La CNE denuncia la alteraci¨®n de precios por parte de las el¨¦ctricas

La Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) ha denunciado que la manipulaci¨®n de los precios en el mercado de generaci¨®n de la electricidad ('pool') llevado a cabo por las compa?¨ªas el¨¦ctricas el a?o pasado supuso un obst¨¢culo para la entrada de nuevos agentes en el sector, seg¨²n el Informe preliminar elaborado por la CNE sobre la formaci¨®n de precios en el periodo enero-septiembre de 2004.

En este documento, el regulador acusa a las el¨¦ctricas de alterar los precios de forma artificial, con pr¨¢cticas contrarias a la competencia y constitutivas de una posible infracci¨®n "muy grave" de la Ley del sector el¨¦ctrico, lo que ya ha puesto en conocimiento del Servicio de Defensa de la Competencia (SDC).

La CNE expresa su "preocupaci¨®n" por las consecuencias que la reducci¨®n "artificial" de precios promovida por las actuaciones de las el¨¦ctricas puede tener para la entrada de nuevos competidores en el sector. A su juicio, en un primer momento se podr¨ªa pensar que unos precios de la electricidad a la baja podr¨ªan ser positivos para los intereses de los consumidores.

Sin embargo, advierte de que si esta rebaja se produce por alteraciones interesadas, "la se?al que se estar¨¢ enviando a los agentes del mercado y, en particular, a los nuevos entrantes es que se admiten situaciones de precios reducidos, que no reflejan la realidad de los costes marginales".

Esta situaci¨®n, a?ade, es "una se?al negativa para atraer las inversiones de los nuevos entrantes, redundando finalmente en un perjuicio claro para el consumidor al no aumentarse la competencia desde el lado de la producci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica y, tambi¨¦n, por los posibles riesgos que estas situaciones pueden introducir en la seguridad del suministro".

Actuaciones irregulares

En su an¨¢lisis del mercado en 2004, por el lado de la demanda la CNE detecta que, a partir del mes de julio, se produjo un desplazamiento "importante" de compras desde el mercado diario (el que casa oferta y demanda y determina los precios) hasta el intra diario (un mercado para ajustes puntuales).

Seg¨²n sus datos, esta pr¨¢ctica fue seguida "de manera casi general" por todas las comercializadoras. De hecho, casi todas las empresas, menos Iberdrola, lo hac¨ªan desde inicios de a?o, y la el¨¦ctrica vasca se sum¨® a esta pol¨ªtica en junio. A partir de ese momento, Endesa, Fenosa e Hidrocant¨¢brico intensifican sus actuaciones en este sentido. La retirada de demanda del mercado diario ocasion¨®, "inevitablemente", una reducci¨®n de los precios mayoristas de la electricidad cercano a los 15 euros por megavatio hora (MWh).

Esta alteraci¨®n "probada e importante" de precios, llevada a cabo de manera concertada por las compa?¨ªas o bien haciendo valer algunas de ellas su posici¨®n de dominio en el mercado, supone un posible atentado contra la Ley de Defensa de la Competencia, seg¨²n el regulador, que cree que las el¨¦ctricas buscaban beneficiarse de las ventajas que otorga operar en el mercado intradiario.

Alteraciones en la oferta

De manera complementaria, al CNE detecta tambi¨¦n alteraciones en el comportamiento normal de la oferta. As¨ª, en el periodo junio-septiembre denuncia el despacho de energ¨ªa por parte de tres centrales de fuel de Endesa por debajo de los precios de mercado, as¨ª como la obtenci¨®n de ingresos "no justificados" a trav¨¦s del mercado de restricciones por parte de una central de Iberdrola (Castell¨®n 3) y otra de Gas Natural (San Roque 1).

En este punto, a?ade que los comportamientos anticompetitivos en el mercado de restricciones afectan a varias centrales y son similares a los de a?os anteriores, cuando tambi¨¦n se denunci¨® la actuaci¨®n de las plantas de Meirama, Puertollano, Puentenuevo, Algeciras, Bes¨®s, Escombreras y Col¨®n. En el periodo enero-mayo, sin embargo, el organismo no encuentra indicios suficientes de que las empresas hayan buscado alterar los precios a la baja con pr¨¢cticas de "dumping".

Por otra parte, en el llamado mercado de banda se secundaria, el informe tambi¨¦n pone de manifiesto un posible abuso de posici¨®n de dominio por parte de Iberdrola, que propici¨® un aumento de los precios en este segmento.