La Comisi¨®n Europea pide reforzar el salario m¨ªnimo en plena ola de austeridad

La Uni¨®n Europea sale por primera vez en defensa del salario m¨ªnimo como instrumento de est¨ªmulo econ¨®mico. Y lo hace en un momento en que todas las pol¨ªticas del continente apuntan hacia lo contrario: rebajas de sueldos para ajustar precios y ganar competitividad. El comisario de Empleo, L¨¢zl¨® Andor, presentar¨¢ este mi¨¦rcoles un conjunto de medidas para reactivar el empleo en Europa. Entre ellas se incluye un impulso a esa renta m¨ªnima "como forma de luchar contra la pobreza y mantener la demanda econ¨®mica".

La Comisi¨®n Europea no puede plantearse introducir un modelo ¨²nico europeo o un suelo para los salarios porque carece de competencias para ello. "No podemos forzar a los Estados miembros a introducirlo o incrementarlo, pero s¨ª podemos invocarlo como una herramienta ¨²til", ha explicado el comisario a un grupo de periodistas. Los beneficios del salario m¨ªnimo han quedado demostrados en pa¨ªses poco amantes del intervencionismo como EE UU o Reino Unido, por lo que har¨ªa falta un uso "m¨¢s amplio" de este instrumento, seg¨²n Andor.

El mensaje llega en un momento en que la ola de austeridad que recorre el continente est¨¢ provocando lo contrario, sobre todo en los pa¨ªses con mayores dificultades

El mensaje llega en un momento en que la ola de austeridad que recorre el continente est¨¢ provocando lo contrario, sobre todo en los pa¨ªses con mayores dificultades. Espa?a ha congelado este a?o por primera vez su salario m¨ªnimo en 641,4 euros mensuales por 14 pagas a pesar de estar entre los peores de la Europa m¨¢s desarrollada en este terreno. Y en Grecia, que hasta este a?o fijaba una renta m¨ªnima superior a la espa?ola, ha quedado por debajo de los 700 euros como consecuencia de las nuevas medidas de ajuste que ha adoptado el pa¨ªs.

Con la ampliaci¨®n europea al Este, culminada en 2007, la brecha entre pa¨ªses se ha agrandado enormemente, con Bulgaria a la cola de esta renta m¨ªnima (138 euros mensuales) y Luxemburgo a la cabeza (1.801 euros), seg¨²n datos de Eurostat, la oficina estad¨ªstica comunitaria. Curiosamente, varios de los Estados con mayor nivel salarial medio (Austria, Alemania, los pa¨ªses n¨®rdicos y, en menor medida, Italia) carecen de un suelo estipulado por ley, aunque este se suele fijar en la negociaci¨®n colectiva entre empresarios y sindicatos.

La propia Comisi¨®n ha propuesto en los pa¨ªses que han acudido al rescate comunitario bajada de sueldos, entre ellos los m¨ªnimos. Lo ha hecho a trav¨¦s de la troika, que integra tambi¨¦n al Banco Central Europeo y al FMI. El equipo de L¨¢zl¨® Andor se defiende de esta contradicci¨®n alegando que esos Estados (Grecia, Irlanda y Portugal) viven situaciones excepcionales y que, por tanto, sus pol¨ªticas no reflejan el criterio general de la UE sobre el salario m¨ªnimo.