Polonia: ?un milagro a punto de acabar?

Las cifras son abrumadoras. Los analistas, sin embargo, discrepan sobre si el caso de Polonia constituye un milagro. En los ¨²ltimos cuatro a?os, su producto interior bruto (PIB) ha aumentado un 15%, un repunte definido como ¡°impresionante¡± por la Comisi¨®n Europea, sobre todo comparado con la contracci¨®n del 0,5% registrada por el conjunto de los Veintisiete en el mismo periodo. Suerte o milagro, a Polonia todav¨ªa le quedan muchas asignaturas pendientes y los datos m¨¢s recientes muestran que el crecimiento se ha ralentizado.

Pese a ser el ¨²nico miembro de la Uni¨®n Europea que no entr¨® en recesi¨®n en 2009, cuando los primeros brotes de la crisis empezaban a manifestarse, Stanislaw Gomulka, del Business Center Club de Varsovia, es muy tajante. ¡°Aqu¨ª no hay ning¨²n milagro¡±, sostiene. ¡°Polonia est¨¢ mucho menos desarrollada que otros pa¨ªses del oeste y del norte de Europa¡±. Con una tasa de crecimiento del 4,3% en 2011, la tercera m¨¢s alta de la UE, para el analista tampoco destaca entre las econom¨ªas en v¨ªa de desarrollo. ¡°Hay pa¨ªses que est¨¢n avanzando a un ritmo mucho m¨¢s r¨¢pido¡±, subraya.

El PIB de Polonia ha crecido un 15% en los ¨²ltimos cuatro a?os

Pasquale Diana, experto en Polonia de Morgan Stanley, tiene una visi¨®n distinta del caso polaco. Una econom¨ªa m¨¢s cerrada ¡ªlas exportaciones corresponden al 40% del PIB, una cifra muy por debajo de sus vecinos comunitarios¡ª, una pol¨ªtica fiscal ventajosa, una bajada de cr¨¦dito poco pronunciada, adem¨¢s de fuertes inversiones p¨²blicas ¡ªsobre todo en infraestructura¡ª son las claves de este ¨¦xito, de acuerdo con el analista.

Este vigor se debe tambi¨¦n a una demanda interna muy fuerte, que en 2011 contribuy¨® con 3,3 puntos de PIB, es decir el 77% del crecimiento. El consumo de los hogares de sus 38 millones de habitantes creci¨® un 3,2% en 2010 y un 3,1% a lo largo del a?o siguiente.

Su ingreso en la UE en 2004 y la disponibilidad de fondos comunitarios han ayudado Polonia a lograr ¨®ptimos resultados. El Banco Mundial aprob¨® ayer un pr¨¦stamo de 750 millones de euros, el primero de una serie de dos ayudas para fortalecer las finanzas p¨²blicas. ¡°La econom¨ªa polaca est¨¢ obteniendo buenos resultados, a pesar del entorno dif¨ªcil y este cr¨¦dito sirve para apoyar un plan de reformas para fortalecer al pa¨ªs¡±, ha comentado Xavier Devictor, responsable del organismo por Polonia y los pa¨ªses b¨¢lticos.

Este crecimiento, sin embargo, se est¨¢ ralentizando. Las previsiones del instituto estad¨ªstico europeo Eurostat apuntan a un crecimiento del 2,7% para este a?o y del 2,6% para el siguiente. A pesar de la bajada de casi dos puntos frente a los resultados de 2011, se mantiene como uno de los datos m¨¢s altos de la UE y la ¨²nica econom¨ªa emergente, junto a Letonia, que consigue evitar la recesi¨®n.

Problemas estructurales

Polonia, un pa¨ªs m¨¢s o menos del mismo tama?o que Espa?a, contaba en 2011 con un PIB a paridad de poder adquisitivo de 603.503 millones de euros, con una deuda p¨²blica del 56,7% y una inflaci¨®n del 4,3% destinada a aumentar seg¨²n distintos analistas. A pesar del r¨¢pido crecimiento de los ¨²ltimos a?os, su PIB per c¨¢pita sigue por debajo de la media europea. Con unos 16.000 euros en 2011, se sit¨²a un 40% por debajo de los pa¨ªses occidentales, un porcentaje que crece hasta el 60% en t¨¦rminos reales. Diana estima que Varsovia tiene por delante muchos retos, ¡°como cualquier otro lugar¡±, matiza. ¡°No obstante, Polonia representa un caso relativamente exitoso¡±.

Su PIB per c¨¢pita se sit¨²a un 40% por debajo de la media de los pa¨ªses de Europa occidental

Varsovia, adem¨¢s, tiene que enfrentarse a los problemas de un mercado del trabajo r¨ªgido y conflictos laborables. La tasa de paro alcanzaba el 9,9% el pasado abril, frente al 10,3% de los Veintisiete. Los trabajadores polacos ganan un 47% menos que la media europea. El Parlamento ha aprobado recientemente un alza de dos a?os de la edad para jubilarse de los hombres, hasta los 67 a?os (la expectativa de vida en Polonia es de 72 a?os). El primer ministro, Donald Tusk, de la plataforma ciudadana conservadora PO, defiende la reforma como "necesaria para asegurar el sistema de pensiones y reducir el gasto p¨²blico", de acuerdo con las exigencias impuestas por Bruselas.

Sin fecha para el euro

El zloty est¨¢ pasando por un momento dif¨ªcil. ¡°Como todas las monedas locales de la Comunidad est¨¢ muy expuesto a los riesgos ambientales. Si la situaci¨®n de la eurozona empeora, el zloty probablemente caer¨¢ tanto frente al euro, como en comparaci¨®n con el d¨®lar¡±, asevera el experto de Morgan Stanley. ¡°En el caso en que se manifiesten estas circunstancias, el Banco Nacional y el Ministerio de Finanza est¨¢n listos para contener una devaluaci¨®n excesiva¡±.

Polonia est¨¢ obligada a entrar en la eurozona, pero todav¨ªa no se ha fijado una fecha. Hace tres a?os, Tusk vaticin¨® que podr¨ªa ser en 2012. Una vez llegada esta fecha, se pospuso a 2015. El ministro de Finanzas, Jacek Rostowski, ha negado recientemente que Varsovia estuviera apuntando a esa fecha para remplazar al zloty. El ministro asegur¨® que Polonia podr¨ªa ser capaz de cumplir con el objetivo del 3% de d¨¦ficit, pero era poco probable que garantizara la estabilidad de la moneda.

Un 28% de la poblaci¨®n est¨¢ en contra de la entrada en la eurozona?

Mientras sus dirigentes analizan la fecha m¨¢s viable para ingresar en la eurozona, los polacos empiezan a perder confianza en la moneda ¨²nica . ¡°Las ¨²ltimas encuestas revelan que el 51% de la poblaci¨®n est¨¢ a favor de la adopci¨®n del euro en el futuro, mientras que otro 28% opina que no habr¨ªa que hacerlo. Solo un 13% estima que habr¨ªa que entrar en la eurozona en 2014, mientras que el 38% afirma que habr¨ªa que hacerlo en 2015 o m¨¢s tarde. En otras palabras, la mayor¨ªa de los ciudadanos no lo considera una prioridad¡±, explica Diana. ¡°El Gobierno mantiene una postura similar. Pol¨ªticamente, desea pertenecer al c¨ªrculo m¨¢s estrecho de la UE, pero no quiere apurarse¡±.

Polonia ha recibido unos 37.000 millones de euros del fondo de cohesi¨®n europeo desde 2007, el equivalente del 10% del PIB. Gomulka sostiene que se trata de una ayuda, pero que este dinero ¡°no es crucial¡±, en cuanto representa apenas el 10% de las inversiones en el pa¨ªs.