El FMI eleva al 2% la previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico en la zona euro para 2004

El Fondo Monetario Internacional (FMI), ha elevado sus perspectivas de crecimiento econ¨®mico durante 2004 para la zona euro hasta el 2%, desde el 1,75% que hab¨ªa augurado en abril, pero ha avisado de que persisten dudas sobre ese aumento a largo plazo. En concreto, el FMI ha insistido en la necesidad de que se produzcan reformas estructurales para incrementar el volumen del empleo, ayudar a la continuidad de los sistemas de seguridad social y consolidar el incremento de la demanda interna.

El Fondo, en su revisi¨®n anual de las pol¨ªticas econ¨®micas del conjunto de la zona euro, ha anunciado que prev¨¦ un aumento del Producto Interior Bruto (PIB) del 2% en 2004 y del 2,25 el pr¨®ximo a?o. La mayor parte de este crecimiento viene alimentado por el aumento de la demanda exterior, sobre todo en EE UU y Asia, aunque el FMI prev¨¦ que a corto plazo se vaya sustentado en "un sostenido crecimiento en la demanda interna".

El organismo dirigido por Rodrigo Rato hab¨ªa previsto en abril pasado, en su informe Perspectivas Econ¨®micas Mundiales, un crecimiento del 1,75% para este a?o y del 2,3% para 2005. La econom¨ªa de los 12 pa¨ªses que componen la zona euro creci¨® en su conjunto solamente un 0,5% en 2003, despu¨¦s de un 0,9% en 2002, pero a pesar de la recuperaci¨®n prevista el Fondo insisti¨® en que persisten dudas a m¨¢s largo plazo.

Para el director del Departamento para Europa del FMI, Michael Deppler, "La recuperaci¨®n est¨¢ en marcha, pero no es cosa hecha". Para Deppler, uno de los factores claves para consolidar esa recuperaci¨®n, es que los pa¨ªses miembros de la zona euro deben "aumentar la utilizaci¨®n de la fuerza laboral". Ello mejorar¨ªa la financiaci¨®n de los sistemas de asistencia social, as¨ª como la situaci¨®n fiscal de los pa¨ªses, adem¨¢s de que consolidar¨ªa a m¨¢s largo plazo el aumento de la demanda interna, explic¨®. Deppler ha se?alado que "estamos preocupados porque la demanda internaes d¨¦bil, sobre todo en Alemania". Italia tambi¨¦n es citada en el informe como otro pa¨ªs con baja demanda, aunque Francia y la mayor¨ªa de los dem¨¢s pa¨ªses mantienen "niveles m¨¢s equilibrados de crecimiento".

Inflaci¨®n bajo control

Por otro lado, la inflaci¨®n se mantiene bajo control, con una previsi¨®n del 1,9% para este a?o, frente al 2,1 de 2003 y 2,3% de 2002. Los recientes aumentos del precio del petr¨®leo a corto plazo podr¨ªan mantener el nivel en torno 2% en 2004, con una reducci¨®n prevista para 2005. Con la inflaci¨®n contenida, los directores del Fondo se han mostrado partidarios de que la pol¨ªtica monetaria del Banco Central Europeo "contin¨²e apoyando la recuperaci¨®n de la demanda interna mientras la perspectiva a medio plazo de la estabilidad de los precios sea favorable".

Sin embargo, con la recuperaci¨®n del crecimiento el FMI ha abandonado sus recomendaciones de una reducci¨®n de tipos de inter¨¦s y se muestra partidario de dejar las cosas como est¨¢n. El BCE mantiene los tipos de inter¨¦s de la zona euro en el 2% desde hace m¨¢s de un a?o.