El Ecofin aprueba el escenario econ¨®mico espa?ol hasta 2007 por considerarlo "realista"

El Consejo de Econom¨ªa y Finanzas de la UE (Ecofin) ha aprobado el programa de estabilidad espa?ol para el periodo 2003-2007, al reconocer que el Estado est¨¢ "relativamente" preparado para garantizar la continuidad de las pensiones y las finanzas p¨²blicas ante un problema como el del envejecimiento de su poblaci¨®n.

El Gobierno espa?ol aprob¨® el 9 de enero la actualizaci¨®n de su programa de estabilidad, el que hoy ha estudiado y aprobado el Ecofin por considerarlo "realista", y que prev¨¦ un aumento sostenido del PIB del 3% anual hasta 2007, as¨ª como un super¨¢vit creciente de las cuentas p¨²blicas entre 2005 y 2007, desde el 0,1% al 0,3% del PIB. En la evaluaci¨®n que el plan tuvo que pasar ante la Comisi¨®n Europea en febrero, la ¨²nica duda fue al respecto del sistema de pensiones.

Entonces, Bruselas pidi¨® especial atenci¨®n a la viabilidad de las finanzas p¨²blicas a largo plazo, aunque reconoci¨® entonces y hoy ha reiterado que Espa?a parece estar relativamente bien situada para hacer frente a los costes presupuestarios del envejecimiento de su poblaci¨®n. No obstante, advirti¨® de que estas proyecciones dependen mucho del impacto de la inmigraci¨®n, dif¨ªcil de evaluar, y est¨¢n relacionadas con la cuant¨ªa media de las jubilaciones y la productividad media del trabajador. Y recomend¨® a las autoridades que tomen medidas suplementarias y acometan, en particular "una reforma global del sistema de pensiones".

El vicepresidente primero y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, ha visto reconocidas en Bruselas las "garant¨ªas de sostenibilidad de las finanzas p¨²blicas y las pensiones" en Espa?a, as¨ª como su manera "realista y prudente" de presupuestar. Aprecia, por tanto, la "valoraci¨®n muy positiva" de la Comisi¨®n Europea y el Consejo sobre la econom¨ªa espa?ola y considera que "la sociedad espa?ola puede estar satisfecha con la credibilidad de nuestra pol¨ªtica y realidad econ¨®mica".

Profundizar en el Pacto de Toledo

No obstante, el Ecofin recomienda a Espa?a profundizar las reformas derivadas del Pacto de Toledo, admiti¨® Rato, y aprovech¨® para homenajear al comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, a quien atribuy¨® la creaci¨®n de dicho Pacto en su etapa de ministro.

Antes de entrar en la reuni¨®n, el vicepresidente econ¨®mico destac¨® la importancia del fondo de seguridad de las pensiones, "que supone ya m¨¢s del 2% del PIB y que tiene en su haber el 4% de la deuda p¨²blica espa?ola". "No dir¨¦ 'mejor imposible'. Pero han sido unas matizaciones muy suaves", a?adi¨® el ministro. La posici¨®n presupuestaria espa?ola se mantendr¨¢ conforme durante todo el periodo al objetivo de un presupuesto pr¨®ximo al equilibrio fijado por el Pacto de Estabilidad y de Crecimiento (PEC), incluso con un margen de seguridad confortable.

Ya el a?o pasado, Espa?a logr¨® un excedente del 0,6% de sus cuentas p¨²blicas, que la UE vincula a la aportaci¨®n de la demanda interior al crecimiento y la buena marcha de la creaci¨®n de empleo. En cuanto a la deuda, disminuir¨¢ gradualmente del 54,5% en 2003 hasta colocarse previsiblemente por debajo del 44 en 2007. "Incluso en caso de crecimientos inferiores, la econom¨ªa acabar¨ªa el periodo con una tasa de deuda p¨²blica en el entorno del 43% del PIB, una posici¨®n muy consolidada", asegur¨® Rato. El Ecofin tambi¨¦n respaldo el objetivo de creaci¨®n de 1,4 millones empleos entre 2003 y 2007 y el de inflaci¨®n: el Gobierno prev¨¦ una tasa del 4% en 2004 (4,1% seg¨²n Bruselas), 2,9% en 2004 (3,6% para la Comisi¨®n) y 2,6% en 2005 (o 3,1%), as¨ª como en 2006 y 2007.

Candidatura al FMI

Rato consider¨® acertada la decisi¨®n de los ministros de Econom¨ªa de la zona euro (Eurogrupo) de aplazar hasta el pr¨®ximo Consejo Europeo, que se celebrar¨¢ los pr¨®ximos 25 y 26 de marzo, la designaci¨®n del sucesor de Eugenio Domingo Solans en el Consejo del Banco Central Europeo (BCE). En este sentido, volvi¨® a hacer hincapi¨¦ en algo que ya avanz¨® ayer: el actual consejero ejecutivo del Banco de Espa?a, Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, tiene "muy altas cualificaciones y alto respeto en la comunidad acad¨¦mica y tambi¨¦n en los bancos centrales, y es por tanto un candidato muy s¨®lido".

En cuanto a los rumores que le colocan a la cabeza de las candidaturas para presidir el Fondo Monetario Internacional (designaci¨®n que se decidir¨¢ en la reuni¨®n extroficial en Irlanda que celebrar¨¢ el Ecofin en abril), una informaci¨®n que atribuye a los medios de comunicaci¨®n y en cualquier caso le enorgullece, el ministro insisti¨® en que ese tema no figura en la agenda del d¨ªa y que la posici¨®n espa?ola es que "Europa tenga un candidato firme y fuerte que acepte todo el mundo".