¡°Solo Irlanda nos puede sancionar en materia de seguridad¡±

Michael O¡¯Leary reconoce que realizar tres aterrizajes de emergencia en el mismo d¨ªa y por el mismo motivo ¡ªfalta de combustible¡ª es ¡°muy inusual¡±. Pero defiende, con una energ¨ªa tampoco habitual en otros ejecutivos, que los Boeing de Ryanair que tomaron tierra forzosamente en el aeropuerto de Valencia el 26 de julio lo hicieron cumpliendo la normativa europea sobre combustible. Asegura que solo Irlanda, donde tiene su sede, podr¨ªa imponerle sanciones en materia de seguridad, una afirmaci¨®n que choca con lo que dijo el jueves la ministra de Fomento Ana Pastor, que asegur¨® que Espa?a es ¡°un pa¨ªs serio¡± que sancionar¨¢ a cualquier operador que no cumpla la normativa.

Los tres aviones de la aerol¨ªnea irlandesa, la que m¨¢s viajeros transporta en Espa?a, fueron desviados al aeropuerto de Manises ante la imposibilidad de aterrizar en Madrid por una tormenta. En una entrevista realizada este jueves tras una conferencia de prensa de dos horas, el presidente de Ryanair asegura que se mantuvieron en vuelo sobre Valencia cerca de una hora y, finalmente, tuvieron que pedir un aterrizaje de emergencia, porque se acercaban a la reserva final de combustible, pero pod¨ªan volar otros 30 minutos.

Pregunta. ?No tiene miedo de perder la licencia?

Los aviones deben ir con el nivel de combustible optimo: ni mucho ni poco

Respuesta. No, porque nadie pierde la licencia por seguir los procedimientos de seguridad europeos. Confiamos en que las autoridades irlandesas, que abrieron una investigaci¨®n despu¨¦s de que les comunic¨¢ramos el hecho el 27 de julio, con la colaboraci¨®n de las espa?olas, confirmar¨¢n que actuamos bien. Habr¨¢ resultados en dos o tres semanas.

P. La Agencia Espa?ola de Seguridad A¨¦rea ha dicho que abri¨® la investigaci¨®n para decidir si aplicaba sanciones previstas en la Ley de Seguridad A¨¦rea.

P. En temas de seguridad solo nos puede sancionar la Autoridad de Aviaci¨®n Irlandesa. De la misma forma que solo las autoridades espa?olas pueden retirar la licencia a una aerol¨ªnea espa?ola. Otra cosa son los temas relacionados con el trato a los pasajeros, en los que el Gobierno espa?ol s¨ª puede sancionarnos. Pero en temas de seguridad no, porque as¨ª lo dice la normativa de cielos abiertos de la UE. Las autoridades espa?olas no tienen capacidad.

P. Pero tres aterrizajes forzosos en un d¨ªa levantan sospechas.

R. Acepto que tres may day [llamada de emergencia] en un d¨ªa para Ryanair es algo inusual. Pero hay que tener en cuenta que operamos medio mill¨®n de vuelos en 2011 y no registramos ese a?o ni un may day por combustible. Y en 2010 solo tres. Llevamos operando 28 a?os y lo hacemos de forma segura. No fueron maniobras peligrosas, sino que son algo rutinario en el transporte a¨¦reo. En Reino Unido se han registrado 28 aterrizajes de emergencia durante los ¨²ltimos dos a?os.

P. Su pol¨ªtica de combustible obliga a los pilotos a justificar el combustible que carguen extra que supere los 300 kilos. ?No supone una presi¨®n para ir lo m¨¢s corto posible de fuel?

R. Presionamos a nuestros pilotos para que cumplan con la seguridad. No se trata de una cuesti¨®n de ahorro de costes, sino de seguridad. No queremos que nuestros aviones vuelen ni con demasiado combustible ni con demasiado poco. El objetivo es que lo hagan con el nivel ¨®ptimo que se considera seguro. Un avi¨®n muy pesado puede tener problemas de seguridad. Hacemos rankings de los pilotos que gastan m¨¢s y menos combustible, pero lo hacemos porque queremos que tanto los que cargan por debajo de la media como los que cargan por encima se acerquen a la media. Y nunca hemos sancionado o despedido a un piloto por cargar demasiado.

P. ?Su obsesi¨®n con el ahorro puede influir en la seguridad?

R. El dinero que ahorramos en mostradores de facturaci¨®n lo invertimos en seguridad, como con aviones nuevos.

P. Tambi¨¦n reciben dinero de autoridades regionales y locales en algunos aeropuertos...

R. Es mentira que recibamos subvenciones. Cobramos por publicidad en nuestra web, que en temas de viajes tiene m¨¢s tr¨¢fico que Google. Y eso es legal.

P. En Castell¨®n hay un aeropuerto vac¨ªo. ?Le interesa?

R. ?No estamos en Castell¨®n? [pregunta a su jefe de prensa] Bueno, podemos hablar con ellos. Solo nos importa que tenga tarifas aceptables para una low cost.