El repunte del petr¨®leo cobra nuevos br¨ªos sobre los 72 d¨®lares

La tendencia al alza del barril de petr¨®leo ha cobrado este jueves nuevos br¨ªos y ha llegado a superar los 72 d¨®lares en Estados Unidos despu¨¦s de que la Agencia Internacional de la Energ¨ªa haya decidido aumentar su previsi¨®n de demanda para este a?o. Un anuncio que ha encendido el apetito especulador de los inversores, a pesar de que la organizaci¨®n ha querido dejar bien claro que la revisi¨®n se debe a un movimiento puntual, ya que todav¨ªa no hay evidencias de una recuperaci¨®n.

Concretamente, el petr¨®leo estadounidense se ha encarecido 88 centavos hasta alcanzar los 72,21 d¨®lares, el nivel m¨¢s alto de los ¨²ltimos ocho meses, mientras el barril de Brent, de referencia en Europa, ha subido 70 centavos hasta los 71,50 d¨®lares. Este incremento se suma al aumento de m¨¢s del 20% registrado entre mayo y principios de junio, aunque a¨²n queda lejos del m¨¢ximo alcanzado a mitad de julio de 2008 sobre los 140 d¨®lares.

No obstante, la AIE atribuye esta escalada a la percepci¨®n de que lo peor puede haber pasado ya, pero a?ade que "parece dif¨ªcil de justificar solo" por los factores del mercado, ya que tambi¨¦n se est¨¢n produciendo movimientos especulativos. En su opini¨®n, las expectativas sobre una mayor tensi¨®n en este mercado y la afluencia de dinero est¨¢n pesando sobre los precios a corto plazo del barril.

La agencia, que re¨²ne a los principales pa¨ªses consumidores de energ¨ªa que pertenecen a la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), calcula ahora que la demanda mundial de petr¨®leo ser¨¢ este a?o de 83,3 millones de barriles diarios, lo que supondr¨ªa una ca¨ªda del 2,9% respecto a 2008, pero tambi¨¦n 120.000 barriles m¨¢s de lo que estimaba hace un mes.

Previsiones circunscritas a la OCDE

Esa correcci¨®n al alza se debe ¨ªntegramente a las nuevas perspectivas de consumo en los 30 pa¨ªses de la OCDE, que de acuerdo con sus datos absorber¨¢n 45,2 millones de barriles diarios en 2009, lo que en cualquier caso supone un baj¨®n del 4,9% respecto al ejercicio precedente. Los autores del estudio justifican esos 120.000 barriles suplementarios b¨¢sicamente a una demanda superior a la avanzada en la actividad petroqu¨ªmica, y alertan de que eso podr¨ªa deberse s¨®lo a que esta industria ha procedido a un aumento de sus reservas.

Es m¨¢s, ponen el acento en que en los pa¨ªses desarrollados el consumo de combustibles para el transporte "sigue siendo muy d¨¦bil", lo que sugiere que en esos sectores no hay signos de inflexi¨®n. En el resto del mundo, pese a que los datos de abril indicaban una peque?a alza de la demanda en Africa y Asia, ese efecto qued¨® anulado por la ca¨ªda en Oriente Medio.

Por otra parte, la AIE indica que un encarecimiento del crudo, si es sintom¨¢tico de una gradual recuperaci¨®n econ¨®mica "en s¨ª mismo no es malo", ya que permite invertir m¨¢s dinero en la prospecci¨®n de nuevos pozos. Sin embargo, al mismo tiempo advierte contra la idea de mantener un nuevo precio ideal, alguna vez citada por la OPEP, porque "un consenso arbitrario e inflexible" podr¨ªa afectar sobre la misma recuperaci¨®n.