La justicia chilena ordena el cese de todas las obras en una mina de Barrick Gold

La Justicia chilena orden¨® hoy la paralizaci¨®n total de las obras de construcci¨®n de Pascua Lama por sus efectos ambientales hasta que se adopte una decisi¨®n definitiva sobre este yacimiento de oro que la canadiense Barrick Gold construye en la frontera de Chile con Argentina.

As¨ª consta en una resoluci¨®n judicial de la Corte de Apelaciones de la ciudad norte?a de Copiap¨® conocida hoy, pero fechada este martes, en la que se aprueba una orden solicitada por cinco comunidades de la etnia diaguita.

Pascua Lama, que tiene unas reservas probadas de 18 millones de onzas de oro y unas reservas probables de plata de 676 millones de onzas, se encuentra en plena Cordillera de Los Andes, a unos 4.500 metros sobre el nivel del mar, en una zona plagada de glaciares.

El pasado 31 de octubre, el Servicio Nacional de Geolog¨ªa y Miner¨ªa (Sernageomin), un organismo t¨¦cnico estatal, orden¨® ya el cierre total temporal de las operaciones de perforaci¨®n, tronadura, movimiento de tierras y vaciado en vertederos.

Sin embargo, esa medida no afectaba a todas las labores en Pascua Lama, por lo que el tribunal decreta ahora su paralizaci¨®n total hasta que se adopte una resoluci¨®n judicial definitiva.

La Corte recuerda que la Direcci¨®n General de Aguas constat¨® que los incumplimientos de la empresa provocan "efectos adversos directos sobre el medio ambiente en su componente glaciares y sus consecuencias en la disponibilidad de recursos h¨ªdricos en la cuenca".

Adem¨¢s, se?ala que la propia empresa se ha "autodenunciado" ante la reci¨¦n creada Superintendencia de Medio Ambiente por al menos dos sucesos de contaminaci¨®n ambiental de los recursos h¨ªdricos del r¨ªo Estrecho.

En los ¨²ltimos dos meses, el Servicio de Evaluaci¨®n Ambiental de la regi¨®n de Atacama curs¨® dos multas contra Barrick Gold por un total de 160 millones de pesos (336.000 d¨®lares) por incumplimientos en su plan de monitoreo de glaciares y otras irregularidades.

Un portavoz de Barrick Gold se?al¨® hoy a la prensa local que no han sido notificados de esta resoluci¨®n, por lo que declinaron referirse a ella.

Hasta noviembre, la compa?¨ªa canadiense hab¨ªa invertido 3.700 millones de d¨®lares de los 8.500 millones que requiere el proyecto, muy por encima de lo proyectado inicialmente, y se esperaba que la mina empezara a producir oro en la segunda mitad de 2014.

Por su parte, el director del Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), Lucio Cuenca, se?al¨® a Efe que "esta orden de no innovar se refiere a una serie de omisiones que los servicios p¨²blicos (particularmente el Sernageomin) han tenido en los procesos de sanci¨®n de Pascua Lama".

"Nos parece muy bien que la Corte mande a paralizar completamente el proyecto y esperamos que esto conduzca a la revocaci¨®n definitiva del permiso ambiental de Pascua Lama", se?al¨® el responsable de OLCA, una organizaci¨®n ecologista que ha liderado la oposici¨®n al proyecto.

En tanto, el portavoz del Gobierno, Andr¨¦s Chadwick, respald¨® la decisi¨®n judicial.

"Se hab¨ªa observado incumplimientos en relaci¨®n al proyecto que estaban comprometidos de acuerdo a la Resoluci¨®n de Calificaci¨®n Ambiental (RCA) y, por lo tanto, ya se hab¨ªan hecho los cargos y no nos extra?¨® para nada", indic¨® el ministro a radio Cooperativa.

"Nos parece bien que se haya podido, a trav¨¦s de un organismo judicial, suspender faenas mientras Pascua Lama cumple efectivamente con todos los cargos que la Superintendencia de Medio Ambiente ya le hab¨ªa hecho hace un par de semanas", a?adi¨®.