Aceitunas 'espa?olas' en Brasil

Olivos espa?oles, aliados a la tecnolog¨ªa espa?ola y la iniciativa brasile?a, han permitido que agricultores del sureste de Brasil obtengan su primera cosecha comercial de aceitunas en un pa¨ªs que importa grandes cantidades de aceite de oliva.

Seis a?os despu¨¦s de lanzar el proyecto, agricultores, t¨¦cnicos y alcaldes, con las canastas bajo el brazo, iniciaron la cosecha en este municipio del Estado de Rio Grande do Sul.

Su objetivo es montar una cadena de producci¨®n que abarque desde la plantaci¨®n de los ¨¢rboles hasta el envasado del producto y sustituir parte de las importaciones de aceite de oliva.

El pasado a?o, las importaciones brasile?as de aceite de oliva virgen representaron 66 millones de d¨®lares, seg¨²n el Ministerio de Comercio Exterior brasile?o. Casi la totalidad procede de cuatro pa¨ªses: Portugal, Espa?a, Argentina e Italia.

Los agricultores, que hace dos a?os crearon el primer grupo de productores de olivo de Brasil, la Asociaci¨®n de Olivicultores de Ca?apava do Sul, quieren para dentro de cinco a?os llegar a producir 100.000 litros de aceite al a?o.

El presidente de la Asociaci¨®n de Olivicultores de Ca?apava do Sul, Guajar¨¢ Oliveira, indic¨® que aunque ese a?o el volumen de aceitunas no sea significativo, es la primera se?al de que la regi¨®n ha empezado un camino sin retorno hacia la producci¨®n de aceites de muy buena calidad.

"Nos estamos creando un dulce problema. Despu¨¦s de esos primeros ¨¢rboles que plant¨¦ en 2003 y que ahora no dar¨¢n m¨¢s que 50 kilos, hemos cultivado casi cien hect¨¢reas y esperamos llegar a las 200 para fines de a?o. Tendremos que instalar un molino para hacer el aceite", dijo Oliveira.

De momento la preocupaci¨®n de los agricultores reunidos por la asociaci¨®n es lograr un apoyo gubernamental m¨¢s amplio, que les facilite la obtenci¨®n de financiaci¨®n espec¨ªfica para el cultivo de olivos y que les ayude a formar t¨¦cnicos especialistas.

Hasta ahora, la olivicultura a¨²n suena como algo ajeno a estos campos de la sierra del sureste de Rio Grande do Sul, punto en donde comienza la pampa, y s¨®lo hay un ingeniero agr¨®nomo entrenado en este ¨¢rea, salido del Centro de Informaci¨®n y Formaci¨®n Agraria, de Ja¨¦n (Espa?a).

"Aqu¨ª cultivamos ¨¢rboles arbequ¨ªn, que dan un aceite muy suave, al gusto del paladar brasile?o", explic¨® el presidente de la AOC.

El plant¨ªo se hace con olivos obtenidos por la mejor tecnolog¨ªa gen¨¦tica de la empresa Agromillora Catalana, de Barcelona.

La intenci¨®n de los 35 agricultores involucrados en el proyecto es empezar a extraer aceite en 2009 e instalar un molino en 2011. Tarea para la cual piensan traer tecnolog¨ªa espa?ola, pero no una inversi¨®n directa que les quite el control del producto final.

Aunque podr¨¢n extraer su primer aceite en dos a?os, la producci¨®n a escala m¨¢s industrial necesita entre 10.000 y 15.000 kilos de aceitunas por hect¨¢rea, cantidad a la que esperan llegar en 2011.