EBay gana el litigio contra los barreras accionariales de Craigslist

La Justicia ha acabado dando la raz¨®n a los responsables del sitio de subastas por Internet EBay en su pugna contra el blindaje accionarial del portal de anuncios clasificados Craigslist , un gigante en Estados Unidos. Esta empresa cre¨® una barrera antiopas para limitar las aspiraciones de EBay de hacer valer su condici¨®n de due?o de un 28% de Craigslist, participaci¨®n que compr¨® en 2004, y sentarse en su consejo de administraci¨®n.

Las razones que dio para ello era impedir que EBay hiciese un uso fraudulento de sus informaciones confindenciales -de hecho intent¨® poner en marcha una web muy similar de anuncios clasificados en 2007- y proteger el control de la empresa, aunque el juez de Delaware que ha llevado el caso ha echado por tierra sus argumentos.

Seg¨²n la sentencia del magistrado, que invalida la resoluci¨®n que bloqueaba la entrada de EBay en el consejo, Craigslist ha violado los derechos del portal de subastas como accionista ya que la norma debilitaba su papel de inversor. De hecho, asegura que la barrera fue creada con el objetivo de "castigar" a EBay, al que consideran un competidor, y no "en respuesta a una amenaza razonable" de caer en manos en otra compa?¨ªa que no compartiese su negocio.

Perjuicio para todos los minoristas

Asimismo, el juez asegura que el blindaje perjudicaba no solo a EBay, que considera que su inversi¨®n en el portal de clasificados como "estrat¨¦gica", sino al conjunto de accionistas minoritarios de Craigslist al tiempo que beneficiaba a sus ejecutivos. La propia EBay llega m¨¢s lejos al afirmar en su denuncia que Craig Newmark y James Buckmaster, los due?os de la p¨¢gina de clasificados, elaboraron el sistema de protecci¨®n -una especia de cl¨¢usula de rescisi¨®n que encarece, y mucho, una posible opa sobre la empresa- para asegurarse el control absoluto de la compa?¨ªa. Aunque no queda determinado si actuaron de mala fe, a?ade la resoluci¨®n, s¨ª se ha demostrado que sus decisiones causaron un perjuicio a EBay.

Por el contrario, las declaraciones de los directivos de EBay, entre ellos el propio Meg Whitman, su consejero delegado, dejaron en evidencia que el objetivo del portal de subastas cuando entr¨® en 2004 en Craigslist, la p¨¢gina de clasificados con m¨¢s visitas en Estados Unidos, era comprarla.

Pese a la contundencia de la sentencia, el juez no aclara si EBay podr¨¢ sentarse ahora en el consejo de administraci¨®n de Craigslist ya que su contrato marco de inversi¨®n no le garantiza un asiento en ¨¦l. En cualquier caso, se?alan analistas citados por Bloomberg, s¨ª le permitir¨¢ acceder a informaci¨®n sustanciosa sobre el negocio.