EE UU buscar¨¢ m¨¢s petr¨®leo y desarrollar¨¢ nuevas plantas nucleares para paliar la crisis

Asimismo, recomienda la creaci¨®n de entre 1.300 y 1.900 plantas de energ¨ªa y la exploraci¨®n para encontrar nuevos yacimientos petrol¨ªferos, incluso en zonas de alto valor ecol¨®gico, como Alaska. Seg¨²n Bush, estos yacimientos deben ser explotados para compensar las importaciones de petr¨®leo.

La Administraci¨®n Bush contempla la aplicaci¨®n de cr¨¦ditos tributarios para usuarios de autom¨®viles h¨ªbridos, que operen con gasolina y electricidad, y otro cr¨¦dito de 2.000 d¨®lares al a?o en hogares donde se instalen paneles solares. Los cr¨¦ditos totalizar¨¢n 10.000 millones de d¨®lares (1,88 billones de pesetas) en diez a?os.

A pesar de que el plan, desarrollado en 163 p¨¢ginas, incluye una serie de medidas -impuestos, b¨¢sicamente- tendentes a potenciar la eficiencia en el uso, el ahorro de energ¨ªa y el uso de energ¨ªas alternativas, ya ha provocado las protestas de los ecologistas, que denuncian que no se ha contado con ellos en la redacci¨®n del plan.

Seg¨²n el plan de Bush, en los pr¨®ximos 20 a?os, el consumo de petr¨®leo se incrementar¨¢ un 33%, el de gas natural en un 50% y el de electricidad en un 45%. Para atajar este aumento de la demanda energ¨¦tica, Bush quiere tener el plan en marcha a partir del 4 de julio tras su paso por las c¨¢maras.

Una p¨¢gina de nuestro pasado

El plan del presidente Bush se encontrar¨¢ en el Congreso con la oposici¨®n del partido dem¨®crata. Uno de sus senadores, Tom Daschle, se ha referido al plan expuesto como "una p¨¢gina de nuestro pasado". Seg¨²n Daschle, "el plan descansa sobre las viejas maneras: extraer m¨¢s petr¨®leo, quemar m¨¢s carb¨®n y usar m¨¢s gas natural. Ignora la conservaci¨®n y no ofrece soluciones a los consumidores".

Las alternativas dem¨®cratas el plan del presidente pasan m¨¢s por traer los recursos de modo m¨¢s eficiente de zonas ya explotadas, la potenciaci¨®n de fuentes de energ¨ªa menos contaminantes y la racionalizaci¨®n del consumo de la energ¨ªa existente -a trav¨¦s, por ejemplo, de la construcci¨®n de viviendas con un consumo inteligente.

Los l¨ªderes de la mayor¨ªa republicana en el Congreso han anunciado ya que aprobar¨¢n lo m¨¢s r¨¢pidamente posible las propuestas para aumentar la producci¨®n de petr¨®leo y construir m¨¢s refiner¨ªas en el pa¨ªs. Sin embargo, han advertido de que esas medidas son en su mayor¨ªa a largo plazo y que no frenar¨¢n los aumentos del precio de la gasolina, que han llegado a niveles sin precedentes en algunos estados del pa¨ªs.

Esos precios son especialmente altos en California, estado que ha tenido que racionar la energ¨ªa el¨¦ctrica ante la falta de plantas de generaci¨®n.

Bush tambi¨¦n pedir¨¢ a la Agencia de Protecci¨®n Ambiental un estudio sobre la posibilidad de aplazar la aplicaci¨®n de una norma federal que exige controles de contaminaci¨®n en plantas de energ¨ªa y refiner¨ªas. Asimismo, solicitar¨¢ que el Departamento del Interior estudie la posibilidad de abrir algunas tierras federales a la exploraci¨®n en busca de petr¨®leo y gas natural.

Cr¨ªticas dem¨®cratas

Desde el bando dem¨®crata se recela de las aut¨¦nticas intenciones de Bush al adoptar estas medidas. Dick Gephardt, l¨ªder de la Partido Dem¨®crata en la C¨¢mara de Representantes, ha manifestado que "ha llegado el momento de las compensaciones".

Y es que, seg¨²n cifras proporcionadas por Gephardt, contribuyentes vinculados a las industrias del petr¨®leo, el gas, la electricidad, el carb¨®n y la energ¨ªa nuclear contribuyeron con 4,7 millones de d¨®lares a la campa?a presidencial de Bush y 43 millones a la de los candidatos republicanos al Congreso.