La UE aprueba definitivamente la reforma de la OCM del az¨²car

Los ministros de Agricultura de la Uni¨®n Europea han ratificado hoy, de manera definitiva, la reforma de la Organizaci¨®n Com¨²n del Mercado (OCM) del az¨²car. A pesar del rechazo de Grecia, Polonia y Letonia, el acuerdo, alcanzado el pasado mes de noviembre, recortar¨¢ el 36% de los precios del az¨²car e incluye medidas para potenciar el abandono de la producci¨®n.

El acuerdo alcanzado para el mercado azucarero contempla reducir la producci¨®n remolachera en Europea, con un recorte gradual del 36% en el precio del intervenci¨®n (el que paga la UE por los excedentes) y una compensaci¨®n del 64,2% de las p¨¦rdidas que sufran los agricultores por la reforma, adem¨¢s de indemnizar a las industrias que cierren. La reforma entrar¨¢ en vigor en julio de 2006 y se aplicar¨¢ de forma progresiva durante cuatro a?os.

El recorte de la cotizaci¨®n del az¨²car comenzar¨¢ en 2006-2007 con una reducci¨®n del 20%; ¨¦ste ir¨¢ aumentando en las siguientes campa?as hasta acabar en un 36% en el periodo comprendido entre 2009-2010. Los productores de remolacha andaluces estar¨¢n exentos de las rebajas de precios hasta la temporada 2007-2008.

La reforma establece que las ayudas a los agricultores asciendan al 64,2% de la p¨¦rdida de ingresos que sufrir¨¢n como consecuencia de los cambios en los precios. Las subvenciones a la remolacha ser¨¢n el llamado "pago ¨²nico desvinculado de la producci¨®n", es decir por explotaci¨®n o superficie y se conceder¨¢n con independencia de que el agricultor produzca o no, al igual que ocurre con el aceite de oliva o los cereales.

En los pa¨ªses que se reduzca m¨¢s del 50% la producci¨®n nacional de az¨²car, la compensaci¨®n comunitaria aumentar¨¢ un 30% m¨¢s y estar¨¢ ligada a la obligaci¨®n de que el agricultor siembre la cosecha. Por otro lado, el Ejecutivo comunitario fija un apoyo adicional para la diversificaci¨®n, destinado a medidas de desarrollo rural, del que podr¨¢n disfrutar las regiones afectadas por la reforma y que parte de los 109,5 euros por tonelada de az¨²car que se deje de producir, pero que puede llegar a duplicarse si se suprime totalmente la cuota azucarera.

Los remolacheros que contin¨²en con sus cultivos en Espa?a y otros pa¨ªses normalmente deficitarios tambi¨¦n recibir¨¢n una ayuda que se traduce en 10,7 millones de euros anuales m¨¢s durante un per¨ªodo transitorio de cuatro a?os. La nueva OCM, aprobada por los pa¨ªses comunitarios, estar¨¢ en vigor hasta el a?o 2014.

Una reforma dr¨¢stica

La Comisi¨®n Europea impuls¨® esta reforma con el argumento de que ten¨ªa que cumplir con los dict¨¢menes de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio favorables a Brasil, Australia y Tailandia, en un litigio contra las subvenciones europeas. En Espa?a ya se han empezado a notar las consecuencias en el Grupo Ebro Puleva, que anunci¨® que cerrar¨¢ su factor¨ªa en Ciudad Real, por las circunstancias de producci¨®n en la zona y por la nueva OCM.

Esta reducci¨®n para la pr¨®xima campa?a afectar¨¢ a Espa?a menos que a grandes productores, como Francia o Alemania. Esto se debe a que la Comisi¨®n tendr¨¢ en cuenta a los pa¨ªses deficitarios, que consumen m¨¢s que producen, as¨ª como a los Estados Miembros m¨¢s afectados por la reforma. Espa?a entra dentro de estas dos categor¨ªas.

Las cooperativas y organizaciones agrarias se han mostrado reticentes al texto desde que se acord¨®, el pasado noviembre, "por amplio consenso", seg¨²n la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, que particip¨® en las conversaciones. La larga negociaci¨®n mantenida entre los distintos miembros de la UE hasta lograr este acuerdo el pasado a?o ha estado salpicada de protestas de los representantes del sector remolachero de los pa¨ªses afectados.

La Confederaci¨®n Nacional Espa?ola de Cultivadores de Remolacha y Ca?a Azucarera ha hecho p¨²blica hoy su decepci¨®n tras la ratificaci¨®n de la reforma definitiva de la OCM del az¨²car, ya que seg¨²n la entidad, la situaci¨®n ha empeorado y este nuevo marco traer¨¢ consecuencias muy negativas para el sector.