Desarticuladas varias bandas que extra¨ªan oro de una reserva ind¨ªgena en Brasil

Una operaci¨®n realizada por la Polic¨ªa Federal permiti¨® detener a 26 personas acusadas de integrar esas bandas de delincuentes, entre ellas seis propietarios de balsas y de motores utilizados en la extracci¨®n del oro, as¨ª como ocho pilotos y un mec¨¢nico de aeronaves.

Igualmente fueron allanadas tres empresas en la ciudad amaz¨®nica de Boa Vista, la capital de Roraima, que recib¨ªan el oro y las piedras preciosas sacadas de la reserva, e inmovilizados doce veh¨ªculos todoterreno.

La Tierra Ind¨ªgena de los Yanomami, una de las mayores reservas de Brasil, con 96.650 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, abriga a cerca de 20.000 miembros de una etnia que, en relativo aislamiento, a¨²n vive de la cacer¨ªa y de la agricultura como sus ancestrales, y muy recelosa del contacto con extra?os.

Los yanomami, cuya reserva fue creada en 1992, tuvieron sus primeros contactos con autoridades brasile?as en la d¨¦cada de 1940.

Seg¨²n dice un comunicado de la Polic¨ªa Federal al relatar la operaci¨®n de hoy, "las investigaciones, que se prolongaron cerca de un a?o, permitieron identificar cinco grupos criminales que actuaban para mantener el garimpo (mina) ilegal y que estaban integrados por aviadores, empresarios vinculados al ramo de la joyer¨ªa y propietarios de balsas".

Las bandas utilizaban los once aviones para transportar a los "garimpeiros" (mineros artesanales), m¨¢quinas, alimentos, municiones y mercurio hasta la reserva ind¨ªgena y para recoger el oro extra¨ªdo de la misma.

Adem¨¢s de por invadir las tierras ind¨ªgenas y de miner¨ªa ilegal, los detenidos tendr¨¢n que responder por delitos como evasi¨®n de divisas, asociaci¨®n para delinquir y delitos ambientales debido a sus m¨¦todos predadores y al uso de mercurio para separar el oro de otros minerales.

"El oro era extra¨ªdo de los lechos de los r¨ªos mediante el bombeo del material ubicado en el fondo hacia la superficie de grandes balsas y mediante la excavaci¨®n en barrancos, lo que provoca un fuerte impacto ambiental", seg¨²n la nota de la Polic¨ªa Federal.

El juez encargado de la operaci¨®n orden¨® el arresto de 33 personas, ocho de las cuales estaban pr¨®fugas, y el allanamiento de 44 residencias, sedes de empresas y haciendas con pistas clandestinas de aterrizaje.

La Polic¨ªa aclar¨® que las ¨®rdenes de arresto por ahora no fueron extendidas a los "garimpeiros" porque el objetivo de la operaci¨®n es golpear inicialmente a las personas que financian las actividades ilegales.

Seg¨²n el Ministerio P¨²blico, cuyos fiscales participan en la operaci¨®n, la polic¨ªa vigila al menos veinte explotaciones o "garimpos" dentro de una reserva en la que en los ¨²ltimos 30 a?os han sido constantes los conflictos entre indios y mineros.

"Los l¨ªderes de los Yanomami reclaman mucho por la presencia de los garimpeiros, ya que ellos sufren con las enfermedades tra¨ªdas por los mineros y con conflictos ¨¦tnicos y territoriales", seg¨²n el fiscal Rodrigo Timoteo da Costa e Silva.

En uno de tales conflictos, en junio de 1993, mineros clandestinos brasile?os asesinaron a 18 yanomami en un local en territorio venezolano pr¨®ximo a la frontera con Brasil.