Repsol comparte riesgos en Cuba con dos nuevos socios extranjeros

La empresa petrolera hispano-argentina Repsol YPF ha incorporado dos nuevos socios a sus operaciones en Cuba, en momentos en que realiza estudios s¨ªsmicos en tres dimensiones con el objetivo de confirmar la existencia de nuevos yacimientos y realizar una segunda prospecci¨®n en aguas cubanas del estrecho de Florida, probablemente en 2008. Ayer se firm¨® en La Habana la entrada a la asociaci¨®n econ¨®mica internacional con CUPET (Cuba Petr¨®leo) de la compa?¨ªa noruega Norsk Hydro y la india ONGC Videsh, que asumir¨¢n cada una el 30 % del proyecto.

En el verano de 2004, Repsol —que contin¨²a como operador, con el 40 % de la participaci¨®n— realiz¨® una primera perforaci¨®n en la estructura Yamagua, 20 millas mar adentro de Santa Cruz del Norte, en la costa norte de La Habana, en aguas del estrecho de Florida. Seg¨²n la compa?¨ªa, el pozo de exploraci¨®n confirm¨® la existencia de crudo de buena calidad en la zona, aunque el yacimiento fue declarado entonces "no explotable comercialmente".

En aquel sondeo, que se realiz¨® a 2.000 metros del fondo marino, Repsol YPF invirti¨® alrededor de 50 millones de d¨®lares, y para compartir riesgos en futuras prospecciones la compa?¨ªa hispano-argentina pidi¨® a CUPET dar entrada a nuevos socios, algo que llevaba meses pendiente de aprobaci¨®n y que finalmente fue autorizado.

Seg¨²n ha expresado Repsol YPF en un comunicado, en la actualidad se lleva adelante un "programa exploratorio" que "incluye la realizaci¨®n de una campa?a de cerca de 3000 km2 de s¨ªsmica 3D, que finalizar¨¢ pr¨®ximamente, y diversos estudios geol¨®gicos que servir¨¢n de base para valorar las acciones exploratorias futuras". Estos estudios se realizan en el litoral norte de La Habana, entre el pueblo de Mariel y la capital. Todav¨ªa no hay fecha fijada para la prospecci¨®n, que, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa, depender¨¢ de la disponibilidad de plataformas de prospecci¨®n en el mercado. Repsol YPF tiene contratados seis bloques de los 59 que puso en licitaci¨®n el Gobierno cubano desde 1999, que significan una superficie de 10.702 kil¨®metros cuadrados en el golfo de M¨¦xico.

Medidas de EE UU

La incorporaci¨®n de Ongc Videsh y Norks Hydro coincide con una iniciativa de un grupo de legisladores estadounidenses que buscan endurecer el embargo a la isla, ahora en materia petrolera. Alegando la protecci¨®n de Florida ante una posible contaminaci¨®n, los legisladores proponen que EE UU niegue visas a empleados de compa?¨ªas extranjeras involucrados en el programa petrolero cubano y sancione a individuos o compa?¨ªas que inviertan en ese sector.

Las aguas del Golfo de M¨¦xico fueron divididas en zonas de exclusi¨®n econ¨®micas entre EE UU, M¨¦xico y Cuba en un acuerdo que suscribi¨® la administraci¨®n de Jimmy Carter y que a¨²n est¨¢ vigente. Varias compa?¨ªas extranjeras, entre ellas la canadiense Sherrit International y la brasile?a Petrobras, tienen contratados bloques en las aguas cubanas.

Cuba produce actualmente cerca de cuatro millones de toneladas de crudo, incluyendo el gas acompa?ante, aproximadamente un tercio del combustible que consume, e importa de Venezuela unos 98.000 barriles diarios en condiciones preferenciales.