El precio del crudo rebasa los 37 d¨®lares en el mercado de Londres

El barril de petr¨®leo ha superado hoy los 37 d¨®lares en el mercado londinense, su precio m¨¢ximo en 13 a?os, disparado por el temor a atentados terroristas y a la escasez de suministro. Esta escalada del crudo supone una clara amenaza a la recuperaci¨®n econ¨®mica mundial, como ya ha advertido Rodrigo Rato, nuevo director del Fondo Monetario Internacional.

Esta ma?ana, el barril de brent del Mar del Norte para entrega en junio, referencia en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, lleg¨® a marcar 37,7 d¨®lares, un 1,65% m¨¢s que ayer. Seg¨²n los analistas, el encarecimiento se debe a las repercusiones del atentado del s¨¢bado pasado contra una refiner¨ªa de ExxonMobil en Yanbu, Arabia Saud¨ª, en el que murieron cinco trabajadores de la firma suiza ABB. Los operadores del mercado temen que el ataque y los intentos de la semana anterior de atacar la terminal petrolera clave de Basora en Irak, sean un anticipo de una ofensiva mayor contra las instalaciones petroleras en Oriente Medio.

En Estados Unidos, que tiene menos del 5% de la poblaci¨®n mundial pero representa un 45% del consumo mundial de gasolina, la situaci¨®n no es mejor. El barril de crudo ligero en Nueva York registr¨® durante la jornada su m¨¢ximo desde 1990 y se acerca peligrosamente a los 40 d¨®lares, precio que alcanz¨® en octubre de ese mismo a?o tras la invasi¨®n de Kuwait por parte de Irak. Lleg¨® a marcar 39,97 d¨®lares por barril, impulsado por la preocupaci¨®n que genera una falta de suministro de gasolina este verano. Las refiner¨ªas en ese pa¨ªs est¨¢n librando una aut¨¦ntica lucha por satisfacer la demanda que, en el ¨²ltimo mes, creci¨® un 3,4% respecto del mismo periodo del a?o anterior, a 9,1 millones de barriles diarios.

Alerta global

Desde el Banco Central Europeo (BCE), su presidente, el franc¨¦s Jean-Claude Trichet, ha asegurado hoy en Helsinki que "vigilar¨¢ de cerca" su evoluci¨®n. Ahora mismo, la subida del precio de las materias primas en general, y de los precios del petr¨®leo en particular, amenaza con suponer un riesgo para la estabilidad de precios en la zona euro", destac¨®. Un barril a 35 d¨®lares o m¨¢s le costar¨¢ a la econom¨ªa de la eurozona medio punto menos y una inflaci¨®n medio punto superior, seg¨²n los an¨¢lisis.

En Espa?a, el director general del Instituto de Estudios Econ¨®micos (IEE), Juan Iranzo, ha cifrado hoy en tres d¨¦cimas el impacto relacionado con este factor en la econom¨ªa espa?ola, para la que se rebajar¨ªa el crecimiento del 3% inicialmente estimado al 2,7.

La Agencia Internacional de la Energ¨ªa ha advertido de que este fuerte incremento de los precios podr¨ªa "infligir un da?o sustancial a las econom¨ªas de los pa¨ªses importadores de petr¨®leo y a la econom¨ªa mundial". En un informe publicado ayer conclu¨ªa que podr¨ªa conllevar una reducci¨®n de medio punto en el PIB mundial. Rodrigo Rato, el reci¨¦n nombrado gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), situ¨® ayer el impacto de la escalada del petr¨®leo en tres puntos menos en el PIB mundial estimado por el organismo que dirige. En una entrevista concedida a la Cadena SER, Rato sosten¨ªa hoy su tesis, insistiendo en que el elevado precio del crudo supondr¨¢ un freno, aunque no "serio", en la econom¨ªa europea. La previsi¨®n del FMI para este a?o no superaba los 30 d¨®lares por barril.