Apple refleja el poder¨ªo de las empresas tecnol¨®gicas en Wall Street

En el club del Dow Jones, uno de los tres ¨ªndices de referencia de Wall Street, hay un ausente. Y no es una compa?¨ªa cualquiera. Se trata de Apple, que se est¨¢ disputando la supremac¨ªa como la empresa m¨¢s valiosa del parqu¨¦ con la petrolera ExxonMobil. Una batalla que revela el fuerte empuje de las compa?¨ªas de la era digital frente a los viejos gigantes industriales.

La curva de la capitalizaci¨®n burs¨¢til de los dos titanes lo dice todo sobre lo que atraer estos d¨ªas a los inversores. Mientras que los t¨ªtulos de ExxonMobil se mantuvieron en comparaci¨®n casi planos durante la ¨²ltima d¨¦cada, los de Apple experimentaron una espectacular remontada gracias al tir¨®n de artilugios como el tel¨¦fono interactivo iPhone o la tableta iPad.

Es el m¨¢s claro reflejo de una nueva realidad en la que el usuario, ya sea en su vida privada o en la laboral, quiere tener acceso a datos en cualquier momento y desde cualquier lugar. Eso explica tambi¨¦n el frenes¨ª que se vive en el parqu¨¦ por firmas de Internet que a¨²n no cotizan, como la red social Facebook, que vale m¨¢s que el gigante de la maquinaria Caterpillar o la qu¨ªmica DuPont.

Apple quit¨® durante unos minutos el cetro a ExxonMobil. Es una evento que lleg¨® al parqu¨¦ antes de los esperado, y que estuvo en buena parte alimentado por el caos que se vive en Wall Street por el miedo a otra crisis financiera. Eso llev¨® el precio del petr¨®leo por debajo de los 80 d¨®lares e hizo caer el valor burs¨¢til de las compa?¨ªas metidas en el negocio del crudo.

La compa?¨ªa a la que da imagen Steve Jobs, sin embargo, mostr¨® a lo largo de la recesi¨®n que sus productos est¨¢n a prueba de crisis y que los consumidores son capaces de rascarse el bolsillo en el peor momento para adquirir uno de sus artilugios. Y todo esto, acompa?ado por el bombo medi¨¢tico que genera el lanzamiento de cualquier producto o actualizaci¨®n.

Es cuesti¨®n de tiempo que el cambio de guardia se consolide en medio de los vaivenes de Wall Street. Lo que es evidente es que esta pugna refleja la influencia que tiene en este momento la industria tecnol¨®gica en la econom¨ªa. General Electric, General Motors y WalMart tambi¨¦n estuvieron en lo m¨¢s alto del S&P500, el ¨ªndice de las mayores corporaciones de EE UU.

Apple super¨® en abril del pasado a?o a Microsoft como la compa?¨ªa m¨¢s valiosa del sector tecnol¨®gico. Pero comparada con ExxonMobil, ?qui¨¦n es realmente m¨¢s grande? De momento, la petrolera. Es lo que dicen los resultados entre marzo y junio. La tecnol¨®gica de Cupertino gan¨® 7.310 millones de d¨®lares en el segundo trimestre, tras ingresar 28.570 millones.

Eso significa que su negocio se dobl¨® en un a?o. En ese periodo, la corporaci¨®n tejana elev¨® el beneficio un 41%, hasta los 10.680 millones. A partir de la remontada de Apple, se podr¨ªa decir que es algo al alcance de la mano. Pero donde marca realmente la diferencia la petrolera es en la facturaci¨®n, que ascendi¨® a 125.490 millones, casi cinco veces m¨¢s.

Y es que, aunque se pueda admirar mucho a Apple y la labor de genio de Steve Jobs, tambi¨¦n es razonable hacerse la pregunta de por qu¨¦ vale m¨¢s en el parqu¨¦ que un conglomerado como General Electric, que produce desde bombillas hasta los motores que propulsan los aviones, con los que gener¨® unos ingresos de 35.600 millones en el trimestre.

El acoso a ExxonMobil se produce incluso con el valor de Apple un 8% por debajo de su m¨¢ximo. Para muchos analistas eso le convierte en una oportunidad de compra. E indican que a pesar de su ¨¦xito desde el lanzamiento del iPhone, su cuota de mercado es de solo el 5% en el negocio de los tel¨¦fono m¨®viles y del 13% en el de los ordenadores si se cuenta el iPad.

Es decir, siguiendo esa l¨®gica, y viendo la progresi¨®n de sus ventas, Apple podr¨ªa doblar su capital de mercado en pocos a?os. A la memoria viene inevitablemente el comentario de Michael Dell, cuando en 1997 se le pregunt¨® que har¨ªa si fuera el consejero delegado de Apple. Su respuesta fue simple: cerrarla y devolver el dinero a sus accionistas.

Ahora Apple vale casi 13 veces m¨¢s que Dell. Como dicen en Wall Street, el cambio de guardia en el parqu¨¦ es algo m¨¢s bien simb¨®lico y recuerdan que es mucho m¨¢s f¨¢cil caer que subir. La compa?¨ªa de Cupertino no es ajena a esa realidad. De hecho, ya estuvo a punto de desaparecer cuando Steve Jobs se vio forzado a abandonarla a mediados de la d¨¦cada de 1980.

Y la eventual ausencia de Jobs, de baja m¨¦dica desde comienzo de a?os para cuidar su salud, plantea un importante punto de incertidumbre. El miedo en el parqu¨¦ es que Apple ya no vuelva a ser lo mismo sin su ingenio y su visi¨®n. Todo esto mientras Google le hace sombra en el negocio de los tel¨¦fonos m¨®viles y Facebook va a toda m¨¢quina en la arena social.