Hesperia anuncia que alcanzar¨¢ el 24,9% del capital de NH, aunque descarta la fusi¨®n

La cadena hotelera Hesperia ha anunciado hoy seguir¨¢ comprando acciones de NH hasta alcanzar el 24,9%, seg¨²n ha detallado hoy el consejero delegado del grupo, Javier Illa, durante la rueda de prensa previa a la inauguraci¨®n del Hotel Hesperia Tower en Hospitalet de Llobregat. Hesperia se hizo ayer con el control del 22,9% del capital de NH al cierre del mercado, una cifra superior del paquete del 21,38% que comunic¨® a la CNMV.

"Ahora ya tenemos el 22,9% y seguiremos comprando acciones, aunque no pasaremos del 24,9%, ya que no queremos tener una mayor¨ªa que nos obligue a lanzar una OPA", ha explicado hoy Javier Illa. Preguntado sobre posibles reacciones a su nueva posici¨®n en NH Hoteles, Illa ha se?alado que "llevamos tres a?os esperando a un caballero blanco que no aparece, pero si viene alguien y lanza una OPA, son las leyes de mercado".

Seg¨²n el consejero delegado de la cadena, Hesperia afronta en solitario esta operaci¨®n, "para la que vamos a hacer una ampliaci¨®n de capital de Hesperia de 100 millones de euros, y contamos adem¨¢s con una l¨ªnea de cr¨¦dito del Santander". Al precio que est¨¢ comprando Hesperia, llegar al 24,9% en el seno del capital de NH podr¨ªa llegar a tener un coste de 266,8 millones de euros.

Un hueco en el Consejo de Administraci¨®n

"Ven¨ªamos estudiando la operaci¨®n hace tiempo. Mantendremos contactos con los accionistas de NH ya que nuestra idea es entrar en el consejo de administraci¨®n para colaborar con el proyecto de esta cadena", ha dicho Illa. Hasta ahora, los accionistas de NH, encabezados por su presidente, Gabriele Burgio, hab¨ªan negado a Hesperia el acceso al consejo de administraci¨®n, a pesar de que ten¨ªa un 5%, alegando que se trataba de un grupo directamente competidor y que, como el propio NH, tambi¨¦n operaba en los centros hoteleros urbanos en Espa?a.

Hesperia intent¨® penetrar en el capital de NH Hoteles a trav¨¦s de una OPA hostil que fall¨® durante agosto de 2003, al reforzarse la empresa opada con la opini¨®n contraria a esta operaci¨®n de Amancio Ortega, que tiene el 10% de la compa?¨ªa hotelera. Tampoco cont¨® entonces Hesperia con el apoyo de un grupo de cajas que, encabezadas por Caja Madrid, controlan otro 15% del capital, adem¨¢s de la oposici¨®n frontal de Burgio, quien posee un 1% de NH.

Oportunidad ¨²nica

En los ¨²ltimos meses las acciones de NH hab¨ªan ca¨ªdo un 20%, una oportunidad que ha aprovechado Hesperia para afianzar su posici¨®n en el capital. Hesperia es un grupo mucho m¨¢s peque?o que NH, que posee m¨¢s de 240 hoteles con m¨¢s de 35.000 habitaciones en 19 pa¨ªses de Europa, Latinoam¨¦rica y Africa; mientras que Hesperia cuenta s¨®lo con 52 hoteles -46 en Espa?a, uno en Andorra, dos en Bruselas, uno en Londres y dos en Isla Margarita (Venezuela)-, con m¨¢s de 7.800 habitaciones.

Hesperia factur¨® 186 millones de euros en el a?o 2005 y gan¨® 6,3 millones de euros de beneficio neto, mientras que NH tiene un tama?o cinco veces mayor, con ingresos de 984 millones de euros el a?o pasado y un beneficio neto de 62,2 millones de euros.