La UE prev¨¦ compensaciones de hasta 600 euros por 'overbooking' en los aviones

El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE han alcanzado un acuerdo por el que los usuarios de l¨ªneas a¨¦reas que se vean afectados por la sobreventa de billetes o por retrasos recibir¨¢n una indemnizaci¨®n de entre 250 y 600 euros. La cuant¨ªa depender¨¢ del tipo de vuelo. Tambi¨¦n se han establecido otro tipo de derechos, como el de realizar llamadas telef¨®nicas o tener comidas gratuitas en determinados vuelos. El acuerdo a¨²n tiene que ser ratificado.

Las indemnizaciones se dividir¨¢n en tres categor¨ªas. Para los vuelos de menos de 1.500 kil¨®metros, los pasajeros que no puedan embarcar por cancelaci¨®n del vuelo o por sobreventa de billetes (pr¨¢ctica conocida por su nombre en ingl¨¦s, overbooking) recibir¨¢n 250 euros. Esta cantidad se elevar¨¢ a 400 euros para los trayectos de entre 1.500 y 3.500 kil¨®metros y a 600 euros para los superiores a esa distancia. En caso de que la denegaci¨®n de embarque haga que el usuario pierda varios vuelos, la indemnizaci¨®n se calcular¨¢ en funci¨®n de la distancia con el destino final.

Derecho a llamadas y comida

Tambi¨¦n se establece que para los retrasos de m¨¢s de dos horas si son vuelos cortos, de tres horas para los intracomunitarios y de cuatro para los de larga distancia, los pasajeros deber¨¢n recibir comida y bebida gratuitos "en proporci¨®n razonable al tiempo de

espera". Los pasajeros tendr¨¢n tambi¨¦n derecho a realizar las llamadas telef¨®nicas, de t¨¦lex, fax o e-mail que puedan necesitar.

Si el vuelo se retrasa hasta el d¨ªa siguiente, los pasajeros tendr¨¢n derecho a alojamiento y a transporte desde el aeropuerto al hotel. Adem¨¢s si el retraso es superior a cinco horas, los pasajeros podr¨¢n pedir el reembolso del precio pagado en un plazo de siete d¨ªas, siempre que demuestren que ese retraso supone que el vuelo ya no cumple el plan de viaje original del pasajero. Si el pasajero lo prefiere, en lugar de recibir el dinero, podr¨¢ obtener otro billete de las mismas caracter¨ªsticas para salir lo antes posible.

El acuerdo se?ala de una forma clara una definici¨®n de "anulaci¨®n", t¨¦rmino que se aplicar¨¢ a los vuelos suspendidos que estaban programados y contaban con, al menos, una plaza reservada. En cuanto a los l¨ªmites para registro de pasajeros, estos deber¨¢n haber confirmado una reserva y presentarse en el mostrador de facturaci¨®n en los plazos que marque la compa?¨ªa o 45 minutos antes de la hora de salida.

Para antes del verano

El acuerdo se ha logrado esta madrugada, tras casi seis horas de reuni¨®n en el Comit¨¦ de Conciliaci¨®n, formado por miembros del Consejo y de la Euroc¨¢mara, sistema que se utiliza en la Uni¨®n Europea cuando no se logra un consenso por los cauces habituales. Este acuerdo debe ser ahora ratificado por el Parlamento Europeo, por mayor¨ªa, y por el Consejo de ministros, por mayor¨ªa cualificada.

La vicepresidenta de la Comisi¨®n y responsable de Energ¨ªa y Transportes, Loyola de Palacio, promotora de este reglamento, ha apostado por que est¨¦ en vigor "antes del verano", y ha asegurado que la Comisi¨®n Europea garantizar¨¢ que los pasajeros est¨¢n al corriente de su nuevos derechos y que en los aeropuertos se les ofrece la informaci¨®n adecuada.

La nueva norma sustituye a un reglamento de 1991, que, en caso de overbooking s¨®lo ofrecia el afectado la opci¨®n de elegir entre un vuelo alternativo o la devoluci¨®n del importe de su billete. Se calcula que la pr¨¢ctica de la sobreventa afecta a unos 250.000 de los 250 millones de pasajeros que sobrevuelan cada a?o el espacio a¨¦reo de la Uni¨®n.