La UE concede un a?o m¨¢s a Portugal para ajustar el d¨¦ficit

Portugal, sumida en una recesi¨®n del 3% del PIB y aquejada de un paro galopante que ya supera el 15%, contar¨¢ con un a?o m¨¢s para conseguir los objetivos de d¨¦ficit previstos. La UE concede as¨ª un vital bal¨®n de ox¨ªgeno a una econom¨ªa estancada y a una poblaci¨®n estrangulada por los recortes. De cualquier modo, el ministro de Finanzas, Vitor Gaspar, encargado de presentar la noticia este martes, un d¨ªa despu¨¦s de que terminara la quinta visita de los representantes de la troika a Lisboa, se ha cuidado de se?alar que las medidas de austeridad que atenazan a los portugueses y de contenci¨®n del gasto no van a suavizarse. Al contrario. Se van a intensificar, como ya qued¨® claro el viernes pasado cuando el primer ministro, el conservador Pedro Passos Coelho, anunci¨® una bajada general de salarios.

El objetivo de d¨¦ficit para este a?o de Portugal era del 4,5%. Hac¨ªa meses que economistas y comentaristas especializados avisaban de que era imposible lograrlo. Gaspar confes¨® que ten¨ªan raz¨®n. Portugal acabar¨¢ 2012 con un d¨¦ficit en torno al 5%. Y la cifra prevista para el a?o que viene, el 3%, tambi¨¦n es inalcanzable, por lo que la UE permitir¨¢ a Portugal acabar 2013 con un 4,5%. Gaspar admiti¨® ¡ªcomo tambi¨¦n ha admitido la troika en su informe¡ª que las previsiones del Gobierno de ingresos fiscales fallaron. Se recaud¨® menos de lo calculado, tanto en impuestos directos como en indirectos. El ministro de las Finanzas lo achac¨® a la ca¨ªda brutal del consumo y sobre todo a las incertezas exteriores que rodean (y afectan) a Portugal. Entre ellas, el ministro cit¨® la crisis de deuda de la zona euro y en especial a Espa?a, ¡°principal socio econ¨®mico portugu¨¦s¡±.

As¨ª, la salida del largo t¨²nel en el que d¨ªa a d¨ªa se internan los portugueses, cuyo recorrido empez¨® hace un a?o y medio, est¨¢ lejos. Gaspar anunci¨® hace un a?o que en diciembre de 2012 todo comenzar¨ªa a cambiar y dejar¨ªan de venir mal dadas. No ha sido as¨ª y no ser¨¢. El ministro de Finanzas calcula que el a?o que viene Portugal recular¨¢ a¨²n un 1% y que el desempleo llegar¨¢ al 16%.

De manera que ni siquiera alcanzar el 4,5% de d¨¦ficit para el a?o que viene ser¨¢ sencillo. Para conseguirlo, es necesario que el Estado portugu¨¦s ahorre 4.900 millones de euros m¨¢s que este a?o. Gaspar fue claro: ¡°La situaci¨®n es dif¨ªcil y peligrosa. Hay riesgos catastr¨®ficos¡±. Para lograr ese monumental ahorro, el Gobierno portugu¨¦s aplica m¨¢s raciones de la misma receta de austeridad, muy en su papel de alumno ejemplar de la doctrina recortadora en Europa: adem¨¢s de la rebaja global de salarios anunciada el viernes por Passos Coelho, se modificar¨¢n varios tramos de la tributaci¨®n del impuesto de la renta a fin de aumentar la recaudaci¨®n, se aplicar¨¢n m¨¢s recortes en los ministerios, incluidos los de Educaci¨®n y los de Sanidad, y van a ser m¨¢s duros y exigentes los criterios para cobrar los subsidios sociales y de desempleo. Tambi¨¦n se van a gravar m¨¢s las transacciones de capital y se van a subir los impuestos a los que tienen inmuebles en Portugal por valor de m¨¢s de 1 mill¨®n de euros. Todo esto se suma a lo que ya existe: los funcionarios y los pensionistas vieron hace meses c¨®mo desaparec¨ªan las pagas extras, el IVA subi¨® al 23% y, entre otras tasas, los portugueses contemplaron c¨®mo, desde el 1 de enero, ir a urgencias cuesta 20 euros por cada visita.

El informe de la troika, el quinto desde que en abril de 2011 el BCE, el FMI y la UE rescataran al pa¨ªs de la bancarrota con 78.000 millones de euros, avala las cuentas portuguesas, asegura que todo ¡°va por buen camino, en t¨¦rminos generales¡± a pesar de ¡°los malos vientos externos¡±, pero advierte de que Portugal ¡°deber¨¢ seguir haciendo esfuerzos de consolidaci¨®n presupuestaria¡±, un eufemismo que en la calle se traduce por m¨¢s recortes y m¨¢s ajustes.

La oposici¨®n reaccion¨® en bloque contra estas medidas. Tanto el Partido Socialista portugu¨¦s (PS), como el Bloque de Izquierda, como los sindicatos o el Partido Comunista, simplemente, han recordado en los ¨²ltimos d¨ªas ¡ªy han vuelto a recordar¡ª que, a su juicio, la t¨¢ctica empleada por un Gobierno, que acepta de buen grado y con convicci¨®n el tutelaje y las recomendaciones de la troika, ha fracasado, va a seguir fracasando y conduce al pa¨ªs al desastre, a la anemia econ¨®mica y a un c¨ªrculo vicioso de pobreza insalvable.

Por su parte, Bruselas alaba las reformas y recortes de Portugal, y la anima a continuar aplicando ¡°todos los aspectos del programa [es decir, los tijeretazos] con la misma determinaci¨®n en los pr¨®ximos meses¡±, explic¨® el vicepresidete de la Comisi¨®n Olli Rehn. ¡°Esta pr¨®rroga (...) es una prueba m¨¢s de la credibilidad reforzada de Portugal¡±, dijo Rehn, informa desde Bruselas Claudi P¨¦rez.