Benita Ferrero afirma que la relaci¨®n entre Am¨¦rica Latina y Europa es de igual a igual

La relaci¨®n entre Latinoam¨¦rica y Europa ha cambiado los ¨²ltimos a?os, "ahora es de igual a igual", declar¨® hoy a Efe la presidenta de la Fundaci¨®n EU-LAC, Benita Ferrero-Waldner, en v¨ªsperas de la I Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno entre ambos bloques, este fin de semana en Chile.

"Es verdad -dijo- que de vez en cuando Europa pens¨® en dar lecciones a Am¨¦rica Latina porque ten¨ªa buenas pr¨¢cticas, pero tambi¨¦n es cierto que todav¨ªa sigue siendo el principal socio y el mayor donante de Am¨¦rica Latina. Eso no hay que olvidarlo".

Agreg¨® que "en estos momentos la situaci¨®n es distinta. Europa tiene que aprender a salir de la crisis, mientras que en Am¨¦rica Latina muchos pa¨ªses han demostrado que han sido capaces de hacerlo con una pol¨ªtica macroecon¨®mica muy consolidada".

Ferrero-Waldern, excomisaria de Exteriores de la Uni¨®n Europea, preside la Fundaci¨®n EU-LAC, creada en 2010 y que tiene como socios a los 33 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe, los 27 de la Uni¨®n Europea y las propias instituciones comunitarias.

"Como comisaria de Exteriores trabaj¨¦ durante a?os con Am¨¦rica Latina y me di cuenta de que faltaba algo: el lazo con la sociedad civil. Por eso creamos esta fundaci¨®n", explic¨® en entrevista con Efe.

A?adi¨® que "Europa siempre se ha caracterizado por una pol¨ªtica de econom¨ªa social de mercado. Hemos visto que ¨¦ste es el mejor modelo para el bienestar del ser humano. Por eso la cohesi¨®n social tiene un papel tan importante en todos los acuerdos que firma la Uni¨®n Europea".

Pero a pesar de la bonanza y el crecimiento, Am¨¦rica Latina tiene el problema de la desigualdad, que es "la m¨¢s grande del mundo", puntualiz¨® Benita Ferrero.

Para cerrar esta brecha, recomend¨® "m¨¢s cohesi¨®n social, con una pol¨ªtica fiscal que ayude a sacar a la gente de la pobreza".

Seg¨²n datos de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (Cepal), la regi¨®n finaliz¨® 2012 con 167 millones de personas en situaci¨®n de pobreza, un mill¨®n menos que en 2011, lo que equivale al 28,8 % de la poblaci¨®n.

"En Am¨¦rica Latina todav¨ªa hay cosas que tienen que cambiar", dijo Ferrero.

"En Europa tal vez hemos ido demasiado lejos y tenemos que hacer reformas estructurales para poder mantener un buen sistema de cohesi¨®n social que al mismo tiempo sea competitivo, pero el sistema europeo sigue siendo v¨¢lido", recalc¨®.

La Fundaci¨®n EU-LAC empez¨® a funcionar en noviembre de 2011 en Hamburgo (Alemania) con el objetivo de "impulsar la asociaci¨®n birregional estrat¨¦gica en un momento de renovaci¨®n".

"Estamos en un momento de cambio de paradigma total. Am¨¦rica Latina ha crecido gracias a pol¨ªticas presupuestarias s¨®lidas y un bajo endeudamiento. Aprendi¨® la lecci¨®n de las crisis anteriores", a?adi¨®.

Sin embargo, consider¨® que la situaci¨®n en el Caribe es diferente, al se?alar que "la simetr¨ªa que se da en la relaci¨®n entre Am¨¦rica Latina y Europa no se da en esta subrregi¨®n".

"Las peque?as islas del Caribe son muy fr¨¢giles al cambio clim¨¢tico. Adem¨¢s, necesitan mucha infraestructura y nuevos cauces comerciales. Ah¨ª queda mucho por hacer", insisti¨®.

Adem¨¢s de participar en las cumbres acad¨¦mica y empresarial que tienen lugar estos d¨ªas en Santiago, la presidenta de la Fundaci¨®n EU-LAC tambi¨¦n intervendr¨¢ en la reuni¨®n de los cancilleres del viernes, v¨ªspera de la cumbre que tendr¨¢ lugar en Santiago los d¨ªas 26 y 27.

La fundaci¨®n desarrolla actividades mediante programas dedicados al an¨¢lisis y el conocimiento mutuo entre ambas regiones, promociona las redes tem¨¢ticas, apoya a las pymes y da visibilidad a la asociaci¨®n birregional.

EU-LAC se financia con fondos de la Comisi¨®n Europea y espera contar tambi¨¦n con la aportaci¨®n de los 60 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, el Caribe y la Uni¨®n Europea.