La sombra de la pobreza amenaza a la mitad de la poblaci¨®n de Bulgaria

La familia de Emil Kamburov ya no enciende la televisi¨®n. Mantiene las luces apagadas e incluso ha prescindido del frigor¨ªfico y lo ha sustituido por el fr¨ªo bajo cero de su balc¨®n.

Emil Kamburov es uno entre el 46 por ciento de los b¨²lgaros que este invierno tendr¨¢ problemas para pagar la calefacci¨®n.

Ese dato oficial, en un pa¨ªs donde el fr¨ªo pega fuerte en invierno, pone de manifiesto la gravedad de la advertencia que acaba de hacer Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la UE: el 49 por ciento de los b¨²lgaros corre riesgo de caer bajo el umbral de la pobreza.

"No podemos estar orgullosos de que Bulgaria sea el pa¨ªs m¨¢s pobre de la UE, con los salarios y pensiones m¨¢s bajos de la Uni¨®n. Pero, al fin y al cabo, recibimos proporcionalmente a lo que producimos" se resigna el presidente b¨²lgaro, Rosen Plevneliev, en declaraciones a Efe.

El jefe del Estado insiste en la necesidad de mejorar eficacia y la capacidad productiva para elevar el nivel de vida, y rechaza que el Estado se endeude para dinamizar la Econom¨ªa.

De hecho, Bulgaria exhibe orgullosa sus cifras macroecon¨®micas, producto de una estrategia de ahorro: deuda del 16 por ciento, d¨¦ficit del 2 por ciento y una previsi¨®n de crecimiento para 2013 del 1,9 por ciento y de hasta el 3 por ciento en 2014.

Unos datos que no evitan que el paro llegara al 11 por ciento en noviembre, casi el doble que cuando comenz¨® la crisis, y que cerca de 2 millones de personas, el 22 por ciento de la poblaci¨®n, pasara 2011 con menos de 145 euros al mes, un salario m¨ªnimo que el Parlamento acaba de elevar a 155 euros.

Un sueldo que contrasta con lo que cuesta un litro de leche en cualquier supermercado de Sof¨ªa: un euro, lo mismo que en capitales ricas como Viena o Londres donde los ingresos de la poblaci¨®n son mucho mayores.

El primer ministro, Boiko Borisov, mantiene su premisa de que la disciplina fiscal garantiza la estabilidad, aunque reconoce que el da?o colateral es que las medidas presionan a la baja el nivel de vida.

Esa disciplina se traduce sobre todo en una pol¨ªtica de sueldos y pensiones muy bajos ("precios europeos, salarios b¨²lgaros", es una queja repetida continuamente por la poblaci¨®n) que ha disparado el empleo sumergido, un fen¨®meno impulsado tambi¨¦n por la clase empresarial.

Pero el problema de la pobreza en Bulgaria no surge en la crisis de 2008, sino en una fallida transici¨®n desde la dictadura comunista a la democracia y el capitalismo.

"Todo lo que funcionaba bien en la ¨¦poca del comunismo, se proclam¨® como maldito y fue sentenciado a desaparecer", explica la periodista Velislava Dareva, una de las principales investigadoras de la ¨¦poca de la transici¨®n.

El cambi¨® de modelo econ¨®mico fue acompa?ado de pol¨¦micas privatizaciones del entramado industrial, que acabaron en hombres de negocios de dudosa reputaci¨®n, narra Dareva.

"Enriquecerse de forma r¨¢pida y f¨¢cil se convirti¨® en el modo de pensar y de vivir", a?adi¨® para Efe el soci¨®logo Petar-Emil Mitev.

En ese cambio durante el que se destruyo gran parte del sistema productivo del pa¨ªs, el paro se dispar¨® desde el 1,5 por ciento de 1989 al 18 por ciento de una d¨¦cada despu¨¦s, una cifra que fue bajando y que con la actual crisis ha vuelto a crecer.

Emil Kamburov y su familia son una m¨¢s de las v¨ªctimas de esa doble crisis, la coyuntural de 2008 y la estructural de una econom¨ªa con uno de los ¨ªndices de productividad m¨¢s bajo de la UE y con una balanza comercial en negativo.

"Empezamos a cumplir nuestro sue?o hace diez a?os", relata este expolic¨ªa que decidi¨® dejar el cuerpo y sus bajos salarios para trabajar como guardaespaldas y vigilante de seguridad privado.

Con el estallido de la crisis lleg¨® el paro, la p¨¦rdida de su piso y la necesidad incluso de pedir un subsidio de 30 euros para pagar la calefacci¨®n, una ayuda que se otorga a unas 220.000 familias con bajos ingresos.

Ahora, como ¨¦l mismo reconoce, s¨®lo le queda so?ar con ganar la loter¨ªa. Eso s¨ª, ha de pedir prestado cinco euros para comprar el billete.

Vladislav Punchev