Seat quiere llenar las flotas de las instituciones con sus modelos

Seat, la mayor industria de Catalu?a y la ¨²nica marca espa?ola de coches, es "un puzzle por resolver", ha confesado su presidente, James Muir. La compa?¨ªa reclama m¨¢s apoyo, en dinero y en gui?os, de las autoridades locales, auton¨®micas y espa?olas. "Cuando comparo el respaldo de los gobiernos locales y centrales de otros pa¨ªses, pues aqu¨ª veo que existe margen de mejora", ha dicho hoy, en la presentaci¨®n de resultados. Seat acumula en su balance 103 millones de euros de pr¨¦stamos blandos y en 2009 percibi¨® subvenciones a fondo perdido de 16 millones para formaci¨®n.

Pero Muir no pide s¨®lo dinero, sino apoyo en especie: m¨¢s contratos con la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona para nutrir sus flotas de coches, como ha sido el caso de la Guardia Urbana, a la que la marca ha vendido 56 unidades del Altea XL, o de los "mossos", que se han hecho con 600 Exeo y Altea XL. La empresa negocia "iniciativas de colaboraci¨®n para asociar la marca a Barcelona". Pero por ahora no hay previsto ning¨²n modelo bautizado con el nombre de la capital catalana, que Muir ha prometido promover como sede de eventos internacionales. "Los gobiernos e instituciones escogen la marca de su pa¨ªs. Ocurre en Francia, Italia, Alemania. Debe pasar en Espa?a", insisti¨® esta ma?ana.

Las flotas —tambi¨¦n a empresas, como ha sido el caso de British Gas— aportan un 15% de los ingresos de Seat y son una de las patas de su estrategia para intentar encajar las piezas del rompecabezas. ?ste parte de los 187 millones de euros perdidos en 2009, frente a los 44 millones de ganancias de 2008. Las ventas bajaron de 4.817 a 4.101 millones, aunque el ingreso medio por coche aument¨® en 140 euros.

Pero la pata principal del plan de reflote es el lanzamiento de nuevos productos que ayuden a "llenar la f¨¢brica y generar ingresos" catalana —este a?o se lanzar¨¢n el Ibiza familiar y el nuevo Alhambra—, en paralelo a un reposicionamiento de la marca, con vocaci¨®n de evocar un coche deportivo, joven y de dise?o. La asociaci¨®n a la marca Barcelona es otra clave del plan, que se define una vez pasado el trago del tijeretazo a 290 empleos por supuesto bajo rendimiento y decidida ya la reorganizaci¨®n de la c¨²pula.

Esta estrategia se mueve en un horizonte de tres a?os "cr¨ªticos". En 2010 a¨²n no se ganar¨¢ dinero, aunque al menos se producir¨¢ un 10% m¨¢s de coches que el a?o pasado (308.000, cuando la capacidad de Martorell supera el medio mill¨®n). La incertidumbre sobre la continuidad del Plan 2000E de ayudas impiden afinar en las previsiones de ventas, tras el batacazo del a?o pasado. ?ste se debi¨®, sobre todo, al hecho de que Espa?a aporta un tercio de todo el negocio, y en 2009, las ventas en el mercado espa?ol anduvieron como los cangrejos, con una ca¨ªda del 16%. El objetivo es no depender tanto de Espa?a, sino apostar por Europa occidental. Adem¨¢s, la compa?¨ªa ha aprovechado esta traves¨ªa de vacas flacas para amortizar inversiones, que ascendieron a 507 millones de euros, sumados los gastos en I+D, y tambi¨¦n por el dinero destinado a engrasar la maquinaria comercial.

?Para cu¨¢nto dar¨¢ la paciencia de VW? Muir afirm¨®: "No lo s¨¦". S¨ª atribuy¨® al due?o alem¨¢n "firme determinaci¨®n" y promesa de "muchas inversiones", sin cifras.