El esc¨¢ndalo de corrupci¨®n en M¨¦xico pasa factura a Walmart
Sus acciones llegaron a caer casi un 5% en Nueva York y casi un 15% en el parqu¨¦ mexicano
Walmart, la mayor cadena comercial del mundo, y tambi¨¦n una de las compa?¨ªas m¨¢s odiadas, sufri¨® este lunes un importante rev¨¦s en Wall Street tras anunciar que est¨¢ investigando las alegaciones que acusan a sus ejecutivos de haber encubierto el pago de sobornos a funcionarios en M¨¦xico. Sus acciones llegaron a caer casi un 5% en Nueva York y casi un 15% en el parqu¨¦ mexicano.
El total de los pagos il¨ªcitos ascender¨ªa a 24 millones de d¨®lares. Una cantidad menor si se compara con la facturaci¨®n internacional de la compa?¨ªa de Arkansas, que en el ¨²ltimo trimestre del ejercicio fiscal ascendi¨® a 35.490 millones. El 37% de ese total se gener¨® en M¨¦xico, su principal mercado fuera de EE UU. En ambos pa¨ªses, Walmart es el mayor empleador privado.
Sin embargo, el esc¨¢ndalo revelado el pasado fin de semana por The New York Times puede suponer un nuevo golpe para su imagen p¨²blica y dar pie a la imposici¨®n de una sanci¨®n multimillonaria a la compa?¨ªa, si se confirma que los pagos para acelerar los tr¨¢mites para las obras y la apertura de locales en M¨¦xico violaron la legislaci¨®n estadounidense contra sobornos.
Los pagos en cuesti¨®n tuvieron lugar entre 2002 y 2005, periodo durante los que Walmart abri¨® 147 tiendas en el pa¨ªs bajo la supervisi¨®n de Eduardo Castro-White. La sociedad se limita a se?alar que estas alegaciones son de hace m¨¢s de seis a?os y que no reflejan la forma de operar de la compa?¨ªa. ¡°Estamos trabajando para determinar lo sucedido¡±, precisa un portavoz.
Est¨¢ a¨²n por ver si el Departamento de Justicia de EE UU anuncia una investigaci¨®n formal para determinar el alcance de este supuesto caso de corrupci¨®n en Walmex, su filial mexicana, y que efecto podr¨ªa tener en la direcci¨®n de la compa?¨ªa. Pero especialmente, los inversores tratan de determinar el coste que podr¨ªa tener este caso en el agresivo proceso de expansi¨®n internacional. Walmart insiste que est¨¢ dando pasos para reforzar los controles interno.
La compa?¨ªa ya est¨¢ en contacto desde el pasado fin de semana con el Departamento de Justicia y con el regulador del mercado de valores. Washington ya examina la conducta de Walmart en M¨¦xico desde el pasado mes de diciembre, despu¨¦s de que la sociedad mantuviera un encuentro voluntario con funcionarios de la Administraci¨®n de Barack Obama.
[El Gobierno de M¨¦xico ha asegurado por su parte en un comunicado que no observa "ning¨²n indicio de participaci¨®n de funcionarios federales" mexicanos en este caso].
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