La Comisi¨®n Europea propone prorrogar las ayudas al carb¨®n hasta 2014

La Comisi¨®n Europea ha propuesto prorrogar las ayudas p¨²blicas a las centrales carbon¨ªferas, que expiran a finales de 2010, hasta 2014. Las nuevas subvenciones estar¨¢n, sin embargo, supeditadas a que se presente un plan de cierre de las minas deficitarias antes del 15 de octubre de ese a?o. Asimismo, los Estados que se acojan a esta norma deber¨¢n elaborar un plan de medidas que contribuyan a mejorar la eficiencia energ¨¦tica, a mitigar los efectos medioambientales negativos del carb¨®n, o a favorecer las energ¨ªas renovables.

El vicepresidente de la Comisi¨®n y responsable de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, ha justificado esta decisi¨®n por los problemas que ocasionar¨ªa un cierre repentino de minas en una coyuntura de alto desempleo y escaso crecimiento. "No podemos ignorar las terribles consecuencias econ¨®micas y sociales a escala regional que tendr¨ªa un cierre repentino de las minas deficitarias en este momento de crecimiento escaso o cero y de desempleo elevado".

Almunia ha insistido en que la Uni¨®n Europea mantiene su determinaci¨®n de sustituir progresivamente una energ¨ªa muy contaminente como es el carb¨®n por energ¨ªas limpias: "El objetivo de la propuesta es garantizar el cierre definitivo de las minas no competitivas antes del 15 de octubre de 2014. No debe haber ninguna duda al respecto. Las empresas tienen que ser viables sin subvenciones. La Comisi¨®n solo autorizar¨¢ ayudas de funcionamiento a aquellas empresas mineras que dispongan de un plan de cierre y las subvenciones deben dirigirse de forma creciente a sufragar los costes sociales y ambientales del cierre".

De esta forma, la norma establece que las subvenciones tendr¨¢n que ser decrecientes en el tiempo, con una reducci¨®n de al menos el 33% por un periodo de 15 meses. En caso de que la mina deficitaria no se cerrara antes del plazo impuesto, el beneficiario tendr¨ªa que devolver el importe recibido al Estado. El reglamento se refiere a la hulla, ya que el lignito, otro tipo de carb¨®n, no puede recibir subvenciones de funcionamiento.

Plan espa?ol de ayuda al carb¨®n

A pesar de que se esperaba un pronunciamiento sobre el plan espa?ol de ayuda al sector del carb¨®n, el Ejecutivo comunitario ha decidido aplazarsu resoluci¨®nhasta despu¨¦s del verano. "Hace falta profundizar y preparar m¨¢s la decisi¨®n. Son cosas que pasan", se ha justificado la portavoz de la Comisi¨®n, Pia Ahrenkilde.

La norma obliga a una decena de centrales t¨¦rmicas a quemar carb¨®n nacional. A cambio les compensa con un precio fijo y con la garant¨ªa de la colocaci¨®n de la electricidad producida. Actualmente, en Espa?a, alrededor del 25% de la electricidad se produce a partir de la combusti¨®n de carb¨®n, casi la mitad a partir de la hulla. En los otros dos pa¨ªses donde se concentran m¨¢s minas deficitarias, Alemania y Ruman¨ªa, el carb¨®n produce aproximadamente el 40%.

En cuanto a las renovables, supusieron el 62% de la capacidad de generaci¨®n el¨¦ctrica instalada en la Uni¨®n Europea en 2009. En Espa?a un 20,6% de toda la energ¨ªa que se consume ya proviene de fuentes renovables, mientras que en Alemania producen un 15,4%.