Seat espera la aprobaci¨®n de Volkswagen para lanzar dos nuevos modelos

Seat baraja producir en los pr¨®ximos a?os dos nuevos modelos, un monovolumen sustitutivo del actual Toledo y un cup¨¦, para ampliar su gama, y est¨¢ a la espera de la aprobaci¨®n del Consejo de Vigilancia de Volkswagen, seg¨²n han informado fuentes del sector.

El presidente de Seat, Erich Schmitt, se mostr¨® convencido el pasado martes, en la inauguraci¨®n del nuevo centro de dise?o de la f¨¢brica de Martorell (Barcelona), de que Volkswagen aprobar¨¢ algunos de los proyectos de futuro de la marca, con los que pretende alcanzar unas ventas de 800.000 unidades en el a?o 2018, frente a las 430.000 con las que prev¨¦ cerrar el presente ejercicio.

El Consejo de Vigilancia del consorcio, que se reunir¨¢ el 16 de noviembre, tiene previsto dar luz verde a alguno de estos modelos, que se sumar¨ªan a los ya aprobados por el grupo alem¨¢n: la cuarta generaci¨®n del Ibiza, en sus versiones de tres y cinco puertas, que saldr¨¢ al mercado a mediados de 2008; la berlina y su variante familiar, que estar¨¢ en los concesionarios en 2009; y un todoterreno de car¨¢cter urbano, previsto para despu¨¦s de 2010.

Seat tambi¨¦n prev¨¦ consolidar su red de concesionarios y lanzar nuevas motorizaciones y veh¨ªculos con una orientaci¨®n m¨¢s ecol¨®gica para ganar cuota de mercado y completar una gama que no era tan amplia desde hace, como m¨ªnimo, cuatro a?os, cuando se dejaron de fabricar los modelos Inca, Caddy y Arosa.

Las mismas fuentes han apuntado la posibilidad de que, a medio plazo, Seat comercialice un veh¨ªculo de bajo coste basado en una plataforma dise?ada por el grupo, aunque este utilitario seguramente se ensamblar¨ªa lejos de Martorell, en otra planta del grupo Volkswagen, en un pa¨ªs como Rusia, que se encuentra pr¨®ximo a los mercados emergentes de Europa del Este, donde este tipo de coches tienen una mejor acogida.

La filial de Volkswagen ha apostado por un monovolumen para sustituir al Toledo, el ¨²ltimo gran fracaso comercial y de dise?o de Seat, ya que este veh¨ªculo ha languidecido desde su salida al mercado a mediados de 2004, como qued¨® patente el a?o pasado, cuando apenas se ensamblaron 8.600 unidades.

El cup¨¦ no aportar¨ªa un volumen elevado de veh¨ªculos, pero permitir¨ªa mejorar la imagen de marca de Seat, en l¨ªnea con la voluntad expresada por Schmitt de acercarse a la calidad de Audi. En la conmemoraci¨®n del 50 aniversario del primer Seat 600 que sali¨® de la f¨¢brica de la Zona Franca de Barcelona, que tuvo lugar a finales de junio en Santiago de Compostela (A Coru?a), Schmitt ya anunci¨® "una lluvia incesante" de nuevos modelos hasta 2018, cuando finaliza el plan estrat¨¦gico a largo plazo dise?ado por la filial de Volkswagen para ser rentable y entrar en nuevos mercados, como Polonia, Ruman¨ªa, Bulgaria, Rusia, Venezuela, Colombia y Ecuador.

Portavoces de Seat se han limitado a se?alar que la compa?¨ªa estudia varias alternativas para aumentar sus vol¨²menes de fabricaci¨®n y su gama de productos, y que todo depende de la decisi¨®n del Consejo de Vigilancia de Volkswagen.

Tras acordar con los sindicatos el plan de prejubilaciones y bajas voluntarias, que supondr¨¢ la salida de unas 1.700 trabajadores de Seat hasta 2009, Schmitt prometi¨® inversiones anuales de unos 450 millones de euros en la pr¨®xima d¨¦cada.

De ¨¦stos, casi 200 millones se destinar¨¢n a la fabricaci¨®n de la nueva berlina, un veh¨ªculo que tambi¨¦n contar¨¢ con una versi¨®n familiar y que se prev¨¦ empezar a comercializar a mediados de 2009, sobre todo en el mercado europeo.

La direcci¨®n de Seat ha propuesto a los sindicatos trabajar algunos s¨¢bados en la planta de Martorell en 2008 para aumentar la producci¨®n coincidiendo con el lanzamiento de la cuarta generaci¨®n del Ibiza, una medida que no se adopta desde hace a?os. El objetivo es obtener beneficios operativos al cierre de 2007, un a?o antes de lo previsto, y volver a las ganancias netas en el ejercicio siguiente.