Emprendedores con el mundo por frontera

Son la cara alegre de la crisis. Los emprendedores. Aquellas personas que tienen en mente una idea de negocio y pretenden desarrollarla contra viento y marea pese a las trabas que ofrece el sistema espa?ol, donde crear una empresa es m¨¢s dif¨ªcil que en Zambia, seg¨²n el informe Doing Business 2013, del Banco Mundial, que asegura que se necesitan 28 d¨ªas y m¨¢s de 10 tr¨¢mites para conseguirlo. Los ¨²ltimos datos del INE indican que la constituci¨®n de sociedades aumenta a ritmos superiores al 10% respecto a 2012.

¡°Algo est¨¢ cambiando en positivo en la econom¨ªa espa?ola¡±, afirma Jaime Garc¨ªa-Legaz, secretario de Estado de Comercio del Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad. ¡°Si antes emprender no era ni atractivo ni una prioridad en Espa?a, con esta crisis se est¨¢ recuperando el protagonismo de la figura del emprendedor. De la genuina figura del emprendedor, ese que crea un proyecto de la nada¡±. Y no solo eso, ¡°ahora nos hemos dado cuenta de que las oportunidades no est¨¢n en Espa?a, sino en el exterior. El hecho de que las exportaciones est¨¦n funcionando tan bien, de que m¨¢s de 130.000 empresas est¨¦n exportando y de que haya 12.000 sociedades nuevas haci¨¦ndolo este a?o es se?al de que ya hemos puesto el foco fuera de nuestras fronteras¡±, agregaba Garc¨ªa-Legaz en un desayuno organizado el pasado jueves por EL PA?S y patrocinado por Banco Sabadell.

Este cambio tiene mucho que ver con las empresas de nueva creaci¨®n, con los emprendedores, cuya vocaci¨®n desde el punto de partida es internacional, coincid¨ªan en se?alar los participantes en el acto. ¡°Tenemos la visi¨®n y la ambici¨®n de que el terreno de juego no sea Espa?a, sino el mundo. Aspiramos a ser los mejores, a jugar en la Champions League¡±, indica Ana Maiques, fundadora y consejera delegada de Starlab y Neuroelectrics, cuya tecnolog¨ªa ¡°totalmente dise?ada en Espa?a¡± se utiliza en Europa y Estados Unidos. A su juicio, ese es el esp¨ªritu que debe reinar en Espa?a, donde existe un complejo de inferioridad, una falta de confianza en nuestras posibilidades de desarrollar proyectos internacionales punteros, que impide llevarlos a efecto. ¡°Si no nos arriesgamos como pa¨ªs, nos quedaremos en el mismo sitio en que estamos¡±, advierte.

Sin embargo, las cosas se mueven. ¡°Est¨¢ de moda el emprendimiento. De hecho, han surgido muchas aceleradoras e incubadoras de proyectos¡±, se?ala el responsable global de Wayra y director en Telef¨®nica Digital, Gonzalo Mart¨ªn-Villa, para quien el objetivo es crear una red global de innovaci¨®n, ¡°puesto que son las empresas de nueva constituci¨®n las que generan empleo¡±, que permita que no solo se piense en el Silicon Valley californiano como polo mundial en el que se puede emprender. La aceleradora de start-ups de Telef¨®nica ha recibido 17.000 solicitudes de apoyo a proyectos de negocio este a?o.

¡°Si todos coincidimos con el diagn¨®stico, es que vamos en el camino de crear el ecosistema emprendedor que necesitamos, igual que en Silicon Valley, Berl¨ªn o Israel, donde las voluntades estaban alineadas. Para recomponer nuestro PIB necesitamos gente con alma, un buen proyecto y una buena ejecuci¨®n¡±, opina Carlos Ventura, director de banca comercial de Banco Sabadell.

¡°Se emprende para cambiar el mundo, para ser ejecutor de la realidad en vez de mero espectador. Y esa funci¨®n es muy importante para el avance de un pa¨ªs¡± Pilar Manch¨®n, fundadora de Indisys

Porque emprender no es una cuesti¨®n de modas pasajeras, seg¨²n Pilar Manch¨®n, directora general y fundadora de Indisys. ¡°Se emprende para cambiar el mundo, para ser ejecutor de la realidad en vez de mero espectador. Y esa funci¨®n es muy importante para el avance de un pa¨ªs¡±.

Ventura pone el ejemplo de Israel, un modelo en el que se est¨¢ fijando el Gobierno para desarrollar ese ecosistema emprendedor que necesita la econom¨ªa espa?ola para dejar atr¨¢s la crisis y labrarse un futuro. ¡°Israel ha invertido 500 millones de d¨®lares en incubadoras tecnol¨®gicas. Es mucho dinero. Pero actualmente ha conseguido que esa red de innovaci¨®n en la que empez¨® a invertir en los a?os noventa genere el 10% de su PIB. ¡°Tenemos que cuidar que el corto plazo no nos haga abandonar el medio plazo¡±, advierte.

Las l¨ªneas marcadas hasta ahora por el Gobierno, que est¨¢ en proceso de elaboraci¨®n de la Ley del Emprendedor (una iniciativa que lleva m¨¢s de un a?o de retraso), se basan en tres ejes, explica Jaime Garc¨ªa-Legaz: eliminar trabas a la creaci¨®n de negocios, facilitar la financiaci¨®n y asegurar un modelo educativo y de formaci¨®n conectado con la realidad empresarial.

Financiaci¨®n. Ese es el principal obst¨¢culo con el que se encuentran los emprendedores a la hora de desarrollar sus proyectos. As¨ª lo pone de manifiesto la experiencia de Pilar Manch¨®n. ¡°En 2003 fundamos la empresa, pero hasta 2005 no conseguimos levantar la financiaci¨®n para empezar la actividad. Tardamos dos a?os y medio. Sin embargo, en Estados Unidos nos pon¨ªan un mill¨®n de d¨®lares sobre la mesa en solo una semana si abr¨ªamos nuestra sede en Boston, algo que no pudimos hacer porque ya nos hab¨ªamos comprometido con nuestros inversores en Sevilla. Es la diferencia entre EE UU y Espa?a. De dos a?os y medio a una semana¡±, lamenta. Indisys consigui¨® el pasado octubre el apoyo econ¨®mico de la empresa de capital riesgo de la tecnol¨®gica estadounidense Intel para expandir su negocio de inteligencia artificial por el mundo. Ahora va a mudarse a EE UU, desde donde pretende continuar generando puestos de trabajo como primera empresa espa?ola apoyada por Intel.

Enrique Tapias, consejero delegado y cofundador de PlayTales, coincide. Actualmente su empresa se va a Estados Unidos, a Boston concretamente, en busca de financiaci¨®n. ¡°Queremos incorporar un socio financiero, que en Espa?a no encontramos, y por eso vamos a recurrir al mercado exterior¡±, asegura este emprendedor cuyo proyecto de desarrollo de contenidos digitales enfocados al mercado infantil arranc¨® hace casi dos a?os, tambi¨¦n en Sevilla. ¡°Desde el principio vimos que ten¨ªamos que salir fuera de Espa?a. Que el terreno de juego es el mundo. De hecho, hoy menos del 35% de nuestros ingresos procede de Espa?a¡±, a?ade Tapias.

Por eso, aprecia Gonzalo Mart¨ªn-Villa, se debe mejorar la fiscalidad de los business angels para que inviertan en Espa?a. ¡°?Qu¨¦ piden los emprendedores para desarrollar sus proyectos?¡±, preguntaba ret¨®ricamente el wayraman en el acto. ¡°Que por cada norma nueva se supriman dos y que fluya la financiaci¨®n¡±.

Los participantes en el desayuno concluyeron, con la mirada fijada en el medio plazo, que hace falta que el emprendimiento se integre en la educaci¨®n de los j¨®venes espa?oles, de manera que en el futuro sus aspiraciones pasen por desarrollar proyectos en vez de por convertirse en funcionarios y que de esta forma la figura del empresario se rehabilite en la sociedad. Tambi¨¦n se necesita que el aprendizaje del ingl¨¦s se extienda porque es el idioma de los negocios, que van a seguir instalados en el terremo de juego internacional, y, por supuesto, que haya una transferencia entre las investigaciones que se desarrollan en la Universidad y las empresas. ¡°Porque proyectos como Wayra se basan en el talento, en los buenos equipos m¨¢s que en las buenas ideas. En Silicon Valley se financian equipos con talento, no proyectos¡±, asegura Mart¨ªn-Villa.

17.000 ideas quieren apoyo de Telef¨®nica

Wayra es un proyecto de Telef¨®nica con un a?o y medio de andadura, pero ya presente en 12 pa¨ªses. La aceleradora de start-ups liderada por Gonzalo Mart¨ªn-Villa se encarga de detectar el talento innovador tecnol¨®gico y de proveerle de recursos para que pueda salir adelante en las academias propias con que cuenta en Europa y Latinoam¨¦rica. Este a?o, Wayra ha recibido en su segunda convocatoria 17.000 proyectos que buscan apoyo. ¡°Ni en el mejor de los sue?os lo imaginamos¡±, dice Mart¨ªn-Villa, que ha seleccionado junto al equipo de 15 personas con que trabaja 180 de estas start-ups y emprendedores en que invertir.

Seg¨²n el responsable de Wayra (conocido como wayraman), por cada euro puesto por la aceleradora de Telef¨®nica en los proyectos que acoge, los business angels que consiguen posteriormente invierten 2,5 euros en ellos. ¡°Hemos montado un modelo que funciona, que tiene que ser un negocio a medio plazo y no una acci¨®n de marketing del grupo Telef¨®nica¡±, afirma.

La investigaci¨®n es un negocio rentable

¡°Starlab naci¨® hace 13 a?os con el desaf¨ªo de probar que la ciencia puede ser rentable¡±, se?ala Ana Maiques, su fundadora y consejera delegada. Desde hace tres a?os trabaja con la Agencia Espacial Europea desarrollando tecnolog¨ªa que permite observar la Tierra desde el espacio, unas investigaciones con las que actualmente factura 2,5 millones de euros.

Ha conseguido la rentabilidad que buscaba desde Barcelona, y prueba de ello es que ha lanzado una nueva empresa, Neuroelectrics, centrada en la investigaci¨®n en neurociencia para el desarrollo y comercializaci¨®n de dispositivos m¨¦dicos. Neuroelectrics ya est¨¢ comercializando dos productos: el casco Enobio, que mide la actividad cerebral, y el estimulador neuronal Startim, aplicables al diagn¨®stico y prevenci¨®n de enfermedades como la depresi¨®n o el ictus y al tratamiento del dolor cr¨®nico.

Maiques considera que ya ha abandonado el estatus de emprendedora, es una empresaria hecha y derecha convencida de que es posible cambiar el mundo.

Cuentos interactivos en ocho idiomas

PlayTales desarrolla cuentos interactivos para plataformas m¨®viles. Con casi dos a?os de vida, cuenta con oficinas en Nueva York, Londres, S?o Paulo y Shangh¨¢i, y ha podido llegar a clientes como Disney (¡°algo que jam¨¢s alcanzamos a pensar¡±, dice Enrique Tapias, su consejero delegado y cofundador), ¡°que se ha convertido en nuestro primer cliente en el mundo¡±.

La start-up sevillana ha sido premiada este a?o en el Mobile World Congress de Barcelona por haber conseguido 1,6 millones con su aplicaci¨®n disponible en plataformas como iOS de Apple, Android y Blackberry. Sus cuentos est¨¢n disponibles en ocho idiomas diferentes y se producen al 90% desde Sevilla.

La idea de PlayTales es reinventar los cuentos infantiles a trav¨¦s de la lectura asistida, las animaciones gr¨¢ficas y la m¨²sica, de manera que los ni?os puedan interactuar con los personajes, colorearlos y aprender jugando. PlayTales busca escritores, dibujantes y dise?adores para que su biblioteca infantil aumente, seg¨²n Tapias.

Destino EE UU tras la entrada de Intel

Esta fil¨®loga sabe que no es habitual que desde el mundo de las letras se cree una empresa, y menos a¨²n si es de alta tecnolog¨ªa. Pilar Manch¨®n lo ha hecho, ¡°somos una spin-off surgida en la Universidad de Sevilla dedicada a la inteligencia artificial, es decir, a la comunicaci¨®n entre las personas y las m¨¢quinas¡±, explica la fundadora y directora general de Intelligent Dialogue Systems (Indisys), cuyo pr¨®ximo destino est¨¢ en Estados Unidos, adonde se trasladar¨¢ para desarrollar m¨¢s su empresa, que tiene un objetivo claro: ¡°Ayudar a las personas a mejorar su calidad de vida¡±, indica.

El pasado octubre, Indisys consigui¨® que Intel Capital invirtiese en su proyecto. ¡°Somos la primera empresa espa?ola en que ha entrado Intel. Y ha sido como un parto, porque la legislaci¨®n espa?ola hace que sea complej¨ªsimo¡±, afirma.

La ronda de financiaci¨®n se cerr¨® por cinco millones de d¨®lares (unos 3,8 millones de euros), y tambi¨¦n ha participado el grupo de inversi¨®n espa?ol Inveready SCR.