os.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 39,50 euros; infantil, 29,50. ? Un viaje: cuatro noches, del 7 al 11 de diciembre, en Guitart La Molina Aparthotel & Spa (pr¨®ximo a pistas, con piscina climatizada y miniclub para ni?os), en apartamento de una habitaci¨®n para cuatro personas, 1.200 euros, precio del apartamento. Cinco noches entre el 26 de diciembre y el 4 de enero, en hotel Solineu (tres estrellas, en el centro de La Molina), en habitaci¨®n doble con media pensi¨®n, 445 euros por persona.

? Reservas: www.lamolina.es.

Pirineo aragon¨¦s

Las monta?as m¨¢s bravas de toda la Pen¨ªnsula est¨¢n en el Pirineo aragon¨¦s y sus estaciones de esqu¨ª se benefician de ello. A menudo, las pistas se deslizan entre impresionantes farallones que recuerdan los Dolomitas alpinos (como en Candanch¨²) y los remontes conducen hasta miradores naturales que ofrecen una vista fascinante sobre cumbres de 3.000 metros (como en Cerler). Desde hace unos a?os, el esqu¨ª en esta comunidad est¨¢ pr¨¢cticamente copado por Aram¨®n, una empresa de capital mixto, p¨²blico y privado, que gestiona Formigal, Cerler, Panticosa, Javalambre y Valdelinares y que busca convertir las estaciones en centros de ocio con m¨²ltiples posibilidades de diversi¨®n m¨¢s all¨¢ del esqu¨ª. M¨¢s aisladas, en el valle del r¨ªo Arag¨®n, sobreviven Candanch¨² y Ast¨²n con un eterno proyecto de uni¨®n que por ahora no se materializa.

FORMIGAL. Una caba?a 'chill out'

La estaci¨®n del valle de Tena, en el centro del Pirineo aragon¨¦s, es el buque insignia de Aram¨®n. Las principales novedades para este a?o abundan en el concepto de multiocio que el grupo quiere imprimir a sus cinco estaciones. Se mejora la oferta de apr¨¨s-ski con la ampliaci¨®n de la terraza del local Marchica, en Sextas, inspirado en los bares t¨ªpicos del Tirol; la peque?a caba?a de Izas, en un rinc¨®n alejado de la monta?a, se transforma en un espacio chill-out. Los amantes de la tecnolog¨ªa disfrutar¨¢n tambi¨¦n con la nueva aplicaci¨®n Aram¨®n Snow&Go para tel¨¦fonos inteligentes. Permite localizar todos los servicios en pistas y recoger los datos de la jornada (desnivel realizado, velocidad media, recorridos hechos) y compartirlos despu¨¦s en las redes sociales. En lo puramente deportivo, se ensancha la pista del Descenso y se crea un nuevo espacio para el alquiler a grupos en Sextas, algo necesario por la acumulaci¨®n de personas que se produce habitualmente ah¨ª. Con sus cuatro valles enlazados, sus 130 kil¨®metros de pistas, la moderna red de remontes y un paisaje espectacular, Formigal es uno de los principales destinos de nieve en Espa?a y ha duplicado en seis a?os su clientela, con las incomodidades que a veces conlleva la afluencia de usuarios.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 130 kil¨®metros de pistas.

? Remontes: 21 (11 telesillas, 5 telesqu¨ªs, 5 cintas).

? Nieve producida: 34 kil¨®metros innivados.

? Otras actividades: trineos nocturnos. Trineos de perros. Tobogganing (bajada por canales de nieve). Raquetas. Motos y bicis de nieve. Fondo. Esqu¨ª nocturno.

? Guarder¨ªas: parque infantil en la urbanizaci¨®n (de 4 meses a 2 a?os y medio), jard¨ªn de nieve en Anayet (a partir de 2 a?os y medio) y una ludoteca en la urbanizaci¨®n (actividades por la tarde de 3 a 8 a?os).

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 42 euros; infantil, 32,50. ? Un viaje: cuatro noches en el hotel Meli¨¢ Alto Arag¨®n (cuatro estrellas, en la urbanizaci¨®n de Formigal), del 2 al 6 de diciembre, en habitaci¨®n doble con desayuno y dos forfaits para cuatro d¨ªas, desde 975 euros, precio total del paquete para dos personas. Cinco noches en el hotel Arag¨®n Hills (cuatro estrellas, en la urbanizaci¨®n de Formigal), del 25 al 30 de diciembre, en habitaci¨®n doble con desayuno y dos forfaits para cinco d¨ªas, desde 1.425 euros, precio total del paquete para dos personas.

? Reservas: Arag¨®n Esqu¨ª (976 44 70 40 y www.aragonesqui.es), grupo Aram¨®n.

CERLER. Vistas al Aneto

Si un esquiador extranjero viniera a Espa?a y tuviera que elegir una sola pista para bajarla seguramente deber¨ªa ir a la Canal de Gallinero, en Cerler. En realidad, todos los descensos que parten de este pico, a 2.630 metros, y bajan hasta el sector de El Ampriu, a 1.900, son de lo mejor y m¨¢s variado que se puede encontrar en las estaciones espa?olas en una sola monta?a. Desde recorridos f¨¢ciles, como la Perdiz Blanca (azul), hasta muy exigentes como La Canal Amplia o Marmotas, ambas negras. Este a?o se enriquece esta zona con una nueva pista de un kil¨®metro de longitud y de nombre Tempestades en honor al pico y el glaciar que acompa?an por encima de los tres mil metros al rey de la cadena, el Aneto. Tambi¨¦n se abre un nuevo trazado en Basib¨¦ y se cubre la cinta infantil de El Ampriu para mayor resguardo de los ni?os. Cerler, en el valle de Benasque, es una estaci¨®n para quienes, adem¨¢s de esquiar, disfrutan de la monta?a y est¨¢n dispuestos, a cambio, a soportar unos accesos complicados tanto al pueblo de Benasque como a la base de la estaci¨®n en El Molino.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 78 kil¨®metros de pistas.

? Remontes: 19 (9 telesillas, 4 telesqu¨ªs, 6 cintas).

? Nieve producida: 38 kil¨®metros innivados.

? Otras actividades: motos de nieve. Esqu¨ª de traves¨ªa. Trineos. Raquetas. Zona infantil (skity area) y zona de mu?ecos de nieve.

? Guarder¨ªas: un jard¨ªn de nieve en el Ampriu, con zona de juegos exterior, de 3 a 6 a?os.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 40,50 euros; infantil, 32,50. ? Un viaje: cuatro noches en el Gran Hotel de Benasque (tres estrellas, en el pueblo de Benasque, a 20 minutos en coche de la estaci¨®n de esqu¨ª), del 2 al 6 de diciembre, en habitaci¨®n doble con desayuno y dos forfaits para cuatro d¨ªas, desde 685 euros, precio total del paquete para dos personas. Cinco noches en el hotel Evenia Monte Alba (tres estrellas, en el pueblo de Cerler, a pie de pistas), del 25 al 30 de diciembre, en habitaci¨®n doble con desayuno y dos forfaits para cinco d¨ªas, desde 998 euros, precio total del paquete para dos personas.

? Reservas: Arag¨®n Esqu¨ª (976 44 70 40 y www.aragonesqui.es), grupo Aram¨®n.

CANDANCH?. Las mejoras pendientes

Lo mejor de esta estaci¨®n del valle del r¨ªo Arag¨®n, en Huesca, a solo 30 kil¨®metros de Jaca, sigue siendo su peculiar paisaje. Paredes, crestas afiladas y cumbres puntiagudas rodean y atraviesan el dominio esquiable que es uno de los m¨¢s divertidos del Pirineo aragon¨¦s. Lo peor, el estancamiento econ¨®mico que atraviesa desde hace a?os y que no le permite renovar un parque de remontes obsoleto (17 telesqu¨ªs frente a solo 6 telesillas) y unos servicios mejorables. Este a?o estrenar¨¢ un snowpark en la zona baja del Tobazo, una de las cimas emblem¨¢ticas de la estaci¨®n. Los responsables tur¨ªsticos del valle del Arag¨®n siguen apostando por la uni¨®n de Candanch¨² con su vecina Ast¨²n (40 kil¨®metros de pistas), posiblemente mediante un telef¨¦rico. El objetivo ser¨ªa relanzar la zona, ofrecer un dominio esquiable m¨¢s amplio, capaz de recuperar la clientela perdida en los ¨²ltimos a?os.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 39,50 kil¨®metros de pistas.

? Remontes: 27 (6 telesillas, 17 telesqu¨ªs, 4 cintas).

? Nieve producida: 10,50 kil¨®metros innivados.

? Otras actividades: trineos. Raquetas de nieve. Estadio de iniciaci¨®n infantil. Esqu¨ª de fondo. ? Guarder¨ªas: un jard¨ªn de nieve a pie de pistas y de aparcamiento, renovado este invierno, para ni?os de 6 meses a 6 a?os.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 35 euros; infantil, 28.

? Un viaje: cuatro noches entre el 3 y el 11 de diciembre, en el hotel Candanch¨² (dos estrellas, el m¨¢s veterano de la estaci¨®n, a 50 metros de los remontes), en habitaci¨®n doble superior con desayuno, 272 euros por persona. Cinco noches entre el 26 de diciembre y el 6 de enero, en hotel Tobazo (dos estrellas, en el centro de la estaci¨®n, a 20 metros del telesilla Tobazo I), en habitaci¨®n doble con media pensi¨®n, 470 euros por persona.

? Reservas: Touralp Travel (915 76 80 14 y www.tourski.es).

Cordillera cant¨¢brica

Seis estaciones en cuatro comunidades aut¨®nomas. Manzaneda, en Ourense; Valgrande-Pajares y Fuentes de Invierno, en Asturias; San Isidro y Leitariegos, en Le¨®n, y Alto Campoo, en Cantabria. Todas con unas caracter¨ªsticas similares: extensi¨®n reducida (entre 8 y 27 kil¨®metros de pistas), escasas de altura (en torno a los 2.000 metros), baratas (forfait alrededor de los 20 euros) y con poca oferta de plazas hoteleras. Esto ¨²ltimo se explica, sobre todo, por su cercan¨ªa a n¨²cleos habitados importantes; Pajares, por ejemplo, est¨¢ a 40 minutos de Oviedo y Le¨®n y a 50 de Gij¨®n y Avil¨¦s. Son, en su mayor¨ªa, estaciones para un d¨ªa que ofrecen, sin embargo, alrededores de alto valor natural. Manzaneda disfruta de una masa forestal de dos mil hect¨¢reas de pinos. San Isidro, dentro de la reserva nacional de caza de Mampodre y a las puertas de los Picos de Europa, es rica en bosques de robles y pinos. Abedules, acebos, robles y hayas abundan tambi¨¦n en Leitariegos, vecina del parque natural de Somiedo y de la reserva natural de Muniellos.

ALTO CAMPOO. Mirando al mar

Junto con San Isidro, son las dos estaciones m¨¢s grandes de la cordillera cant¨¢brica; a¨²n as¨ª, sus reducidas dimensiones la hacen apta solo para el esqu¨ª de un d¨ªa. Lo mejor, sin duda, es el paisaje, con extensas vistas desde el pico Tres Mares. Si el d¨ªa es bueno se divisan sin dificultad la meseta castellana, los Picos de Europa y el mar Cant¨¢brico. Otra ventaja para los aficionados de la zona es la cercan¨ªa a Santander (90 kil¨®metros) y a Reinosa (24 kil¨®metros). La mitad de sus pistas, aproximadamente, son de dificultad media y est¨¢n dispuestas en paralelo, unas junto a otras, en la ladera que forman el mencionado Tres Mares y el pico Cuchill¨®n. A poco m¨¢s de una hora en coche est¨¢ el parque faun¨ªstico de Cab¨¢rceno, que entusiasmar¨¢ a los m¨¢s peque?os.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 27,77 kil¨®metros de pistas. ? Remontes: 13 (5 telesillas, 8 telesqu¨ªs).

? Otras actividades: esqu¨ª de fondo.

? Guarder¨ªas: un parque infantil (interior y exterior) en el edificio multiusos a 1.650 metros. Para ni?os de 3 a 10 a?os. Tiempo m¨¢ximo de estancia: tres horas.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 29 euros; infantil, 18.

? Un viaje: cuatro noches del 1 al 5 de enero, en el hotel La Corza Blanca (tres estrellas, al pie de la estaci¨®n), en habitaci¨®n doble con media pensi¨®n y forfait para cuatro d¨ªas, 320,50 euros por persona.

? Reservas: 942 77 92 50.

Sistemas Central e Ib¨¦rico

Las cinco estaciones de los sistemas Central e Ib¨¦rico -Puerto de Navacerrada, Sierra de B¨¦jar, La Pinilla, Valdesqu¨ª y Valdezcaray- son peque?as y recibieron solo un 6% de los 5.546.000 personas que fueron a esquiar en Espa?a el a?o pasado. Sin embargo, su proximidad a Madrid y a otras capitales las han convertido en lugares de iniciaci¨®n. Son muy frecuentadas en fines de semana y tambi¨¦n en d¨ªas de diario, algo que sorprende y que no ocurre en casi ninguna otra estaci¨®n del pa¨ªs.

VALDEZCARAY. Tierra milenaria

La estaci¨®n riojana resulta una buena opci¨®n para quienes, adem¨¢s de esquiar, deseen dar un paseo por los extensos hayedos, pinares y robledales de la sierra de la Demanda, visitar los monasterios cercanos de San Mill¨¢n de la Cogolla y Valvanera o recorrer el casco antiguo de la villa de Ezcaray, a solo 14 kil¨®metros de las pistas. La estaci¨®n ofrece descensos suaves, en general, por las laderas del pico San Lorenzo, altura m¨¢xima de la sierra. La fuerte inversi¨®n de los ¨²ltimos a?os ha permitido tener una red de remontes peque?a pero eficaz, suficiente para el tama?o de la estaci¨®n. La novedad destacable de este a?o es la renovaci¨®n del material de alquiler.

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 20,20 kil¨®metros de pistas.

? Remontes: 9 (6 telesillas, 3 telesqu¨ªs).

? Nieve producida: 8 kil¨®metros innivados.

? Guarder¨ªas: una ludoteca y parque infantil de nieve para ni?os de 3 a 7 a?os, abierto solamente s¨¢bados, domingos y festivos, de 10.00 a 16.00. Tiempo m¨¢ximo de estancia: dos horas.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 28 euros; infantil, 19.

? Un viaje: cuatro noches, del 5 al 8 de enero, en los apartamentos La Demanda (categor¨ªa una llave, en el centro del pueblo de Ezcaray, a 14 kil¨®metros de la estaci¨®n de esqu¨ª), apartamento para cuatro personas con una habitaci¨®n, 500 euros (precio por confirmar).

? Reservas: reservas@apartamentoslademanda.com.

Sistema Penib¨¦tico

El parque nacional de Sierra Nevada alberga las mayores alturas de la Pen¨ªnsula, con el Mulhac¨¦n (3.478 metros de altitud) como techo de una monta?a que mira ya a ?frica y se beneficia de la influencia del cercano Mediterr¨¢neo. A pesar de su aspecto ¨¢rido y desolado, en sus laderas prosperan dos mil especies vegetales (66 de ellas endemismos) y 80 especies animales de la zona. En el l¨ªmite con el ¨¢rea protegida del parque est¨¢ la estaci¨®n de esqu¨ª, la m¨¢s meridional de Europa y tambi¨¦n la m¨¢s alta; es el ¨²nico lugar de Espa?a en el que los esquiadores pueden experimentar el comienzo de un descenso a 3.300 metros de altitud, en la cima del Veleta.

SIERRA NEVADA. Un medio tubo muy mol¨®n

Este invierno la estaci¨®n granadina inaugura el half pipe (medio tubo) permanente m¨¢s grande de Espa?a. Tendr¨¢ 165 metros de longitud, 6 de alto y una inclinaci¨®n del 32%; un para¨ªso para los aficionados al snowboard y al free style que podr¨¢n hacer aqu¨ª sus mejores piruetas. La instalaci¨®n completa el superparque Sulayr, una zona exclusiva para saltos y acrobacias separada de las pistas de esqu¨ª alpino y que est¨¢ a la vanguardia de este tipo de parques. Aqu¨ª se celebrar¨¢ del 23 al 31 de marzo el campeonato del mundo j¨²nior de snowboard.

Interesante tambi¨¦n para las familias la zona llamada Dream Land, en Borreguiles, con instalaciones espec¨ªficas para ni?os: remontes m¨¢s accesibles, cintas transportadoras cubiertas para proteger del mal tiempo y las nuevas pistas Pi?ata I y II. El uso de estas instalaciones es gratis para ni?os de 0 a 5 a?os y hay tambi¨¦n descuentos para otros miembros de la familia. Esta temporada se ha creado un centro virtual de gesti¨®n que permite adquirir todos los servicios (forfaits, alojamientos, alquileres, clases...) a trav¨¦s de Internet. A pesar de su imponente altitud, la estaci¨®n de esqu¨ª granadina disfruta de muchos d¨ªas de sol y un clima suave que la hacen muy atractiva para los aficionados, que valoran tambi¨¦n la cercan¨ªa a Granada capital (32 kil¨®metros), a la costa (90 kil¨®metros) y el acceso relativamente r¨¢pido desde Madrid por autov¨ªa (480 kil¨®metros).

?Qu¨¦ ofrece?

? Tama?o: 105 kil¨®metros de pistas.

? Remontes: 27 (2 telecabinas, 15 telesillas, un telesqu¨ª, 9 cintas). ? Nieve producida: 35 kil¨®metros innivados.

? Otras actividades: toboganes con neum¨¢ticos. Trineo ruso. Silla-esqu¨ª. Bici-esqu¨ª. Raquetas. Esqu¨ª de fondo. Half pipe permanente. Zona para el esqu¨ª en familia (dream land) nueva este a?o.

? Guarder¨ªas: en Pradollano, ni?os de 4 meses a 8 a?os, y un jard¨ªn de nieve en Borreguiles, de 3 a 6 a?os sin pa?al.

?Cu¨¢nto cuesta?

? 'Forfait': un d¨ªa, adulto, 44 euros; infantil, 31.

? Un viaje: seis noches en el apartahotel Trevenque, a pie de pistas, del 4 al 10 de diciembre (puente de la Constituci¨®n), en estudio doble, 378 euros por persona. Tres noches en el hotel Monachil (tres estrellas, a 100 metros del telecabina), del 5 al 8 de enero (fin de semana de Reyes), en habitaci¨®n doble y media pensi¨®n, 315 euros por persona.

? Central de reservas: 902 70 80 90, 958 24 91 11 y reservasplaza@cetursa.es.