Ultim¨¢tum a Islandia para que pague a Holanda y Reino Unido
La asociaci¨®n europea de libre comercio amenaza con recurrir a la Justicia si el pa¨ªs no abona los 4.000 millones por la bancarrota de uno de sus bancos
Tres meses para pagar. Islandia tiene ese plazo l¨ªmite para compensar a los Gobiernos brit¨¢nico y holand¨¦s con unos 4.000 millones de euros si no quiere ir a los juzgados. La asociaci¨®n europea de libre comercio (EFTA, por sus siglas en ingl¨¦s) anunci¨® ayer por carta al Ejecutivo island¨¦s que tomar¨¢ medidas legales al final de ese periodo para poner fin al denominado caso Icesave, una filial de uno de los grandes bancos islandeses (Landsbanki) a cuyos clientes compensaron los fondos de garant¨ªa de dep¨®sitos holand¨¦s y brit¨¢nico tras la quiebra de la entidad. El Parlamento island¨¦s ha llegado en dos ocasiones a acuerdos para hacer frente a ese pago. En ambos casos, la negativa del presidente ?lafur Gr¨ªmsson a firmar la ley oblig¨® a convocar sendos refer¨¦ndums. Las dos veces los islandeses votaron no al pago de esa factura por los desmanes causados por una de sus entidades financieras.
La EFTA sostiene que Islandia est¨¢ obligada por las leyes europeas a garantizar una compensaci¨®n de 20.000 euros a los clientes de su filial Icesave, que captaba dep¨®sitos en Reino Unido y Holanda ofreciendo altas remuneraciones. Pero los islandeses sostienen que no est¨¢n obligados a efectuar ese pago. Y aducen que fue el Gobierno brit¨¢nico el que precipit¨® la bancarrota de Islandia al aplicar las leyes antiterroristas a la banca del pa¨ªs del ¨¢rtico para evitar la fuga de capitales. Cerca de 350.000 personas en Reino Unido y Holanda perdieron sus ahorros cuando eso sucedi¨®, en octubre de 2008, el fat¨ªdico mes de la quiebra de Lehman Brothers. Se trata del segundo aviso serio de la EFTA en poco m¨¢s de un a?o. Islandia "debe asegurarse de pagar la compensaci¨®n antes de que las condiciones prescriban", dijo Per Sanderud, el presidente de la EFTA.
El caso island¨¦s es excepcional en muchos sentidos. Islandia se vio obligada a dejar quebrar a sus bancos. Pidi¨® ayuda al FMI y se vio abocada a una grave crisis econ¨®mica que supuso una fuerte devaluaci¨®n de su moneda, una subida de impuestos y un fuerte recorte del gasto p¨²blico. Inyect¨® miles de millones de euros en sus bancos para evitar un p¨¢nico financiero, y mantiene desde hace ya m¨¢s de dos a?os un corralito que impide a los islandeses disponer libremente de sus ahorros. Pero Islandia tambi¨¦n promueve un cambio en la Constituci¨®n, los islandeses han votado por dos veces en contra de pagar por los desmanes del sector financiero, e incluso la fiscal¨ªa islandesa ha encausado a varios banqueros y al exprimer ministro, Geeir Haarde, por su gesti¨®n de la crisis. Parad¨®jicamente, Islandia est¨¢ saliendo de la crisis con m¨¢s holgura que Irlanda, que garantiz¨® el 100% de las deudas de sus bancos y se vio obligada a pedir un rescate a la UE y el FMI cuando el d¨¦ficit p¨²blico se dispar¨® por ese motivo. Los seguros de impago de deuda (CDS) islandeses -que indican la probabilidad que asignan los inversores a una suspensi¨®n de pagos- son ahora mucho m¨¢s baratos que los irlandeses.
"Es casi como si el impago de las deudas acumuladas por un sector bancario fuera de control y la depreciaci¨®n del tipo de cambio funcionaran mejor (incluso desde el punto de vista de los inversores) que socializar las p¨¦rdidas del sector privado y mantenerse en un sistema con un tipo de cambio fijo", escribe hoy el Nobel Paul Krugman en su blog del New York Times.
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