Bruselas aplaza hasta las elecciones francesas el dise?o del plan para crecer

Bruselas tiene ya sobre la mesa un men¨² de opciones para estimular el crecimiento en el que tiene previsto reforzar el Banco Europeo de Inversiones (BEI), pero no dar¨¢ nuevos pasos para decantarse por ninguna de ellas hasta que los electores franceses decidan qui¨¦n cruza las puertas del El¨ªseo: el conservador Nicolas Sarkozy o el socialista Fran?ois Hollande, cuyas propuestas han llevado a Alemania y a la Uni¨®n a un cambio de su estrategia (o al menos de l¨¦xico) frente a la austeridad a rajatabla reinante hasta ahora. La Comisi¨®n ha cancelado hasta despu¨¦s del 6 de mayo las reuniones t¨¦cnicas previstas para esta semana para acabar de perfilar el paquete de medidas que los l¨ªderes europeos estudiar¨¢n en una cena informal posterior a las presidenciales francesas, seg¨²n fuentes europeas. Para esa cumbre informal ya se sabr¨¢ si el elegido es Hollande o Sarkozy: en funci¨®n del presidente franc¨¦s se optar¨¢ por una u otra soluci¨®n t¨¦cnica y la agenda del crecimiento de la Uni¨®n, por tanto, ser¨¢ m¨¢s o menos ambiciosa.

¡°El crecimiento no debe costar necesariamente dinero¡±, afirmaba el s¨¢bado Angela Merkel. Los planes comunitarios pasan porque ese ansiado crecimiento atienda a los deseos de la canciller alemana: recapitalizar el BEI con 10.000 millones de euros. Si eso no fuera posible por la asfixia presupuestaria en las capitales europeas, los planes de Bruselas pasan por hacer ingenier¨ªa financiera: inyectar hasta 11.700 millones procedentes del dinero del presupuesto europeo no gastado en el fondo de rescate en capital h¨ªbrido para el BEI, como garant¨ªa para activar proyectos de infraestructuras p¨²blico-privados a trav¨¦s de instrumentos financieros sofisticados, y con los llamados Project Bonds (bonos para proyectos de infraestructuras). La portavoz de la Comisi¨®n, Pia Ahrenkilde, admiti¨® ayer que Bruselas trabaja con la posibilidad de ampliar el capital del BEI o con la emisi¨®n de los citados bonos y de otros instrumentos financieros para ¡°obtener m¨¢s inversiones¡± y apuntalar as¨ª el crecimiento de la eurozona usando como palanca el BEI.

¡°La Comisi¨®n va a buscar bajo las piedras si es necesario para impulsar el potencial de crecimiento europeo, como ha venido haciendo, por otra parte, en los dos ¨²ltimos a?os¡±, aseguraron fuentes del Ejecutivo europeo. El impacto de esas medidas, siempre en combinaci¨®n con aportaciones del sector privado, supondr¨ªa unas inversiones en infraestructuras, I+D y energ¨ªa de unos 200.000 millones de euros, el 2% del PIB de la eurozona, seg¨²n estiman fuentes europeas, pese a que Ahrenkilde explic¨® que ese dato es, a d¨ªa de hoy, ¡°puramente especulativo¡±.

No hay cifras, al menos no oficialmente. Ni tampoco est¨¢ del todo claro que el giro en las prioridades de la Uni¨®n sea algo m¨¢s que ret¨®rico, al menos hasta que Hollande confirme que las encuestas le dan como ganador, o que Sarkozy rompa el hechizo y repita como presidente de Francia. Pese a que Merkel, junto con figuras como el primer ministro italiano, Mario Monti, y hasta el presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, habla ahora abiertamente de una ¡°agenda para el crecimiento¡± para Europa, y pese a que Hollande ha prometido cambiar el tratado que consagra la austeridad agregando un ap¨¦ndice sobre crecimiento, Bruselas no cesa de dar inflexiones al discurso proausteridad que de alguna manera a¨²n se impone en la UE: ¡°El crecimiento no es una alternativa a la consolidaci¨®n fiscal: es una agenda complementaria. No se trata de elegir entre consolidaci¨®n [es decir, recortes] y crecimiento, necesitamos las dos cosas y Jos¨¦ Manuel Barroso as¨ª lo ha reiterado en numerosas ocasiones¡±, declar¨® la portavoz del presidente de la Comisi¨®n en una rueda de prensa.

No hay pistas sobre el posible aumento de plazos para reducir el d¨¦ficit

Fuentes europeas explicaron que Bruselas estar¨¢ con las manos atadas al menos hasta dentro de unos d¨ªas. No hay pistas sobre la posibilidad de aumentar los plazos para que los pa¨ªses con mayores dificultades reduzcan su d¨¦ficit p¨²blico por debajo del 3% del PIB, como le ocurre a Espa?a, pese a que ese debate est¨¢ sobre la mesa. Tampoco hay movimientos oficiales sobre las dos ¨²nicas f¨®rmulas para estimular la an¨¦mica econom¨ªa europea que contempla Berl¨ªn, el BEI y los bonos para proyectos europeos.

Ante la negativa de Alemania a la compra de deuda p¨²blica por parte del BCE o a los eurobonos, los t¨¦cnicos de Bruselas tienen pr¨¢cticamente listas varias opciones alternativas, a la espera de su viabilidad pol¨ªtica (muy vinculada al inquilino del El¨ªseo) y de la soluci¨®n t¨¦cnica que m¨¢s convenza a los socios y a los altos funcionarios de la Uni¨®n. Antes de que eso ocurra, hay unas elecciones en Francia trascendentales para Europa. Otras en Grecia. Y tan pronto como el 11 de mayo, Bruselas presentar¨¢ sus previsiones de primavera. ¡°Los d¨¦ficits p¨²blicos en Europa son solo los s¨ªntomas de la esclerosis europea. Tratar los s¨ªntomas y no las aut¨¦nticas causas es habitualmente la mejor manera de que el paciente empeore: as¨ª ocurre en Europa¡±, dec¨ªa ayer el economista Larry Summers en el Financial Times.

CLAUDI P?REZ

Los t¨¦cnicos tienen listas varias opciones seg¨²n quien gane en Francia

Bruselas

El comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios de la UE, Olli Rehn, en una reciente intervenci¨®n p¨²blica. / francois lenoir (reuters)