Estados Unidos revisa a la baja el crecimiento a final de 2010

Los consumidores en EE UU est¨¢n cada vez m¨¢s optimistas con la marcha de la econom¨ªa. Hasta el punto de que los niveles de confianza se colocan a nivel de enero de 2008, antes del estallido de la crisis financiera. Pero aunque la recuperaci¨®n est¨¢ en marcha, no es lo fuerte que se esperaba, entre otros motivos por el recorte de gasto p¨²blico a nivel regional y local.

El Departamento de Comercio acaba de revisar a la baja el dato de crecimiento del cuarto trimestre de 2010, a una tasa anualizada del 2,8% del producto interior bruto. Es un ritmo de expansi¨®n cuatro d¨¦cimas inferior a lo publicado hace un mes y tan solo dos d¨¦cimas m¨¢s alto al del tercer trimestre. Todo lo que est¨¢ por debajo del 3%, hace muy dif¨ªcil afrontar el paro y el d¨¦ficit.

Wall Street contaba con que se quedar¨ªa estable en el 3,2% anticipado en la primera lectura. Hay tres factores que explican esta correcci¨®n. Las familias estadounidenses no consumieron tanto como se proyect¨® hace un mes, lo que deja el incremento del gasto en el 4,1%. De ellos dependen dos tercios de la econom¨ªa. A pesar de la rebaja, es un n¨²mero s¨®lido, el mejor desde 2006.

El segundo factor fue que el gasto de los Gobiernos local y estatal cay¨® con mucha m¨¢s intensidad de lo previsto, un 2,4% en lugar del 0,9% anunciado hace un mes. Y tambi¨¦n contribuy¨® a la revisi¨®n el hecho de que las importaciones cayeran menos de lo esperado, un 12,4% frente a un 13,6%, lo que hizo que la balanza comercial sustrajera m¨¢s al crecimiento.

Se revis¨® sin embargo al alza, en casi un punto, la inversi¨®n empresarial, que creci¨® un 5,3% entre octubre y diciembre. Pero los economistas siguen se?alando que el mundo de los negocios sigue mostr¨¢ndose reacio a acelerar el ritmo de la contrataci¨®n, lo que har¨¢ m¨¢s lenta la normalizaci¨®n del mercado laboral, que acusa desde hace dos a?os una tasa de paro superior al 9%.

EE UU cerr¨® as¨ª 2010 con una expansi¨®n del 2,8%, la mayor desde 2007, que contrasta con la contracci¨®n del 2,6% en 2009, la mayor en seis d¨¦cadas. La Reserva Federal proyecta que 2011 se cierre con un crecimiento del 3,6%, y de ah¨ª remonte al 4% en 2012 y 2013. Pero la tasa de desempleo seguir¨¢ estando por encima del 8% al menos durante dos a?os.