Strauss-Kahn alerta del riesgo de inflaci¨®n por alimentos y energ¨ªa

El director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, ha dicho hoy que "la inflaci¨®n puede haber vuelto" al mundo por el alza de los precios de los alimentos y la energ¨ªa, pese a la desaceleraci¨®n generalizada. "La econom¨ªa mundial se encuentra entre el hielo y el fuego", ha dicho en una rueda de prensa previa a la Asamblea de Primavera del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El hielo es una ralentizaci¨®n de la actividad, que dejar¨¢ el crecimiento del planeta en el 3,7% este a?o. Al mismo tiempo, la inflaci¨®n ha subido. Sin embargo ha se?alado que para algunos pa¨ªses el peligro de desaceleraci¨®n es m¨¢s importante, mientras que otros deben preocuparse m¨¢s por la inflaci¨®n.

Strauss-Kahn ha advertido de que el aumento de los precios de los alimentos "puede socavar todas los avances en la reducci¨®n de la pobreza". Ha achacado su subida en parte al incremento de los cultivos para biocomustibles y ha recomendado eliminar las barreras que limitan un incremento del suministro de alimentos.

Para el director gerente del FMI, en algunos pa¨ªses africanos la subida de esos precios supondr¨¢ un empeoramiento de un 1% de su cuenta corriente, un impacto que ha considerado "gigante". "El efecto es probablemente mayor que la mayor¨ªa de los choques (econ¨®micos) en el pasado", ha dicho.

Sobre la crisis financiera, ha indicado que los problemas econ¨®micos de Estados Unidos se han trasmitido al resto del mundo. Ha enfatizado que una bajada del crecimiento en un punto porcentual en la mayor econom¨ªa del mundo reduce el ritmo en Europa en un 0,4 puntos porcentuales, lo que explica la ralentizaci¨®n que el FMI predice para el viejo continente.

Los mercados emergentes han soportado bien la crisis hasta ahora, pero Strauss-Kahn ha recalcado que "no son inmunes" a ella. Ha alertado del riesgo de una reducci¨®n "dr¨¢stica" de los flujos de capital hacia los pa¨ªses en desarrollo, que golpear¨ªa en particular a las naciones que dependen m¨¢s del dinero externo para su financiaci¨®n. "Estoy muy preocupado por Europa Central", ha declarado.

Crisis alimentaria

Por su parte, eEl presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, ha pedido hoy a la comunidad internacional que responda a la "situaci¨®n de emergencia" que se ha planteado en pa¨ªses como Hait¨ª a ra¨ªz de la escalada en los precios de los alimentos.

En primer lugar, "la comunidad internacional debe de cubrir al menos el hueco de 500 millones de d¨®lares (317,5 millones de euros) en el programa alimenticio de Naciones Unidas para satisfacer las necesidades de emergencia", ha dicho Zoellick en rueda de prensa.

La escalada en los precios de los alimentos b¨¢sicos ha provocado manifestaciones, en algunos casos violentas, en pa¨ªses tan distantes como Pakist¨¢n, M¨¦xico, Egipto o Hait¨ª. En el pa¨ªs caribe?o han muerto al menos cinco personas a ra¨ªz de las revueltas.

El responsable del Banco calcul¨® que el efecto de la actual crisis alimenticia en la reducci¨®n de la pobreza a efecto mundial equivale a siete a?os perdidos.

Propuso, adem¨¢s de la necesaria ayuda financiera para inyectar fondos al programa de ayuda alimentaria de la ONU, convertir el desarrollo del sector agr¨ªcola en una tarea prioritaria.

Sus palabras llegan tras la publicaci¨®n el mi¨¦rcoles de un nuevo informe sobre la crisis alimentaria, que se presentar¨¢ durante el fin de semana ante el Comit¨¦ de Desarrollo, ¨®rgano de gobierno conjunto del BM y el Fondo Monetario Internacional.

El estudio adelanta que los elevados precios de los alimentos se prolonguen durante a?os y relaciona el repunte con factores como la mayor producci¨®n de biocombustibles, que est¨¢ desviando una gran cantidad de la producci¨®n de granos como el ma¨ªz a generar combustibles de origen vegetal.

"Los repuntes de precios tambi¨¦n est¨¢n relacionados con el

encarecimiento de la energ¨ªa y los costes de los fertilizantes, la debilidad del d¨®lar y las prohibiciones sobre las exportaciones (agr¨ªcolas)", apunta el informe.

El Banco Mundial tambi¨¦n ha insistido en que los mayores precios de los alimentos est¨¢n contribuyendo a una mayor inflaci¨®n en pa¨ªses como Costa Rica, Sri Lanka y Egipto. El Banco cita, en ese sentido, el caso de Europa y Asia Central, donde la inflaci¨®n media fue del 10% en el 2007, mientras que la inflaci¨®n relacionada con los alimentos alcanz¨® el 15%. En el caso del pan y los cereales los incrementos medios de precios fueron del 23% en esas regiones.