Bruselas multa con 478 millones de euros a cuatro yeseras por pactar precios
Es la segunda mayor sanci¨®n impuesta por la Comisi¨®n Europea
Bruselas ha impuesto hoy a cuatro empresas yeseras de Reino Unido, Alemania, Francia y B¨¦lgica una multa de 478 millones de euros por pactar precios. La sanci¨®n es la segunda m¨¢s alta que impone la Comisi¨®n Europea, despu¨¦s de la fijada en diciembre de 2001 contra el cartel de las vitaminas (855 millones de euros).
Las empresas multadas son Societ¨¦ Lafarge S.A (Francia) con 249,6 millones de euros; BPB PLC (Reino Unido) con 138,6 millones; Gebruder Kannuf Westdeutsche Gipswerke KG (Alemania) con 85,8 millones y Gyproc Benelux S.A. (B¨¦lgica) con 4,32 millones de euros. La multa impuesta a Lafarge es tambi¨¦n la tercera mayor dictaminada contra una ¨²nica compa?¨ªa.
El acuerdo de precios afectaba a un 80% de los consumidores de la Uni¨®n Europea (UE) en Francia, Reino Unido, Alemania y los pa¨ªses del Benelux. El mercado en cuesti¨®n, que representaba m¨¢s de 1.200 millones de volumen de negocios en 1997 (el ¨²ltimo a?o completo de la infracci¨®n), es, en t¨¦rminos de valor, el m¨¢s importante de los contemplados por una decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea referente a
carteles en los ¨²ltimos diez a?os.
Dos empresas, reincidentes
Se da la circunstancia de que dos de las empresas, Lafarge y BPB, son reincidentes en la infracci¨®n del derecho europeo en materia de acuerdos, puesto que ya hab¨ªan sido sancionadas por vez primera en 1994.
El comisario europeo de Competencia, Mario Monti, se?al¨® que "la construcci¨®n constituye el pulso de la econom¨ªa. El considerable importe de la multa refleja el tama?o del mercado, el impacto del acuerdo ilegal sobre el consumidor y el comportamiento reincidente de dos de las empresas".
El acuerdo de precios comenz¨® a principios de 1992 con una reuni¨®n en Londres en la que los representantes de BPB y Knauf decidieron poner fin a la guerra de precios existente.
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