El petr¨®leo sube ante la divisi¨®n de la OPEP sobre si debe aumentar la producci¨®n

El petr¨®leo ha subido con fuerza esta tarde tras reconocer el secretario general de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), Abdalla El-Badri, que los ministros de los 12 pa¨ªses miembros han sido incapaces de ponerse de acuerdo sobre las cuotas de producci¨®n en la reuni¨®n celebrada hoy en Viena. Arabia Saud¨ª era partidaria de aumentar la producci¨®n para aliviar los precios del crudo, pero se ha encontrado con la resistencia de otros miembros. Bajo la presi¨®n de los pa¨ªses consumidores, que sufren precios de 118 d¨®lares por barril, Arabia Saud¨ª esperaba lograr que la OPEP eleve su objetivo de producci¨®n en 1,5 millones de barriles al d¨ªa en la reuni¨®n de hoy. La reuni¨®n era la primera del a?o y tambi¨¦n la primera desde el estallido de conflictos en los pa¨ªses ¨¢rabes.

El ministro saud¨ª revela que ha sido "una de las peores reuniones" de la OPEP

Arabia Saud¨ª ha contado con el apoyo de sus aliados ¨¢rabes del Golfo como Kuwait y Emiratos ?rabes Unidos para satisfacer la creciente demanda en el segundo semestre del a?o. "Hay una necesidad de una mayor oferta en el mercado," dijo a Reuters el ministro de Petr¨®leo de Kuwait, Mohammad al-Busairi. Pero, a diferencia de otras citas, el superministro del petr¨®leo saud¨ª, Ali I. Naimi, declin¨® comentar a la prensa cu¨¢l era su posici¨®n a la entrada de la reuni¨®n, en Viena. A la salida s¨ª ha hablado y ha mostrado con total rotundidad su disconformidad: "No hemos sido capaces de llegar a un acuerdo, esta ha sido una de las peores reuniones que hemos tenido".

Como el mayor productor de la OPEP y el ¨²nico con capacidad inmediata para aumentar la producci¨®n, Arabia Saud¨ª generalmente impone su postura. Sin embargo, cuatro pa¨ªses (Ir¨¢n y Venezuela, que suelen adoptar la postura m¨¢s dura en cuanto a precios, m¨¢s Ecuador e Irak) hab¨ªan dicho p¨²blicamente que no ve¨ªan la necesidad de aumentar la oferta. Al final, al no haber acuerdo, se salen de momento con la suya. Quien no ver¨¢ con buenos ojos este resultado es Estados Unidos, que seg¨²n Reuters hab¨ªa presionado

Esos cuatro pa¨ªses quieren mantener los precios del petr¨®leo por encima de 100 d¨®lares el barril. El crudo Brent cotizaba esta ma?ana en 116 d¨®lares por barril, pero ha subido a m¨¢s de 118 d¨®lares tras conocerse el desacuerdo. "No estamos de acuerdo con aumentar la producci¨®n ahora, debemos seguir consolidando el equilibrio en el mercado y tenemos que defender los precios ", dijo el presidente venezolano Hugo Ch¨¢vez el martes en Ecuador. El barril de petr¨®leo Texas, por su parte, ha vuelto a rebasar la barrera de los 100 d¨®lares y ha puesto fin al alivio de las ¨²ltimas jornadas.

Lo que pretend¨ªa Arabia Saud¨ª era hacer un gui?o simb¨®lico a los mercados. La cuota vigente, de 24,8 millones de barriles diarios (un tope del que se excluye a Irak), se estableci¨® a principios de 2009, cuando la OPEP restringi¨® la oferta para sujetar el precio, entonces en 40 d¨®lares por barril, hundido por la Gran Recesi¨®n de los pa¨ªses consumidores. Conforme la recuperaci¨®n de la econom¨ªa mundial se consolid¨®, y los precios volvieron a escalar, la producci¨®n real de los exportadores de petr¨®leo se situ¨® por encima del objetivo te¨®rico. Hasta las revueltas ¨¢rabes, los pa¨ªses de la OPEP colocaban unos 27 millones de barriles diarios.

Incluso con la desaparici¨®n de buena parte del petr¨®leo libio (1,4 millones de barriles), la OPEP produc¨ªa 26,3 millones de barriles, 1,5 millones m¨¢s que la cuota establecida. Es esa diferencia entre el objetivo te¨®rico y la realidad lo que Arabia Saud¨ª planteaba subsanar, para demostrar as¨ª su compromiso con la estabilidad en el mercado del crudo. El ministro Ali I. Naimi ha mantenido que el precio de equilibrio deb¨ªa rondar los 90 d¨®lares por barril, un nivel suficiente para recompensar a los pa¨ªses de la OPEP (la exportaci¨®n de petr¨®leo arroj¨® beneficios r¨¦cord en 2010) sin disparar los incentivos para investigar en energ¨ªas alternativas.

Arabia Saud¨ª contaba con que el gesto de igualar la cuota con la producci¨®n real ser¨ªa traducido por el mercado con un descenso de precios. Entre otras cosas, porque los pa¨ªses de la OPEP tienden a situarse por encima de la cuota fijada, con lo que, en definitiva habr¨ªa un aumento real del suministro. Y porque Arabia Saud¨ª, el pa¨ªs m¨¢s capacidad para elevar su producci¨®n con rapidez, ha dejado caer que, haya o no acuerdo, pretende bombear 9,5 millones de barriles diarios a finales de mes, medio mill¨®n m¨¢s que en mayo.

"Estos ¨²ltimos meses ha habido mucho nerviosismo, pero en general, el mercado ha estado bien abastecido y el nivel de almacenamiento es el adecuado", sostuvo el ministro de Petr¨®leo iran¨ª, Mohammad Ali-abadi, en una clara declaraci¨®n de intenciones contra el movimiento saud¨ª. Ali-abadi, que ocupa la presidencia de la OPEP en la reuni¨®n, matiz¨® que "Ir¨¢n adoptar¨¢ la decisi¨®n de la mayor¨ªa". A la cita no acudi¨® ning¨²n representante libio.

La OPEP controla en torno al 40% de la oferta mundial de crudo. Sus miembros son: Argelia, Angola, Ecuador, Ir¨¢n, Irak, Kuwait, Libia, Nigeria, Catar, Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos y Venezuela. Irak est¨¢ al margen del sistema de cuotas.