Multa de 88,5 millones a seis grupos de navieras por un cartel en el Estrecho

La Comisi¨®n Nacional de la Competencia (CNC) ha impuesto multas que suman 88,5 millones de euros a seis compa?¨ªas navieras por repartirse el mercado y pactar precios en el servicio de transporte mar¨ªtimo de pasajeros y de veh¨ªculos en r¨¦gimen de equipaje entre la Pen¨ªnsula y Marruecos entre 2002 y 2010.

Se trata de la segunda mayor multa conjunta impuesta por la CNC, por detr¨¢s de la sanci¨®n de 120,7 millones que impuso en 2009 a varias aseguradoras por pactar precios en el segmento de seguros decenales.

Entre las navieras integrantes del c¨¢rtel del Estrecho, la mayor multa corresponde al grupo integrado por Compagnie Maritime Marocco-Noverg¨¨nne, L¨ªneas Mar¨ªtimas Europeas y Comanav Ferry, con 27,75 millones, ha informado hoy la CNC en un comunicado.

Por detr¨¢s se sit¨²an Trasmediterr¨¢nea y su filial Europa Ferrys, que han sido multadas con 25,5 millones; CMA-CGM y sus filiales Comanav y Comanav Ferry, con 13,8 millones; y Frde Reederei Seetouristk Iberia y Frde Reederei Seetouristik Maroc, con 11,1 millones.

Las multas de menor cuant¨ªa corresponden a Balearia Eurol¨ªneas Mar¨ªtimas y su filial Euromaroc 2000, con 2,2 millones y una reducci¨®n del 40% de la sanci¨®n por haber colaborado en la investigaci¨®n, y a International Maritime Transport Corporation, con 8,15 millones.

En una resoluci¨®n del 7 de noviembre, el consejo de la CNC considera acreditado que estas empresas participaron en distintas reuniones e intercmbiaron documentaci¨®n para llegar a acuerdos sobre "fijaci¨®n de precios, comisiones, condiciones comerciales y horarios en las l¨ªneas de transporte mar¨ªtimo de pasaje y carga que unen la Pen¨ªnsula con Marruecos".

El organismo basa sus conclusiones tanto en la documentaci¨®n recabada durante las inspecciones que se llevaron a cabo en las sedes de las compa?¨ªas como en las declaraciones de los solicitantes de clemencia. En virtud del programa de clemencia, los miembros arrepentidos de un c¨¢rtel pueden quedar eximidos de multa o ver reducida la cuant¨ªa de la misma si deciden denunciar al resto de miembros y facilitar pruebas en su contra.

As¨ª, por haber aportado informaci¨®n con valor a?adido significativo para demostrar la existencia del c¨¢rtel, el Consejo de la CNC ha otorgado a Balearia una reducci¨®n del 40 % de la sanci¨®n que le habr¨ªa correspondido.

Seg¨²n la CNC, el c¨¢rtel oper¨® entre 2002 y 2010 con el objetivo de obtener en los servicios entre la Pen¨ªnsula y Marruecos "unos beneficios superiores a los que se obtendr¨ªan si todos los operadores implicados hubiesen respetado el funcionamiento del mercado y hubiesen competido en ¨¦l, en detrimento de los consumidores y usuarios".

Las integrantes del c¨¢rtel elaboraron y ejecutaron a lo largo de los a?os acciones coordinadas en funci¨®n de los medios de producci¨®n de cada una de ellas, de su presencia en cada l¨ªnea y de los servicios que prestaban.

As¨ª, cada una de las pr¨¢cticas implementadas "consegu¨ªa falsear la competencia en cada una de las rutas y servicios", seg¨²n la CNC, que subraya que esta actuaci¨®n hizo que durante al menos nueve a?os "no hubiera competencia en el servicio de transporte mar¨ªtimo entre la Pen¨ªnsula y Marruecos".

A la hora de calcular el importe de las multas, la CNC ha estimado que la gravedad de la naturaleza de la conducta, su prolongada duraci¨®n, el alcance a la pr¨¢ctica totalidad del mercado, as¨ª como la intensidad de los instrumentos empleados en su ejecuci¨®n, "han contribuido a generar un grave perjuicio al inter¨¦s p¨²blico".

Por ello, las sanciona con multas equivalentes al 15 % del volumen de negocio en el mercado afectado por la infracci¨®n. Asimismo, la CNC ha considerado la concurrencia del agravante de reiteraci¨®n en varias de las empresas imputadas, lo que supone una multa adicional del 5 %. Entre las firmas reincidentes se encuentran Trasmediter¨¢nea, Europa Ferrys, LME, Comarit y Comanav. El pasado mes de febrero, Competencia mult¨® con 54 millones a Trasmedierr¨¢nea, Balearia, Isle?a Mar¨ªtima de Contenedores, Sercomisa y Mediterr¨¢nea Pitiusa por pr¨¢cticas contra la competencia en Baleares.