Almunia pide en Nueva York garantizar unos mercados globales competitivos

"Tenemos que definir objetivos comunes para ser capaces de detener y corregir cualquier intento de ama?ar los mercados y da?ar a los consumidores y a la econom¨ªa", asegur¨® Almunia en la conferencia inaugural de unas jornadas sobre pol¨ªticas antimonopolio en la universidad neoyorquina de Fordham.

El comisario europeo se refiri¨® especialmente a los retos que afronta la competencia tras el advenimiento de la "revoluci¨®n de la informaci¨®n", como "la circulaci¨®n y el uso de informaci¨®n en los mercados financieros, y los asuntos relacionados con la protecci¨®n de la propiedad intelectual o la econom¨ªa digital".

Sobre los mercados financieros, Almunia apunt¨® que, en los ¨²ltimos 30 a?os, las instituciones bancarias han crecido "en tama?o y complejidad", lo que demanda a los reguladores de la competencia "actualizar sus herramientas", m¨¢xime cuando este sector "no cuenta con las restricciones que tienen otras industrias para protegernos del da?o que pueden hacer".

Por ello, describi¨® los esfuerzos acometidos por la Uni¨®n Europea para evitar situaciones de "casi monopolio" en las que habr¨ªan derivado operaciones como la planeada fusi¨®n entre la bolsa de Fr¨¢ncfort y el NYSE Euronext neoyorquino, y aludi¨® a otras investigaciones que afectan a empresas como Standard & Poors, Thomson Reuters o Barclays.

Asimismo, se?al¨® que se est¨¢ investigando "la manipulaci¨®n de ¨ªndices de referencia como el Libor, el Euribor y el Tibor", casos que "involucran informaci¨®n financiera de primer orden" y que demuestran que estos valores no ofrecen "suficientes garant¨ªas".

Por todo ello, Almunia remarc¨® que "el sector bancario necesita un cambio de cultura, a lo que puede contribuir un control sobre la competencia, junto a una nueva legislaci¨®n", ya que resulta "inaceptable que sus principales figuras se comporten como si estuviesen por encima de la ley y fueran inmunes a la responsabilidad social".

En ese sentido, el comisario insisti¨® en la necesidad de que los bancos "retornen a su funci¨®n primaria de proveer de cr¨¦dito a la econom¨ªa real, en t¨¦rminos de competitividad".

Almunia apunt¨® que otro de los peligros a los que se enfrenta la libre competencia es el del "abuso de las patentes", un problema que se ha puesto de relieve en "el sector farmac¨¦utico y el mercado de los tel¨¦fonos inteligentes".

Como ejemplo puso los acuerdos a los que llegan algunos fabricantes de medicamentos con otras compa?¨ªas farmac¨¦uticas, a las que pagan para que mantengan el gen¨¦rico, m¨¢s barato que la marca patentada, fuera del mercado, pr¨¢ctica que se est¨¢ investigando en los casos de Johnson & Johnson y Novartis, entre otros.

En el sector de los tel¨¦fonos inteligentes, se refiri¨® a batallas como la que mantienen Apple y Samsung por patentes en el dise?o, que "aunque no son estrictamente casos de competencia, pueden animar a una compa?¨ªa a usar sus patentes como armas para da?ar a sus competidores leg¨ªtimos", seg¨²n Almunia.

"Contiendas legales como ¨¦stas pueden poner el proceso de estandarizaci¨®n en riesgo y retrasar la innovaci¨®n de toda una industria", alert¨® el comisario.

Por ¨²ltimo, destac¨® la necesidad de aplicar restricciones de competencia en aquellas industrias inmersas en la "revoluci¨®n digital", como la discogr¨¢fica y la editorial, y hacerlo a la "creciente" velocidad a la que ¨¦stas evolucionan.

Almunia insisti¨® en que es necesaria "la coordinaci¨®n entre las autoridades de distintas jurisdicciones", ya que "los mercados ahora son globales y se mueven muy r¨¢pido".