Los duros presupuestos de Portugal para 2013 sufren su primera prueba

Por segundo a?o consecutivo los presupuestos del Estado luso se han ganado el apelativo de los m¨¢s austeros de la historia reciente del pa¨ªs, e incluyen fuertes aumentos de impuestos para reducir el d¨¦ficit fiscal al 4,5 %, como exigen la Uni¨®n Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En los debates parlamentarios previos celebrados el martes, el primer ministro, Pedro Passos Coelho, reconoci¨® que los recortes realizados en los ¨²ltimos a?os han llegado al l¨ªmite y es necesario reformar el Estado para garantizar que sea sostenible.

Pero la oposici¨®n de izquierda se apresur¨® a rechazar la propuesta con el argumento de que la intenci¨®n del Ejecutivo conservador es reducir a¨²n m¨¢s los derechos sociales ante el "fracaso", como lo llamaron los socialistas, de la pol¨ªtica de austeridad.

Passos Coelho, que arrebat¨® el poder a los socialistas en las elecciones anticipadas de junio del a?o pasado, no dio detalles sobre el alcance de la reforma pero pidi¨® el apoyo de la oposici¨®n y de los empresarios y sindicatos para efectuarla.

No obstante, el primer ministro solo ha obtenido cr¨ªticas, y muy fuertes, de esos tres sectores a las medidas de austeridad anunciadas en las ¨²ltimas semanas.

Incluso figuras de peso de su propio partido, el Social Dem¨®crata (PSD, conservador) incluida Manuela Ferreira Leite, que le precedi¨® en la presidencia de la organizaci¨®n, han descalificado las medidas de austeridad de los presupuestos.

Tambi¨¦n los democratacristianos, que gobiernan en coalici¨®n y dan mayor¨ªa absoluta al PSD, pusieron graves reparos a los presupuestos, y sus disensiones p¨²blicas pusieron este mes en evidencia profundas fisuras en la alianza que sustenta al Ejecutivo.

Con todo, los dirigentes de ese partido, la tercera fuerza parlamentaria con 24 de los 230 diputados, aseguraron que mantienen el respaldo al proyecto presupuestario.

El Partido Socialista (PS) que tiene 74 diputados y la izquierda marxista, que suma 24, se oponen en cambio, y de forma f¨¦rrea, a los nuevos sacrificios presupuestarios, desde recortes de salarios y pagas extra en el sector p¨²blico a un aumento del 30 % en la presi¨®n fiscal media que sufren los portugueses.

Passos Coelho asegur¨®, al defender su proyecto de presupuestos, que solo una reforma del Estado permitir¨¢ cumplir los objetivos de estabilizar y hacer sostenibles las finanzas p¨²blicas.

El secretario general del PS, Antonio Jos¨¦ Seguro, adelant¨® que no respaldar¨¢ una revisi¨®n constitucional -que no podr¨ªa salir adelante solo con la mayor¨ªa absoluta del Gobierno- para hacer un recorte del Estado social.

El l¨ªder de los socialistas considera que la propuesta del Ejecutivo supone reconocer la necesidad de un segundo rescate financiero y demuestra que el camino de la austeridad fue "un error", que ha disparado el desempleo (al 16 %) y la ca¨ªda de la econom¨ªa (3 %).

La UE y el FMI concedieron el a?o pasado a Portugal un rescate de 78.000 millones de euros que fue negociado cuando a¨²n gobernaba el PS, al que Passos Coelho responsabiliza a su vez de la crisis lusa.