Seis de los Estados que demandaron a Microsoft se oponen al pacto con la compa?¨ªa

Los 18 estados que demandaron a Microsoft por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas no han llegado a una posici¨®n un¨¢nime sobre si aceptan o no el acuerdo extrajudicial al que lleg¨® la empresa inform¨¢tica con el Gobierno de Estados Unidos y un tercio de ellos est¨¢ decidido a seguir su batalla en los tribunales.

Hoy conclu¨ªa el plazo que la juez encargada del proceso, Colleen Collar-Kotelly, hab¨ªa dado a los 18 estados que demandaron a la compa?¨ªa para que se sumasen, si as¨ª lo decid¨ªan, al preacuerdo del Gobierno federal.

Microsoft y el Gobierno sellaron la pasada semana su acuerdo y lo ofrecieron a los estados con la esperanza de ganar su apoyo y poner fin a un proceso que dura ya cuatro a?os. Sin embargo, las reticencias han provocado una divisi¨®n entre los estados, que hasta ahora manten¨ªan una postura com¨²n.

Con la oposici¨®n de estos estados, ahora pueden pasar tres cosas: que la juez extienda el plazo para redactar un nuevo acuerdo, que convenzan a la juez para que rechace completamente el acuerdo por falta de consenso, o que la juez acepte el acuerdo y permite a los estados discordantes seguir adelante con su propio proceso.

En este ¨²ltimo escenario, ser¨ªa complicado para uno o dos estados en solitario lograr grandes remedios si el Gobierno federal ya ha pactado una soluci¨®n con la compa?¨ªa.

Brendan Sullivan, el abogado que representa a los estados, ha asegurado que los que se oponen, entre ellos California y Massachusetts, "est¨¢n muy preocupados por el acuerdo".

Mientras, Microsoft ha se?alado que no hay lugar para m¨¢s negociaciones, pues los temas analizados han sido "tratados hasta agotarlos", en palabras del letrado John Warden.

Un tercio de los estados se han mostrado decididos a aprobar el acuerdo del Gobierno estadounidense y Microsoft, mientras que otro tercio han se?alado que lo har¨¢n una vez se llegue a un compromiso suplementario que, seg¨²n el Departamento de Justicia, no implica cambios sustanciales.

Sin embargo, otro tercio de esos estados han se?alado que no lo apoyar¨¢n, ha explicado el abogado Brendan Sullivan.

Entre ellos se encuentran California y Massachusetts, mientras que Nueva York e Illinois se han mostrado favorables a aceptar el compromiso.

Phil Beck, letrado del Departamento de Justicia, ha explicado que est¨¢n estudiando el acuerdo suplementario que exige un tercio de los estados, pero que las modificaciones realizadas parecen ser "clarificaciones y no cambios sustantivos al acuerdo".

Acuerdo entre el Gobierno y Microsoft

El compromiso al que llegaron Microsoft y el Gobierno estadounidense da a los fabricantes inform¨¢ticos libertad para que puedan instalar en sus ordenadores un "software" diferente al de esa compa?¨ªa, a la que requiere que revele parte del funcionamiento de su sistema operativo.

El acuerdo tambi¨¦n establece la creaci¨®n de un comit¨¦ t¨¦cnico que vigile que esos requerimientos se est¨¢n llevando a cabo.

El compromiso ha sido recibido por los analistas como una victoria de Microsoft frente a un Gobierno republicano menos dispuesto que el del dem¨®crata Bill Clinton a proseguir con una larga batalla antimonopolio.

Pr¨¢cticas monopol¨ªsticas

El caso contra Microsoft tiene su origen en una demanda del Departamento de Justicia de EEUU y de 19 estados (de los que despu¨¦s se descolg¨® uno), que en octubre de 1997 acusaron al gigante inform¨¢tico de violar las leyes antimonopolio y de actuar de forma desleal con la competencia.

La demanda del Gobierno surgi¨® por la imposibilidad de separar el navegador de Internet Explorer de Microsoft de su sistema operativo Windows, utilizado por m¨¢s del 90% de los ordenadores de todo el mundo.

Un juez federal, Thomas Penfield Jackson, y un tribunal de apelaciones de Washington han estimado que la empresa se comport¨® como un monopolio, algo que Microsoft siempre ha negado, y el caso ha pasado por varios tribunales en estos cuatro a?os.