Detroit lanza nuevos modelos para mantener el repunte

Dan Akerson admite que ser¨ªa de locos obviar que sigue habiendo muchas nubes en el horizonte, sobre todo cuando mira a Europa. Y esa incertidumbre, junto la llegada de nuevos modelos que deben hacerse con la aceptaci¨®n del p¨²blico, contendr¨¢ las ventas de General Motors a lo largo de 2013. Con ese tono de optimismo contenido arranca hoy lunes el sal¨®n de Detroit.

¡°Ser¨¢ un buen a?o¡±, predice el patr¨®n de GM, tanto a nivel dom¨¦stico como internacional. Pero todo depender¨¢ de c¨®mo vayan las cosas al otro lado del Atl¨¢ntico, donde el mercado sigue debilit¨¢ndose y no se descarta que Alemania pueda caer incluso en la recesi¨®n. ¡°Es pronto para decir¡±, dec¨ªa Akerson en la rueda de prensa previa a la primera cita anual de la industria.

El pasado no fue un mal a?o, sobre todo si se compara con los malos augurios que se hicieron tras la suspensi¨®n de pagos de General Motors y Chrysler. El alza de la demanda, un mayor acceso al cr¨¦dito, los bajos tipos de inter¨¦s, la mejora de la vivienda y la creaci¨®n de empleo explican que las ventas de coches lleven tres a?os creciendo m¨¢s de un 10% en EE UU.

Hay que remontarse a la d¨¦cadas de 1970 para ver algo parecido. Pero tambi¨¦n fue un a?o an¨®malo. La cuota de mercado de GM cay¨® al 17,9%, la m¨¢s baja en ocho d¨¦cadas, y mejor¨® s¨®lo un 4% las ventas. Se debi¨® a que Toyota super¨® los problemas log¨ªsticos por el terremoto en Jap¨®n y a la competencia creciente de las marcas europeas, especialmente Volkswagen, y surcoreanas.

El a?o pasado no fue malo sobre todo si se compara con los malos augurios por la crisis de General Motors y Chrysler

De hecho, el crecimiento de GM es tres veces inferior al 13% de media del mercado. Como justifica Akerson, las ventas del grupo se siguen viendo lastradas por un producto viejo y por la resaca de la suspensi¨®n de pagos en 2009. GM acaba de cerrar un acuerdo con el Tesoro de EE UU para que salga por completo de su capital, previsiblemente antes de la primavera de 2014.

Para animar la vista al concesionario, presentar¨¢ en la feria el Cadillac ELR plug-in h¨ªbrido y la s¨¦ptima generaci¨®n del deportivo Corvette. Se espera que la venta de coches en EE UU supere los 15 millones de unidades este a?o, frente a 14,3 millones en 2012. A nivel global, crecer¨¢ un t¨ªmido 2%, unos 82 millones de unidades. El problema es Europa, donde GM espera reducir las p¨¦rdidas en un tercio este a?o con su plan de reestructuraci¨®n.

En los primeros nueves meses de 2012 acumulaba un negativo de 1.100 millones. El objetivo es tener equilibrada la situaci¨®n en ese mercado para 2015. El mismo problema con el desplome de la demanda en Europa lo tiene Ford Motor, inmersa en un intenso proceso de ajuste mientras espera crear 2.200 empleos este a?o en Norteam¨¦rica para atender el alza en la producci¨®n.

Tambi¨¦n en el caso de Ford Motor, sus ventas en 2012 crecieron un t¨ªmido 4% en EE UU. Pero explica que necesita nuevo personal para dar salida a los nuevos veh¨ªculos eficientes, especializado en nuevas tecnolog¨ªas. ¡°Tenemos que asegurar que ponemos en el mercado los coches que la gente quiere y valora¡±, se?ala Joe Hinrichs, presidente de Ford para las Am¨¦ricas.

Chrysler, ahora filial de Fiat, es la que domina el repunte del mercado

Lo que nadie pod¨ªa imaginar hace tres a?os es que Chrysler, filial ahora de Fiat, fuera a dominar el repunte. El tercer fabricante de Detroit mejor¨® las ventas un 21% el ¨²ltimo a?o. En su caso, la incertidumbre en Europa no le afecta. Eso hizo que tuviera su mejor a?o desde 2007. Pero el golpe de efecto lo dio Volkswagen, con un incremento del 35% y su mejor a?o desde 1970.

La industria del autom¨®vil en EE UU, al menos en el arranque de 2013, sigue adelante y eso dio potencia el crecimiento econ¨®mico. Pero los analistas creen que ser¨¢ dif¨ªcil mantener el ritmo del repunte de los ¨²ltimos a?os, por eso no descartan la recuperaci¨®n se desacelere. En la d¨¦cada previa a la gran recesi¨®n, en EE UU se vend¨ªan cerca de 17 millones de coches al a?o.