Virgin Express y SN Brussels ultiman la segunda integraci¨®n a¨¦rea en Europa
La operaci¨®n supone un nuevo paso en el sector a¨¦reo tras la fusi¨®n entre Air France y KLM
Las compa?¨ªas a¨¦reas belgas Virgin Express y SN Brussels Airlines han finalizado con ¨¦xito las negociaciones de cara a la integraci¨®n de ambas aerol¨ªneas en una entidad com¨²n denominada SN Airholding II, en lo que, a la espera de la ratificaci¨®n de ambos consejos de administraci¨®n, supone un nuevo paso en el proceso de consolidaci¨®n del sector a¨¦reo europeo tras la reciente fusi¨®n entre Air France y la holandesa KLM.
Las negociaciones de Virgin Express Holding, accionista mayoritario de Virgin Express, con SN Airholding, accionista mayoritario de SN Brussels, han concluido con un acuerdo que prev¨¦ integrar a Virgin Express y SN Brussels Airlines bajo el control de SN Airholding, ha anunciado Virgin.
El acuerdo debe ser ahora sometido a la ratificaci¨®n de los consejos de administraci¨®n de ambas sociedades, aunque seg¨²n fuentes del mercado el ¨®rgano gestor de SN Airholding dar¨¢ luz verde a la operaci¨®n a condici¨®n de que el presidente de Virgin, el millonario Richard Branson, se comprometa a reflotar la compa?¨ªa a¨¦rea.
Reparto accionarial
En virtud de los t¨¦rminos del acuerdo alcanzado, SN Airholding controlar¨¢ el 100% del capital de Virgin Express y cerca del 92% de las acciones de SN Brussels Airlines. A cambio, la compa?¨ªa de Branson controlar¨¢ el 29,9% del nuevo holding.
Asimismo, el acuerdo contempla un mecanismo de opci¨®n de compra de la participaci¨®n de Virgin en el holding por un precio comprendido entre 54 millones de euros, si es Branson quien se ofrece a vender, y 75 millones de euros si es SN Brussels Airlines la que desencadena la operaci¨®n con una oferta de compra.
Las negociaciones dieron comienzo el pasado mes de marzo con una carta de intenciones "no vinculante", en la que los accionistas de ambas compa?¨ªas expresaban su voluntad de integrarlas en un holding com¨²n, aunque manteniendo diferenciadas en un principio las dos marcas a¨¦reas.
Heredera de la antigua compa?¨ªa a¨¦rea Sabena, tras su liquidaci¨®n en noviembre de 2001, SN Brussels naci¨® gracias a la voluntad del mundo pol¨ªtico belga y la inversi¨®n de grandes empresas nacionales en el momento m¨¢s cr¨ªtico del sector a¨¦reo, los meses posteriores a los atentados del 11-S.
Relanzamiento del sector
Hoy en d¨ªa, SN Brussels parece haber conseguido su objetivo de permanecer en el espectro a¨¦reo europeo justo cuando da comienzo un ciclo de consolidaci¨®n iniciado este mismo a?o con la fusi¨®n de Air France y KLM y el acercamiento paulatino de Iberia y British Airways.
En el primer semestre de 2004, la heredera de Sabena registr¨® un beneficio neto de 1,94 millones de euros, frente a un saldo negativo de 23 millones de euros registrado en el mismo semestre del a?o anterior. Virgin, por su parte, registr¨® una p¨¦rdida de 6,2 millones de euros en los seis primeros meses, aunque entre abril y junio obtuvo un beneficio de 1,95 millones.
La compa?¨ªa de Branson atribuy¨® el d¨¦cifit semestral a la expiraci¨®n de sus acuerdos de c¨®digo compartido con SN Brussels, problema que no volver¨¢ a repetirse en el marco de su pr¨®xima integraci¨®n.
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