Los emprendedores (tambi¨¦n) emigran

Ya sea por necesidad o por oportunidad, cada vez m¨¢s emprendedores deciden irse fuera a montar una empresa. Hacerlo en Espa?a no es f¨¢cil y, ahora, a los obst¨¢culos de siempre, como las trabas burocr¨¢ticas, se une una crisis que va para largo.

El Gobierno acaba de aprobar un plan (que no una ley) para mejorar la situaci¨®n. Entre las medidas destacan la agilizaci¨®n de los procedimientos para iniciar la actividad, el apoyo a la internacionalizaci¨®n o la mejora de la fiscalidad. Sin embargo, a falta de concretarlas, no entrar¨¢n en vigor hasta el primer trimestre de 2013. Muchos emprendedores, sobre todo en sectores que no entienden de fronteras, como Internet y las nuevas tecnolog¨ªas, no pueden esperar m¨¢s. Su apuesta es m¨¢s dr¨¢stica: hacer las maletas.

¡°Estamos viendo dos fen¨®menos diferentes: por un lado, los que empiezan su empresa desde cero en el extranjero, la mayor¨ªa tras graduarse en universidades all¨ª, y otro grupo que ha creado proyectos en Espa?a, pero que ahora busca irse a EE UU, Londres o Berl¨ªn para ampliar mercado o porque aqu¨ª no encuentran financiaci¨®n. La crisis est¨¢ acelerando estas salidas¡±, explica Javier Santiso, profesor de Esade y creador del foro Start-up Spain, que esta semana ha celebrado su tercera edici¨®n bajo el sintom¨¢tico lema: ¡°?Me quedo o me voy?¡±.

Las ¡®start-ups¡¯ consiguen m¨¢s financiaci¨®n en
EE UU, Reino Unido y Alemania

Adeyemi Ajao, cofundador de Tuenti, decidi¨® ir a San Francisco para montar Identified, una web de b¨²squeda de empleo. ¡°Me fui por dos motivos: all¨ª tienes acceso al mejor talento del mundo y a mayor financiaci¨®n. Ambas cosas son m¨¢s sencillas all¨ª que en Europa o Espa?a¡±, explica.

El comienzo, sin embargo, no fue nada f¨¢cil. Silicon Valley alberga el mayor n¨²mero de start-ups tecnol¨®gicas del mundo por metro cuadrado, adem¨¢s de gigantes como Google, Facebook o Apple, la competencia es brutal. Aunque el 50% de las empresas son fundadas por extranjeros, meterse en el c¨ªrculo lleva su tiempo. ¡°Hay mucho dinero, pero cuesta conseguirlo. Nos vimos con 60 inversores y todos dijeron que no¡±, dice Ajao, quien finalmente logr¨® 22,5 millones de d¨®lares de inversi¨®n y ya cuenta con 60 empleados dos a?os despu¨¦s del lanzamiento. Cifras ins¨®litas en Espa?a.

Tras nueve meses de desarrollo en Espa?a, Koldo Garc¨ªa tambi¨¦n ha optado por irse a California para lanzar The Mad Video, dedicada a crear v¨ªdeos interactivos. Mantiene un equipo de siete personas aqu¨ª, pero ¨¦l se ha ido en busca financiaci¨®n y clientes. ¡°Si tu visi¨®n es hacer un producto global, tienes que marcharte. Tambi¨¦n por la inversi¨®n, si buscas capital en Londres, tienes que ir a Londres; si lo buscas en EE UU, lo mismo. Es muy dif¨ªcil conseguirlo desde Espa?a¡±, asegura. En su opini¨®n, las condiciones para emprender en nuestro pa¨ªs han mejorado, pero siguen fallando muchos aspectos, sobre todo la ausencia de inversores potentes para convertir un proyecto local en global.

Miguel D¨ªez Ferreira, fundador de Red Karaoke, una aplicaci¨®n para cantar desde el m¨®vil, la tableta o el televisor, coincide respecto a la falta de financiaci¨®n en Espa?a y va m¨¢s all¨¢. ¡°La crisis ha creado una sensaci¨®n de pesimismo que hace que los emprendedores busquemos el optimismo fuera. Adem¨¢s, muchos organismos p¨²blicos, como el Spain Tech Center o las c¨¢maras de comercio, est¨¢n fomentando irse, incluso con ayudas. Es bueno, pero tiene un lado perverso: proyectos poco preparados y sin fondos se est¨¢n yendo fuera y fracasan¡±, dice.

Red Karaoke, con 15 empleados y 5.000 suscriptores de pago, opt¨® por comenzar en Espa?a y saltar luego a EE UU y Jap¨®n. En San Francisco cerraron acuerdos globales con fabricantes de equipos y software como Google, LG o Samsung. Ahora saltar¨¢n a Miami, donde est¨¢n las sedes de las principales discogr¨¢ficas. ¡°Hacerlo desde Espa?a es imposible, solo puedes llegar a acuerdos locales¡±, dice Ferreira.

La elecci¨®n del destino y la estrategia var¨ªan caso a caso. Los emprendedores que han dado el paso recomiendan lanzar antes en Espa?a, conseguir usuarios y saltar r¨¢pido al exterior para levantar financiaci¨®n. En el sector de Internet y tecnolog¨ªa, San Francisco puede no ser el lugar ideal por los elevados costes. Nueva York hierve en start-ups relacionadas con medios de comunicaci¨®n y finanzas; Los ?ngeles destaca en lo audiovisual; Boston y Chicago despuntan, y Londres y Berl¨ªn son los dos grandes centros europeos. ¡°Tienes que estar donde est¨¦n tus clientes¡±, resume Garc¨ªa.

?ker Marcaide, de 30 a?os, opt¨® por Boston. Tras finalizar sus estudios en el MIT cre¨® peerTransfer, un sistema online para ayudar a estudiantes internacionales a pagar sus matr¨ªculas sin comisiones bancarias desorbitadas. ¡°Recib¨ª financiaci¨®n y empec¨¦ a montar la compa?¨ªa en paralelo entre Boston y Valencia. La clave creo que est¨¢ en crear algo alrededor de los clientes, solucionarles un problema de verdad e ir all¨¢ donde uno crea que haya mayores posibilidades de ¨¦xito¡±, explica. La compa?¨ªa cuenta con 55 empleados y acuerdos con 200 universidades.

Cada vez hay m¨¢s casos similares al de Marcaide. ¡°Quer¨ªamos crear una empresa cien por cien espa?ola, con inversores de aqu¨ª, pero no pudo ser. No consegu¨ªamos financiaci¨®n. Nos fuimos al Reino Unido y a EE UU y la cerramos en dos d¨ªas y a una valoraci¨®n un 70% mayor¡±, se?ala Rebeca Minguela, cofundadora de Blink Booking, una aplicaci¨®n de m¨®vil de reserva de hoteles de ¨²ltima hora. Ya son m¨¢s de 30 empleados en Madrid, pero su mercado, desde el principio, est¨¢ en Europa.

Otros ejemplos, como Olapic y Pixable (ambas con sede en Nueva York), Kantox, (Londres y Barcelona), Passwordbank (Palo Alto) o Anboto (Palo Alto y Bilbao), todas con fundadores espa?oles, demuestran la tendencia.