Al Gore, Inc.

Al Gore sigue haciendo crecer su fortuna a golpe de chequera, ahora gracias a la venta de la cadena de televisi¨®n por cable Current TV al grupo de medios ¨¢rabe Al Jazeera. Lejos quedan aquellos 1,7 millones de d¨®lares que declar¨® como patrimonio cuando se present¨® a las elecciones presidenciales de 2000 frente al republicano George W. Bush. Ahora, el tambi¨¦n Nobel de la Paz por su campa?a contra el calentamiento del planeta se embolsa unos 70 millones tras desprenderse de este activo.

Current TV es una entre la treintena de inversiones en las que se embarc¨® el que fuera vicepresidente en la Administraci¨®n de Bill Clinton tras su controvertida derrota por un ajustado margen de votos en Florida, que forz¨® un recuento interminable. A trav¨¦s de Generation Investment Management (GIM), su brazo inversor, el pol¨ªtico reconvertido en empresario controla posiciones en compa?¨ªas de consumo como Procter & Gamble, el portal de subastas eBay y el gigante del comercio electr¨®nico Amazon.

GIM, con sede en Londres, fue fundada en 2004, aunque empez¨® a mover el dinero de sus clientes un a?o despu¨¦s. Su socio original es David Blood, antiguo ejecutivo en Goldman Sachs. La firma controla capital tanto en compa?¨ªas cotizadas como privadas. Al Gore tambi¨¦n est¨¢ detr¨¢s de Nest Labs y de SolarCity, esta ¨²ltima fundada por Elon Musk, cofundador de PayPal, de Tesla y SpaceX, que acaba de empezar a cotizar en Wall Street.

De acuerdo con la ¨²ltima informaci¨®n remitida al regulador burs¨¢til, el fondo de inversi¨®n gestiona unos 3.600 millones de d¨®lares. Su rentabilidad es enorme. Solo hay que fijarse en la evoluci¨®n burs¨¢til de la sociedad que dirige Jeff Bezos durante los ¨²ltimos 10 a?os. Los t¨ªtulos de Amazon se pagaban a algo menos de 30 d¨®lares a comienzos de 2003. Ahora, la misma acci¨®n vale 10 veces m¨¢s: unos 270 d¨®lares. La evoluci¨®n de eBay en el periodo fue casi id¨¦ntica, tras revalorizarse un 1.100%.

La venta de Current TV a Al Jazeera Le proporciona unos beneficios de 70 millones de d¨®lares

Al Gore, de 64 a?os, tiene adem¨¢s un asiento reservado en el directorio de Apple, la mayor compa?¨ªa cotizada y otra de las grandes historias de ¨¦xito corporativo de la d¨¦cada. Adem¨¢s, asesora a Google y es socio en Kleiner Perkins Caufield & Byers. Es lo que dice la versi¨®n oficial de su biograf¨ªa. Una transformaci¨®n radical de la carrera del pol¨ªtico dem¨®crata en tan solo una d¨¦cada, financiada con el dinero verde y que huele a revancha.

Pero su figura est¨¢ rodeada siempre de controversia.

Al Jazeera, vista en EE UU como una cadena antiisrael¨ª, va a pagar unos 500 millones de d¨®lares por Current TV. Gore controlaba el 20% del capital. La cadena, pensada para un p¨²blico interesado por las nuevas tecnolog¨ªas y preocupado por el medioambiente y las desigualdades, fue fundada en 2005 junto a Joel Hyatt tras ser adquirida a Vivendi. Originalmente se llamaba News World International. Sus ingresos para este a?o se estiman en unos 114 millones de d¨®lares.

Los t¨¦rminos de la operaci¨®n no se han hecho p¨²blicos, pero el precio final que paga la televisi¨®n p¨²blica catar¨ª multiplica por siete lo que Al Gore y sus socios desembolsaron por la canadiense NWI en 2004. Lo que no se sabe es si el pago incluye la deuda acumulada por la compa?¨ªa. La operaci¨®n chirr¨ªa adem¨¢s por el hecho de que Qatar es uno de los principales productores de petr¨®leo, lo que contrasta radicalmente con el mensaje de la campa?a de Gore contra la emisi¨®n de gases de efecto invernadero.

De hecho, su discurso moral sobre el calentamiento global tambi¨¦n le aporta importantes beneficios. Por un lado, porque GIM invierte en compa?¨ªas que desarrollan tecnolog¨ªas y soluciones para combatir la amenaza del cambio clim¨¢tico, como SolarCity. Por otro, gracias a sus charlas y libros, convertidos en ¨¦xitos de ventas, y su filme Una verdad inc¨®moda.

Pero como dicen los expertos, el exvicepresidente debe pensar en la rentabilidad que ofrecen quienes le conf¨ªan su dinero. GIM fue uno de los inversores en el extinguido Chicago Climate Exchange, un mercado para negociar los derechos para la emisi¨®n de carbono. En el caso de Current TV, el ¨¦xito de Al Gore tampoco est¨¢ tan claro, porque el dem¨®crata fue incapaz de convertirla en una cadena relevante en la parrilla.

Al Jazeera, sin embargo, logra con esta operaci¨®n multiplicar casi por 10 su presencia en EE UU, al llegar a 40 millones de hogares. La misi¨®n, dicen ambas partes, es la misma: dar voz a quien no se escucha y contar historias que nadie cuenta. Pero el grupo ¨¢rabe no lo va a tener f¨¢cil en su ambici¨®n de expansi¨®n. Time Warner Cable, el segundo mayor operador del pa¨ªs, no tard¨® en anunciar que retira la cadena de su servicio como consecuencia del acuerdo, lo que le priv¨® de 12,5 millones de hogares m¨¢s.