Bernanke advierte que para evitar una reca¨ªda hace falta un acuerdo pol¨ªtico en EE.UU.

"Es muy importante para la estabilidad fiscal, para la estabilidad financiera, que el Congreso provea lo antes posible un plan cre¨ªble para estabilizar nuestra situaci¨®n fiscal en el largo plazo", advirti¨® Bernanke ante los representantes de la C¨¢mara de Representantes en el segundo d¨ªa de su testimonio bianual.

Bernanke sugiri¨® que tanto los dem¨®cratas, que controlan el Senado, como los republicanos, mayor¨ªa en la C¨¢mara de Representantes, deben ponerse de acuerdo para evitar problemas fiscales que disparen el d¨¦ficit y aumente la gran deuda p¨²blica.

"Yo sugerir¨ªa mirar a estos problemas con una ventana a 10 a?os, algo habitual en decisiones fiscales", recomend¨® Bernanke a unos legisladores que deber¨ªan acordar a finales de a?o c¨®mo equilibrar los ingresos y gastos del Estado.

Las discusiones entre los dos grandes partidos de Estados Unidos llevaron al pa¨ªs al borde de la suspensi¨®n de pagos en agosto pasado por el debate para aumentar el techo de deuda.

El asunto se solucion¨® de manera temporal con un acuerdo que contempla la suspensi¨®n de rebajas de impuestos y fuertes recortes presupuestarios autom¨¢ticos en enero, si no alcanzan otro nuevo acuerdo sobre el presupuesto fiscal.

"El impacto conjunto de aumento de impuestos y recorte de gastos equivaldr¨ªa a algo as¨ª como el 5 por ciento del PIB, por lo que el impacto al mismo tiempo ser¨ªa muy negativo para el crecimiento", alert¨® Bernanke.

Bernanke volvi¨® a ser preguntado con insistencia sobre si la Fed tiene balas en la rec¨¢mara para estimular la econom¨ªa en caso necesario, ya que el banco central ya ha hecho uso de bajada de tipos casi a cero y de medidas "expansivas" de compra y canjeo de activos.

El responsable de pol¨ªtica monetaria record¨® que las medidas expansivas han funcionado hasta el momento y no quiso adelantar nuevas medidas de est¨ªmulo o compra de activos, al tiempo que record¨® que "hay l¨ªmites" a cu¨¢nto puede hacerse.

"Hay un monto finito de opciones disponibles, es m¨¢s, si la Reserva Federal adquiere demasiado eso da?ar¨ªa las funciones del mercado y reducir¨ªa la eficiencia de las pol¨ªticas", se?al¨® Bernanke.

El presidente de la Fed tambi¨¦n dijo que a¨²n no es el momento de aumentar el precio del dinero, con tasas de inter¨¦s hist¨®ricamente bajas, hasta que la econom¨ªa muestre signos de m¨¢s fortaleza, pero record¨® que el banco emisor est¨¢ listo para responder en su momento.

Los bajos tipos de inter¨¦s han impulsado el mercado inmobiliario, que record¨® "va en la direcci¨®n correcta", pese a que el alto desempleo (8,2 %) sigue siendo el problema m¨¢s acuciante si se alarga mucho m¨¢s.

Pese al riesgo moderado de deflaci¨®n que apunt¨® ayer, Bernanke dijo que la econom¨ªa estadounidense se desempe?ar¨¢ bien con una inflaci¨®n ligeramente por debajo del 2 por ciento como hasta ahora y descart¨® marcar un objetivo m¨¢s alto.

En opini¨®n de Bernanke, aunque de momento no hay riesgo de una reca¨ªda de la recesi¨®n en la primera econom¨ªa mundial, los nubarrones siguen estando presentes como la incertidumbre que genera la crisis del euro.

"No creo que (los l¨ªderes de la zona euro) est¨¦n pr¨®ximos a tener una soluci¨®n a largo plazo que resuelva los problemas y hasta que la encuentren esas soluciones a largo plazo vamos a seguir viendo per¨ªodos de volatilidad financiera", indic¨® Bernanke.

Bernanke consider¨® que persiste la incertidumbre sobre la estabilidad del euro y su impacto a nivel mundial, pese a los acuerdos para recapitalizar la banca de manera directa y avanzar en la uni¨®n bancaria y fiscal.

Jairo Mej¨ªa