El MBA pierde tir¨®n

Cursar un MBA atrae a cada vez menos personas, sobre todo en Europa. Al menos eso dicen los datos facilitados a este diario por algunas de las principales escuelas de negocio europeas. Las solicitudes a sus programas cayeron entre un 5% y un 11% en 2011 respecto al a?o anterior y este a?o, advierten, van por el mismo camino.

Las cifras recabadas por el Graduate Management Admission Council (GMAC), que realiza las pruebas de admisi¨®n, corroboran la situaci¨®n: casi un 70% de las escuelas en Europa ha experimentado una ca¨ªda de solicitudes a sus MBA, continuando una tendencia que comenz¨® en 2009. En Estados Unidos hay un menor porcentaje de centros afectados, un 61%, pero los datos son igual de serios.

Las escuelas de negocio no parecen tan preocupadas por las cifras como por algunas de las razones de las mismas. M¨¢s all¨¢ de la crisis econ¨®mica coyuntural, inquieta un posible cambio de tendencia estructural: ?ha dejado el MBA de ser una herramienta fundamental para dar un salto laboral? ?Se han quedado sus metodolog¨ªas y contenidos desfasados en la nueva realidad econ¨®mica?

Nuria Guilera, directora de admisiones al MBA de Esade, cuyas solicitudes cayeron un 5% en 2011, cree que estos programas siguen siendo imprescindibles para acceder a ciertos puestos directivos y, aunque achaca gran parte de la situaci¨®n a la crisis, reconoce que la presi¨®n por aparecer bien en los rankings les encorseta demasiado.

Los interesados han bajado en el 70%

¡°Los rankings obligan a estandarizar mucho los programas, es como si fuera una industria presa de su propio motor, te condicionan a la hora de innovar y, si dejas de hacer ciertas cosas que ellos eval¨²an, te perjudica¡±, explica. Guilera cree que la ca¨ªda de solicitudes podr¨ªa afectar a la calidad de los candidatos a escoger pero, de momento, ¡°no hemos tenido problemas en ese sentido¡±.

Esade filtra cada a?o a 180 alumnos para su MBA. En 2011 recibi¨® 657 solicitudes, un 5% menos, y este a?o calcula que podr¨ªan ver un descenso similar. Oliver Ashby, responsable de admisiones al programa MBA de la London Business School, rechaza dar cifras, pero confirma que la tendencia es la misma que en el resto de escuelas europeas: a la baja.

¡°Es cierto, no atravesamos el mejor momento, pero no nos preocupa, la calidad de los candidatos se mantiene. Los que han dejado de enviar solicitudes son los que ¨ªbamos a rechazar de todas formas¡±, se?ala. Esta escuela brit¨¢nica selecciona cada a?o a 400 alumnos para su MBA entre miles de solicitudes. ¡°A las escuelas de negocio nos va muy bien en recesi¨®n, la gente aprovecha para formarse, pero en ¨¦poca de estancamiento e incertidumbre, de impasse, como la actual, tenemos dificultades¡±, dice Ashby.

Para diferenciar su MBA la London Business School ha recurrido a varias t¨¦cnicas, como atraer a estudiantes de nuevas industrias (tecnolog¨ªa, sanidad, energ¨ªas verdes), o ense?ar sobre el terreno en Sud¨¢frica, Turqu¨ªa¡­ Tambi¨¦n se acerca a sectores no tradicionales, con conferencias de responsables de clubes de f¨²tbol como el Chelsea o el Manchester United.

Las ca¨ªdas en otros centros han sido mayores, como en la suiza IMD o la espa?ola IESE. En Francia, Insead se niega a ofrecer cifras de solicitudes pero s¨ª de alumnos finales, que aumentaron solo un 1% en 2011. Las de IE Business School crecieron los dos ¨²ltimos a?os, pero se estancaron en 2012. Pedro Videla, director del MBA de IESE, cuyas peticiones de acceso descendieron un 10% el a?o pasado, cree que el reto lo tienen los programas m¨¢s largos. ¡°La tentaci¨®n es recortar nuestro MBA de 19 meses y hacer cursos como churros cada ocho. Pero no es el camino, apostamos por diferenciarnos en calidad¡±, explica.

Frente al resto de escuelas europeas, a las espa?olas les surge otro obst¨¢culo: ?les est¨¢ afectando el deterioro de la ¡°marca Espa?a¡± por la profunda crisis econ¨®mica? ¡°Es un gran debate interno que tenemos, nos preocupa. Creo que no, en 2007 Espa?a era el octavo destino preferido por los estudiantes, seg¨²n el GMAC, y el a?o pasado seguimos los octavos. Tengo curiosidad por ver qu¨¦ ocurrir¨¢ el a?o que viene¡±, dice Guilera. Videla coincide: ¡°Creo que no, IESE est¨¢ en Espa?a por razones hist¨®ricas, pero somos una escuela internacional¡±.?