El frenazo de la econom¨ªa de China afectar¨¢ a los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina

La rebaja del objetivo del crecimiento econ¨®mico de China afectar¨¢ en algo la expansi¨®n de Latinoam¨¦rica, aunque el impacto no ser¨¢ dr¨¢stico, seg¨²n opinan varios economistas de la regi¨®n. El hecho de que el gigante asi¨¢tico prevea crecer al 7,5% en 2012, frente a m¨¢s del 9% anual de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas, reducir¨¢ en alguna medida los precios de las materias primas pero, sobre todo, aquellas en las que la nueva demanda china ha llevado las cotizaciones a valores hist¨®ricamente altos, como los minerales y el petr¨®leo.

¡°El impacto principal que ha tenido el crecimiento de China en Am¨¦rica Latina en los ¨²ltimos a?os es el aumento del precio de los productos b¨¢sicos¡±, asegura el economista colombiano Jos¨¦ Antonio Ocampo, profesor de la Universidad de Columbia. As¨ª como la expansi¨®n china y su impacto en las materias primas han beneficiado sobre todo a los pa¨ªses del sur del continente y no a M¨¦xico o Centroam¨¦rica, ahora que la segunda econom¨ªa mundial se desacelera un poco, la actividad mexicana hasta podr¨ªa beneficiarse, seg¨²n Ocampo. ¡°La econom¨ªa china est¨¢ siendo menos competitiva¡±, opina el ex secretario ejecutivo de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL). Adem¨¢s, la econom¨ªa de Estados Unidos, de la que M¨¦xico depende m¨¢s, est¨¢ recuper¨¢ndose.

Chile y Per¨² pueden ser los pa¨ªses m¨¢s afectados por las menores compras

Brasil se ver¨ªa afectado en sus exportaciones de mineral de hierro, pero cuenta con una econom¨ªa diversificada y un importante mercado interno que llevar¨¢n a que el efecto de la ralentizaci¨®n china sea menor, seg¨²n L¨ªa Valls, investigadora de la brasile?a Fundaci¨®n Getulio Vargas. Adem¨¢s, Valls recuerda que varias veces el Gobierno chino ha anunciado metas de menor crecimiento que, finalmente, se superaron y destaca que, de todos modos, un 7,5% de expansi¨®n es elevado.

De cualquier forma, la economista brasile?a recela de los pron¨®sticos m¨¢s optimistas que dec¨ªan que su pa¨ªs iba a crecer este a?o un 4% y calcula que se expandir¨¢ entre el 3,2% y el 3,5%. La rebaja de expectativas obedece a la desaceleraci¨®n de China y tambi¨¦n a la crisis europea. Brasil se fren¨® en forma brusca a finales de 2011 y cerr¨® el a?o con una expansi¨®n del 2,7%, la menor de los ¨²ltimos ocho a?os, seg¨²n inform¨® ayer el Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica.

Chile y Per¨² corren el riesgo de figurar entre los pa¨ªses m¨¢s afectados por el inferior crecimiento del gigante asi¨¢tico, coinciden Ocampo y Valls. Ambos pa¨ªses tienen a China como primer destino de sus exportaciones y dependen mucho de los minerales (el 77% de las ventas externas de Per¨² y el 74% de las de Chile son de productos b¨¢sicos, seg¨²n un informe del Estudio Bein).

Brasil baj¨® su crecimiento bruscamente en 2011 hasta el 2,7%

La creciente demanda de China de los ¨²ltimos a?os ha llevado a que los precios de minerales e hidrocarburos llegaran a los niveles m¨¢s altos de la historia, seg¨²n Ocampo. En cambio, los de los alimentos se han recuperado de la ca¨ªda de los a?os 80 y 90, pero a¨²n se encuentran igual o por debajo de los valores de los a?os 70. Los precios m¨¢ximos de los alimentos corresponden a principios del siglo XX. De ah¨ª que pa¨ªses exportadores de grano como Argentina o Brasil no vayan a sufrir tanto la desaceleraci¨®n china, seg¨²n Ocampo. Los m¨¢s dependientes de la exportaci¨®n de petr¨®leo, como Venezuela y Ecuador, tampoco padecer¨¢n demasiado, mientras factores pol¨ªticos como la tensi¨®n entre EE UU, Israel e Ir¨¢n contin¨²en empujando la cotizaci¨®n del crudo.

El consenso de los economistas esperaba un menor crecimiento de Latinoam¨¦rica en 2012 respecto de 2011, con la excepci¨®n de Brasil, donde se aguardaba una recuperaci¨®n.